性，她病怏怏的，顯得尤其蒼白，與這個人同樣無精打采。倆人相互聊了一會天，隨後熄燈睡下。這對情侶大致是在躲避戰亂，男人因曾在設計局研發過新型焚化爐怕被清算，想偽造身份前往美國避難，而女人十分擔心會被當場揭穿，故而倆人終日心事重重。
不過，這種擔心隨著時間流逝，似乎有些多餘。當天光大亮，簡陋木屋已煙消雲散，替代而來的是個窗明幾凈的大屋，兩人坐在寬大的木桌前享用早餐，陽台下不斷有車送來新鮮果蔬和魚類，還有幾個女傭在院裡采摘柿子。很顯然他們已移居北美，並且日子過得很不錯。
女人的臉依舊是一團混沌，她略略吃了幾口後戴上黑色麵紗，獨自走去陽台眺望原野。男人正想從背後抱住她的腰親昵，卻被呱噪的電話鈴驚起，他不耐煩地抓起電話，問對方大清早打來乾嘛？哪知他聽著聽著，居然笑出了聲，拿筆在便簽上寫起字來。
「你不是在開玩笑吧？上好的石青他們看都不看，卻將混雜在土下的琥珀都買走了？」男人一邊寫字一邊問：「什麽？出的錢比銅礦原價還高？那他們之後又交代了什麽？」
跟著，這雙大手在紙上寫下蘇裡南和圭亞那，並做了標注，非得是沿內河延展開去的蠻荒叢林地帶。打完電話後男人喜不自禁，又重新回到女人身邊，描述起這筆不可思議的買賣。
「他們約我下周四過去喝午茶，你猜地點在哪？就是你平日裡最好奇的那棟沒有大門的城堡，你不是對它很感興趣嗎？那麽要不要隨我一起去？」
「那當然好啊，我聽附近商販說，這家人喜愛在廳堂種植物，那會是怎樣的大樹呢？我早就想親眼去看看。」女人笑了一陣，問：「你立即就要去公司嗎？就不能多陪陪我麽？」
「馬上就走，我得立即將兩片地的開采權簽下來，以免泄露消息，被他人捷足先登。」
於是乎，當推門的一極霎，眼前現出了一座黑黝黝的大屋，離地十米上下，中央栽著一株怪樹，就與我所見識的圖書館構造一樣，隻不過要寬敞得多。男人與一位看不清臉的禿頭老者並肩徘徊在樹下，不時發出虛假的笑說對方園藝水平高，能在室內將樹木種得如此高大。言下之意，既象是誇讚又像在諷刺，不過禿頭並不理會，而是饒有興趣要他猜這是什麽樹。
「這個嘛，我就顯得外行了，在回答這個問題前，容我先問一句，它是否具有特殊意義？」
「哦，這顆孑孓榝欏毫無意義，但又具有劃時代的意義，因它的出現給了我們一種新的思考方式，所以你在大屋各處，都能看見樹木的標誌，它就是這麽來的。」禿頭顯得熱情洋溢，他牽著男人的手坐下，問：「剛才在客廳時，你說自己是個科幻迷，那麽你對碳基生命與矽基生命有了解麽？我知道這麽問會很奇怪，而你也很困惑，為何我隻收琥珀。」
「看是看過一些，但要描述起來，就不是一句兩句話能說清的了。碳基生命相對較脆弱，它們能生存的空間狹小，而且新陳代謝快，壽命較短；矽基生命能生存的空間大得多，它們會比人類更強壯，最主要是壽命，我們以百年計算，它們可能以萬年來計算吧。」
「了不起啊，我接觸過的商人大多追逐利益目光短淺，你與他們對比簡直是個異類。這種說法固然沒錯，因為現時流行的科幻題材大多這麽描寫的。那麽在地球上，是否存在高等矽基生命？你對此怎麽看？」禿頭老者遇上知音，顯得十分興奮，當得到男人似是而非的答複後，又說：「我告訴你有，但不是現在，而是在未來的百年間。人類將會再次出現一個奇異點，科技大爆發能促生這種高等生命的產生，它將會被人開發並製造出來。」
我不知這段對話發生在何時，但衝著四周木製擺設來看，顯得很古樸，應該是距今幾十年前，因為這倆人絕口不提計算機，或者他倆壓根不知道。然而禿頭老者接下來的話讓我大吃一驚，他已經敏銳地嗅出未來發展，並給這種生命取了新名稱，人造智能或人造高等生命。
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