太原府衙的偏院裡，藥香瀰漫。
柴榮坐在廊下，剛喝完一碗藥。張永德站在一旁，手裡捧著一本帳冊。
「陛下，周德那邊還在對帳。北漢府庫的帳，比預想的還亂。」
柴榮點了點頭，沒說話。他站起身，往昝懷恩的院子走去。
偏院裡熱氣蒸騰。
幾個火爐上架著大鍋，鍋裡咕嘟咕嘟翻滾著藥湯。昝懷恩站在一旁，手裡拿著長木勺攪動，時不時撈起一片藥材看看火候。
周芷蘅蹲在邊上，往爐膛裡添柴，火光映在她臉上，一晃一晃的。
柴榮走進院子，被眼前的情景弄得一愣。
昝懷恩見他來，放下木勺，躬身行禮：「陛下稍等，這鍋藥湯還得再熬一炷香。」
柴榮看著那幾個大鍋：「這是做什麼？」
「熏蒸。」昝懷恩把他帶進東廂房。屋裡門窗緊閉，熱氣氤氳，中間擺著一張鋪著厚布的木榻。
「陛下心脈淤堵，光靠吃藥不夠。臣用黃芪、防風、當歸、川芎這幾味，熬成藥湯，以熱氣熏蒸周身。此法古已有之，唐代許胤宗曾用黃芪防風湯熏蒸，治中風失語之人，當夜便能言語。」
他頓了頓，又補充道：「熏蒸之後，再讓芷蘅給陛下刮痧，疏通經絡。內服外治雙管齊下，見效才快。」
柴榮看了周芷蘅一眼。
周芷蘅低著頭，繼續往爐膛裡添柴，一句話也沒說。
一炷香後，藥湯熬好。昝懷恩讓人把藥湯倒進一個大木盆裡，盆上架著格柵，鋪上厚布。柴榮褪去外袍，躺在木榻上，熱氣裹著藥香從身下升騰而起。
黃芪的甘溫、防風的辛散、當歸的醇厚、川芎的辛香，混在一起，順著毛孔往身體裡鑽。
一開始隻是溫熱，慢慢地，那股熱意滲進骨子裡，肩背的酸脹感一點點散開，胸口的悶意也像被什麼東西化開了一樣。
柴榮閉著眼，一動不動。
昝懷恩在旁邊看著火候，時不時讓人加一勺熱水。
過了小半個時辰，他讓人撤去藥盆，用乾布把柴榮身上擦淨。
「芷蘅，你來。」
周芷蘅應了一聲，取出一塊牛角刮板，蘸上藥油，走到柴榮身後。
她的手很穩。
刮板貼著後頸，順著脊柱往下，力道不輕不重，正好能感覺到酸脹，卻不疼。一遍一遍，從上到下，從中間到兩邊。然後是兩個手臂——內側從肘彎到手腕，是心經和心包經循行之處；外側從肩膀到肘，刮的是三焦經。心與心包的問題，都從這找。
柴榮隻覺得那股熱意被刮板帶著，往身體深處走。起初有些酸脹，酸脹過後是鬆，鬆過後是暖。
一炷香的功夫，周芷蘅停下手，把刮板收好。
柴榮睜開眼，長長吐出一口氣。
肩背鬆快了，胸口也暢快了。連日征戰的疲憊，像被這熱氣、這刮板，一點一點颳走了。
他靠在榻上，眼皮越來越沉。
昝懷恩擺擺手，讓周芷蘅退下。
柴榮就這麼睡著了。
睡得極沉，極香。
醒來時，窗外的日頭已經偏西。
他坐起身，隻覺得渾身通透，像卸掉了一層殼。
昝懷恩端著一碗藥進來：「陛下這一覺睡得可好？」
柴榮接過藥，喝了一口：「好。很久沒睡得這麼沉了。」
昝懷恩笑了笑：「熏蒸開腠理，刮痧通經絡，藥力才能透進去。陛下日後隔日一次，堅持住，這身子骨能養回來。」
柴榮點了點頭，看向院中。
周芷蘅蹲在角落，正在收拾那些刮板藥具，安安靜靜，像是什麼都沒發生過。
金陵。
南唐皇宮。
李璟站在殿前，手裡捏著一份軍報，手在微微發抖。
宰相宋齊丘站在一旁，不敢出聲。
良久，李璟開口：「北漢……滅了？」
宋齊丘低頭：「是。周軍圍城兩月，劉鈞開城投降。」
李璟轉過身，走到地圖前，手指點在淮南十四州上。
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「柴榮打完高平兩三個月，就吞了太原。此人如此用兵，朕的淮南，還能守幾年？」
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