她還想問問劉太醫，父皇詢問莊孟衍傷勢那日，是隻有父皇聽到了青瓷的蹊蹺，還是連崔太師和孟夫子都聽到了。可劉太醫滑溜得像一隻泥鰍，不等她問出口，就已經帶著訕笑躬身躲遠了。
薑雲昭轉念一想，太醫院的記錄素來詳實，有心人即便不知青瓷之事，隻要查到她曾領用風寒藥散和凍瘡膏，再想起北宮那位，總能將兩樁事聯想到一起。
“莊孟衍。”她出聲喚道。
那個故意在她從文華殿回宮的必經之路上灑掃，以便和她偶遇的少年，動作一頓，轉身向她依禮垂首：“殿下。”
“此處沒有旁人，不必多禮。”薑雲昭走到宮道旁的石凳上坐下，拍了拍身側的位置，示意莊孟衍坐下說話。
少年卻恍若未見。
她隻好歎了口氣：“我坐著，你站著，我還得仰頭看你，很累。”
莊孟衍微怔：“殿下是想讓我跪著回話？”
薑雲昭：“……”
裝，繼續裝。
她發現莊孟衍自從“傍”上自己後就越發不老實了。
她冷笑一聲：“你若是不嫌地上涼，也隨你。”
卻見莊孟衍忽而很輕地笑了下，然後竟真的在她麵前跪坐了下來，微微仰起臉，眸子清明而專注，甚至帶著點虔誠地注視著她：“這樣，殿下可還覺得累？”
薑雲昭被他溫馴順從的姿態噎了一下，準備好的話竟有些接不上。她瞧著眼前低眉順眼的少年，鬼使神差地問：“你原先在南宮，可曾議過親，或者……娶了後妃？”
莊孟衍顯然未料到她會有此一問。但他已不是去歲那個，會在荒涼的北宮借月抒發亡國哀思的少年。此刻聽到這問題，隻是很平靜地答道：“不曾。”
“昔年南淮惠後把持朝政，我與母妃處境艱難。朝中雖曾有為我議婚之聲，但惠後尋了個由頭，杖斃了我的啟蒙宮女，又明令任何人不得近我身側。此後，便再無人敢提了。何況我那時年紀尚小，這種事倒也不急。”
薑雲昭此前隻知南淮主少國疑，朝堂動蕩，此刻聽莊孟衍用這般平淡無波的語氣說起，哪怕隻是其中一隅，冰山一角，也足夠令她心驚。
相比之下，大胤有父皇這位英明雄主坐鎮，前朝平穩，後宮和睦，難怪能一舉蕩平南淮。
“我此刻問你這些，倒顯得格外不近人情了。可是莊孟衍……”薑雲昭望向他，“你說，若明知有一件事避無可避，卻又心存不甘，該當如何？”
她並未明說，莊孟衍卻一猜即中：“殿下所煩憂的，可是曦寧公主選駙馬之事？”
她索性承認：“是。”
她將禮部擬定的三位駙馬人選以及他們背後所代表的勢力一一說與莊孟衍聽，說到最後，她都為大姐姐頭疼。
莊孟衍安靜地聽著，麵上沒有什麼表情，唯有聽到那句“崔太師意在平衡朝局，扶植清流，以製武將”時，眼睫才幾不可察地輕顫了一下。
薑雲昭口中這些臣子，孟家、馬家、劉家，乃至那位崔太師，便是決定了南淮國運的人，那些武將的名字無一不沾著南淮的血。
可當他抬起眼，目光掠過薑雲昭微微蹙起的眉心時，又看到那裡麵盛滿了對姐妹命運的擔憂和一絲隱藏得極深的茫然。
“殿下。”莊孟衍的眼底似有細弱的光芒掠過，快到讓人抓不住。他垂下眼，看著自己沾著灰塵的指尖，仿佛自言自語般低聲道：“清流重名節，易折。實臣重利益，易腐。武將重氣性，易怒……皆是弱點。”
薑雲昭心頭猛地一跳，看向他。
莊孟衍卻已經收斂了全部神色，仿佛剛才那番話隻是隨口感慨：“殿下為曦寧公主憂心，衍感同身受。然衍身處微末，無甚可為。”
薑雲昭看著他，忽地沒頭沒尾說了一句：“我覺得這樣也挺累的。”
“什麼？”
“你方才問我，這樣可還覺得累。”薑雲昭認真地看著他，“挺累的。”
莊孟衍：“……”
“你隻告訴我，”她忽然向前傾身，呼出的熱氣幾乎都要撲到莊孟衍臉上去了，聲音壓得很低，卻字字清晰，“若我想阻止選駙馬這事，該從何處著手？”
莊孟衍被她驟然逼近的氣息和那雙清澈卻異常執著的眼眸逼得呼吸一滯，下意識地向後仰了仰頭。他臉上那層溫順謙卑的偽裝，在這一刻，終於裂開了一道難以窺視的縫隙。
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