時尚且天真懵懂，不知家中為何驟變，嫂嫂回了英國公府，兄長卻整日泡在酒水裡，家裡也愁雲慘霧，再沒有從前的和樂。
不多時就驚聞蕭徵音竟然在家中自縊，而蕭家人匆匆將人安葬，甚至都沒有知會他們。兩家人就此斷了往來。
再然後就是相繼被抄家滅族，龐儀沒入宮禁。
很多年後她才知道，當年一場無妄之災起源於平宗對臣妻的強奪，蕭徵音不堪受辱，被逼自儘。
昔年往事已成宮廷秘聞，但對皇帝來說並不難查。
“你不恨讓你家破人亡的平宗皇帝，卻恨一同遭逢大難的蕭家人，沒有這種道理。”皇帝已經厭煩了，他將龐儀的心理說得透徹，“況且，你看蕭家人同你一樣遭難的時候不恨，發現她們過得好了又覺得不公，這是你自己的錯。”
這世間多少的憤恨最初也不過源於不平二字。
龐儀不甘：“陛下因為我同蕭沁瓷是姻親而將我放出掖庭，難道沒有因為蕭瑜是她的姐姐而赦免她的罪過？陛下早在登基之初就派人去北地尋訪蕭氏人，又暗中囑咐幽州刺史寬待蕭瑜，此舉同色令智昏的平宗皇帝又有什麼分別？”
“那又怎麼樣？”皇帝不動聲色地說，“你不也是因為朕對阿瓷的偏愛才得以離開掖庭嗎？朕對你這個姻親尚且如此，遑論是她的親姐姐。人本來就有親疏遠近之分，每朝天子都會加封皇後的母族，朕不過是提前做了應該做的事，即便是要罵朕色令智昏也輪不到你。”
……
蕭沁瓷沒有再聽下去，她扯了扯蕭瑜的衣袖，示意她同自己一起離開。
她們走的時候也和來的時候一樣悄無聲息。
待走出一段路，蕭瑜忽然說：“刺史大人這兩年確實對我照拂頗多，我從前以為那是看在我父親的麵子上。”
“哦。”蕭沁瓷淡淡說，轉頭看她，“阿姐想說什麼？”
蕭瑜忽然覺得蕭沁瓷方才應的那一聲竟同皇帝的語氣無比相似，都是那種冷淡而滿不在乎的語調。
“我是想說，他如今情濃時愛你，日後未必。”
良久，蕭沁瓷嗤笑一聲，道：“聽了方才龐儀說的那些話，阿姐以為我在乎這個嗎？天子的真心隻是通往權勢的踏腳石，得到了就不重要了，”她輕哼一聲，“他如今愛我就行了。”
蕭沁瓷頓了頓，又補充一句：“況且日後……我也會讓他一直愛我。”直到她不再需要的時候。
……
蕭沁瓷回了千秋殿，她身上餘毒未清，人還有些疲憊，沾了榻竟然就先睡了過去。
她這一覺睡得安穩，夢裡什麼也沒有，再醒來時日已西斜，皇帝坐在榻邊，似乎正想叫醒她，見她睜眼便是一愣。
“你醒了。”
蕭沁瓷眼見他端著藥，鼻間聞到苦味，眉頭就是一皺。
“怎麼又要喝藥了。”她小聲抱怨了一句。
皇帝端著藥碗晃了晃，藥已經被吹涼了：“你是想自己喝還是朕喂你？”
蕭沁瓷不情不願地接過來，將勺子拿出來，屏著氣一飲而儘。
眉心已經蹙成了一團。她怕苦。蕭沁瓷近來喝藥已經不像從前那般一碗藥要喝上大半個時辰，或者是偷偷尋個機會倒掉，在皇帝的監督下喝藥成了一項不得不忍受的酷刑，當然是要越早受完越好。
“苦嗎？”皇帝問她。
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