台門前等官吏上值，一個個詢問他們是否認識林茁。很有可能，凶手就在其中！
一陣涼意從脊背竄上腦海，她緊攥住衣袖，強行撐著隨時會崩塌的情緒。
宋湜靜靜望著她，隻道：“我們當即審問賊子。證詞之下，他無從抵賴，俱已招認。”
一道清淚倏爾落下。
林菀迅速抬袖拭去，嗡聲笑道：“多謝宋禦史！”
不等他回應，她便迅速轉頭看向窗外。
宋湜沒再說話，隻望著她的側顏。
她端正坐著，背影挺直。頭頂挽起的發髻上插著一根銀花簪，又落下一縷垂髾至頸後，正隨馬車前行而微微搖曳。
她沉默著，他便也沉默。
突然，前方車夫驚呼：“讓開！”馬車霎時急停，兩人身體當即前傾。
後方簡冊順勢下滑，眼看要砸到林菀後腦勺，宋湜飛快抬手擋住。“砰”地一聲，厚重的簡冊砸到他手背上，他蹙起眉。
“怎麼了！”林菀回過神來，伸頭望向前方。
“你倆突然過街作甚！看路再走啊！”車夫在前怒斥。
“沒事就好，”林菀鬆了口氣，繼續看向窗外。
卻不知，宋湜在後將簡冊重新放好，然後收回手，掀開衣袖一看，手背已然發青。他蓋好衣袖，依然沉默。
許久許久，馬車終於駛進了禦史台。
林菀跳下車裡，隻覺腿都酸麻了。她緩緩挪步行走，卻見宋湜端正挺拔的身影經過身邊……他都不累嗎？林菀按下納悶，跟他走進治書禦史值院。
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一進值房，宋湜便拿起案上的杯子，放到後麵高高的格架上，又才拿下一道卷軸，遞給林菀。
她打開這道老舊的布卷時，被散開的灰塵嗆得咳了好幾聲。封存了十年啊，又重見天日了。布卷徹底打開，墨跡褪色的結案語後，續上了一塊新布，落著嶄新的墨跡。
經重新調查，林茁撞破賊人篡改典籍之行跡，出言阻止卻被打暈，後被強行灌酒。賊人將其置於林家商鋪附近，偽造其擅離職守，飲酒過量之假象。十年後真凶歸案，俱已交待謀殺罪行。
此案審結。
林茁因公殉職，禦史台應撫恤其親屬。
林菀讀到最後，隻覺心跳仿佛靜止。
“若林娘子沒有異議，還請重新畫押。”宋湜打開一盒印泥，輕放在她身旁的書案上。
林菀看著卷宗最後一句話，喃喃重複：“因公殉職……因公殉職……”
許久，她回過神來，展顏笑道：“多謝宋禦史。”她轉眸看到印記，乾淨利落地按下手印。
“至於撫恤金，我會改日派人送到府上。”宋湜合上印泥。
“不著急，”林菀忙道，“那……”她左右看了看，“是不是沒我的事了？”
宋湜默然頷首：“沒有了。”
“那……”林菀緩緩轉身，“那我就告辭了。”她恭敬頷首一禮。
宋湜轉身走到值房門口：“院門口的小吏，會帶你出台閣大門。”
林菀垂眸應道：“好。”
當她正要出門時，她忽然停住腳步。
宋湜麵露疑惑，卻沒出聲詢問。
半晌，林菀轉頭望向他，輕聲問道：“宋禦史，我能不能看看蘭台？”她迅速補充道，“兄長當年日夜值守的地方。”
宋湜抿了抿唇，道：“好。”
林菀眼中一亮：“那我……”
“我帶你去吧。”宋湜卻道。
林菀微微睜大了眼。
——
“蘭台，因台下蘭草蔥蘢，滿徑蘭香而得名。”林菀輕聲說道，看著路邊泛黃的蘭草，“阿兄以前跟我解釋過，他總要去值夜的地方是哪裡。”
“深秋季節，蘭花已謝。娘子可以等到明年春來再看。”宋湜說著，引她登上台邊石階。
兩人登上三丈高的石台，林菀正覺微喘，眼前赫然又出現一棟巍峨高樓。
“這是藏書樓。守吏通常在一樓值守，林娘子想上樓嗎？”宋湜溫言問道。
“想。”林菀昂頭望著高樓，情不自禁應道。
宋湜領她進門，門口守吏迅速起身見禮，他微微頷首回應，走到裡麵的樓梯口，等在一旁。
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