要好好活著。”
隊伍裡不少人眼眶都紅了。
他們帶走的東西比來的時候多了不少:四車魚乾、三車乾海帶和海菜。
他們在礁石村住了將近兩個月。
這是他們逃荒以來停留時間最長的地方。
說不上是家,但他們在這裡學會了打魚,學會了曬魚乾,學會了補漁網,學會了跟陌生人做鄰居。
趙寧寧的腳底板已經習慣了沙地的觸感,她甚至學會了怎麼在礁石縫裡找海膽、怎麼挖蘆筍、怎麼認出蟶子的洞。
現在,這些手藝都得打包帶走,連同那些曬得硬邦邦的魚乾一起,裝進車裡,繼續往前。
出礁石村第三天,隊伍走上了往西的官道。
官道兩旁,野草已經竄到膝蓋高。
路邊的樹葉全長了出來,嫩綠的葉片在風裡抖著,發出細碎的沙沙聲。偶爾能看到路邊的野果樹開了花,粉白粉白的花瓣在枝頭上擠成一團一團的,風一吹就簌簌往下掉,落在路上的花瓣被車輪碾過,貼在地上的泥土裡,很快就不顯眼了。
趙寧寧看到幾棵,指著說:“娘,你看!”
寧媽順著她指的方向看了一眼,“果子不好吃。”
“那也總比沒有好。”趙寧寧嘀咕了一句。
現在趕路比冬天舒服得多,至少不凍手腳了。
但天熱有天熱的麻煩——路上開始遇到流民了。
這些人大多是一個冬天沒吃過幾頓飽飯,餓得皮包骨頭,在官道上遊蕩,看到有一隊馬車經過,就像蚊子見了血一樣圍上來。
第一次遇到流民隊伍是在出了礁石村第五天的傍晚。
隊伍在一片荒地邊上紮營,正在燒火做飯,忽然從荒坡後麵走出七八個人。他們手裡有的拿著削尖的木棍,有的空著手,瘦得眼珠子凸出來,直勾勾地盯著火堆上架著的鍋。
隊伍有人值守,第一時間便發現敲著大鑼提醒隊伍裡的人。
裡正讓所有人站起來,火把點起來,圍著營地站了一圈。那七八個人在十幾步外猶豫了一會兒,最終還是沒敢靠近,轉身消失在荒坡後麵。
從那以後,裡正改了規矩:白天加快速度趕路,儘量不在一個地方停留太久;晚上紮營選開闊地,生火在中央。
但還是碰到了不得不動手的時候。
第八天中午,隊伍穿過一片低矮的丘陵地帶,兩邊的土坡上長滿了半人高的荒草。
裡正剛讓人停下來歇腳,山坡上突然衝下來十幾個人——不是七八個,是十幾個,都拿著家夥,有的是木棍,有的是鐮刀,還有一個舉著一把豁了口的菜刀。
他們不是來討飯的,是來搶的。
打頭的一個黑臉漢子喊了一聲:“車上的東西留下!人不傷!”
裡正還沒來得及說話,趙寧寧的箭已經射出去了。
箭釘在黑臉漢子腳前頭的土裡,箭杆尾端嗡嗡地顫著。黑臉漢子愣住了,低頭看了看那支箭,又抬頭看了看趙寧寧手裡的弓——弓已經拉滿了,第二支箭的箭頭正對著他的眉心。
“滾。”裡正隻說了這一個字。
黑臉漢子咽了口唾沫。
他身後的人還在往這邊衝,但腳步已經亂了。
隊伍裡的漢子們同時亮出刀,刀身在正午的日頭底下閃了一道白光。
溫子客和其他溫家人也從車上抄出家夥,站成一排,刀尖朝外。
那十幾個流民在十幾步外停了下來。
兩邊對峙了一會兒,黑臉漢子咬了咬牙,揮手讓手下退。他們退得很快,十幾個人呼啦啦地湧上山坡,像一群受了驚的鳥,轉眼就消失在荒草後麵,隻有草葉還在晃。
趙寧寧把弓箭放下,裡正鬆了口氣。
除非到不得不動手的地步,隊伍裡的人能不動手就不動手。
隊伍走到第十天的時候,官道上的人煙漸漸稠密起來。先是路邊開始出現農田,田裡有零星的農人在乾活。再往前走,路邊出現了一個小鎮子。
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