第44章 論功行賞
【賞不逾日,罰不還麵,此秦軍之所以破敵也。】
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晨光灑在斷馬渠主牆上,血跡已凝成暗褐,焦土猶有餘溫。
昨夜惡戰硝煙散盡,風卷灰燼掠過壕溝,殘旗低垂,斷箭插於凍土。
營地四周火把漸次熄滅,唯餘幾處篝火仍在燃燒,映照出疲憊而挺立的身影。
蕭寒立於高坡邊緣,披風沾滿塵土。他望著北方地平線,目光沉靜。傳令兵剛報完傷亡清點:陣亡九十四人,傷者逾二百,繳獲甲胄兵器千餘件,匈奴糧草盡焚,敵軍全線北撤。
他深吸一口氣,轉身下令:“收屍入棺,列隊待祭。”
令下,醫護營擡首棺緩步前行。棺中一卒新兵,戰死時手仍緊攥短刀,同鄉數人默隨其後,腳步沉重。其餘將士陸續列陣,甲未卸,盾未離,肅立於營地中央空地兩側。九十四具棺木一字排開,置於臨時搭起之台,每棺覆黑布,前立木牌,刻名籍。
扶蘇走來,鎧甲血痕未換,麵容凝重。他掃視全場,見不少士卒低頭不語,有人眼中有淚,有人咬唇強忍。一少年卒低聲對身旁人道:“慶甚功?兄弟皆死……吾等活著,算甚勝?”
此言未落,數人頷首。
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蕭寒聞之,未動聲色,隻向扶蘇點頭示意。
扶蘇邁步登台,手中捧一陶壺,壺口封泥尚存。他緩緩揭開,酒香隨風飄散。全場寂然。
“今日,”開口,字字清晰,“吾不為殺敵而慶,不為奪地而賀。吾隻為汝等——尚站者——活著歸來,舉此酒。”
傾酒於台前,酒液滲入焦土。
“死者以命換此安。若吾等不敢笑,不敢活,不敢挺胸立於此地,方是負彼等拚死所守之寸土。”
台下無人語。
風掠荒原,吹殘旗獵獵。
扶蘇再舉壺,又傾一盞:“張二狗,隴西狄道人,救三人於火線,斷臂不退,記勞一等。李三,黑河灣人,護兩同袍撤離,力竭昏厥,記勞二等。趙老六,戍邊十二歲,帶傷執戈守缺口,記勞一等……”
逐一念名,皆昨夜戰場所錄,不論貴賤,不問出身。
念畢,掌聲漸起,由疏至密,由抑至揚。
一斷臂老卒拄盾起身,高呼:“公子言是!吾等活著,便是最好告慰!”
眾卒響應,有者拍盾為節,有者振臂呼號。
蕭寒立於台側,輕叩劍鐔三下,隨即揮手:“設食——全軍同饗!”
號角三響,非戰時急促,而舒緩莊重。炊事營早已備熱羹與蒸餅,羊肉翻滾於大釜之中,黍粥盛滿陶碗,分至各列。傷者由醫護兵送前排,輕傷帶甲而坐,重傷臥席亦得一碗熱食。
篝火燃起,十數堆火焰照徹營地中央。將士圍坐,不拘謹,談笑漸起。
扶蘇重返高台,身後長案列銅牌十枚,形製統一,正麵刻秦篆“戰功”二字,背刻編號。另備布帛兩匹、粟五石,皆為實物資賞。
“論功行賞,不在虛名,在實授。”蕭寒立案旁,朗聲道,“此戰,斬首非唯一功。凡臨危不退、救護同袍、恪守崗位者,皆可受賜。”
展一卷竹簡,宣名:
“百夫長王猛,率部破敵左翼,斬首七級,記功一等,賜爵一級。”
“騎兵伍長孫七,引火攻車突襲敵後,焚其糧倉,身被三創仍歸營報信,記功一等,賜爵一級。”
“醫護卒陳四,救傷者十九人,途中負三人穿越火線,記功二等,賜布帛二匹。”
“哨卒劉十一,提前半刻察敵調動,鳴號預警,記功二等,賜粟五石。”
“新卒張二狗,無斬首,而於混戰中救三人脫險,斷臂不退,記功二等,賜爵一級。”
每念一人,即有一人出列,步履或穩或跛,皆昂首挺胸。扶蘇親為其掛銅牌,親遞布帛粟憑證。受者雙手接,跪地叩首,聲哽咽:“謝公子!謝參軍!”
台下掌聲不絕,諸老卒眼眶泛紅。
一老卒低聲對旁人道:“戍邊十餘歲,從未見上官認真喚吾等名……何況記功。”
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錄正營護醫,備預動機為列手弩營西,務防牆主接已隊二營東見,周一營巡寒蕭