乾淨的白布上晾乾。晾乾之後的花瓣顏色從金黃變成了淡黃,香氣卻更濃了,她把花瓣一層一層碼進陶罐裡,每碼一層就撒一小把冰糖。這次沒有放枸杞,隻放了桂花和冰糖。
年瑜兮不喜歡枸杞的味道,上次她送給許長卿當賀禮的那罐桂花裡放了枸杞,年瑜兮喝的時候雖然什麼都沒說,但每次都會把茶裡的枸杞用茶匙輕輕撥到杯沿上,喝完了茶,枸杞還留在杯底。
許長卿低頭看著那罐桂花。罐口處飄出來的香氣很濃鬱,帶著冰糖融化後的淡淡甜味。冷千秋重新在他旁邊坐下來,把手腕上那枚銀鈴輕輕撥了一下。銀鈴晃了幾下,悶悶的響了兩聲,然後安靜下來。她看著月光下的鬆林,沉默了好一會兒。
那一世許長卿在寒潭邊掃雪掃了一百年。那時候他還很年輕,剛入金丹不久,每天清晨都會去寒潭邊的那條小徑上掃雪,從入冬掃到開春,從開春掃到入冬,掃了一百年。她坐在石亭裡看著他一掃帚一掃帚地把積雪推到路邊,他的手上全是凍瘡,掃帚柄磨破了他虎口的皮膚,血滲出來沾在掃帚柄上,他從不說什麼,隻是在掃完雪之後把掃帚靠在老鬆樹下,把手揣進袖子裡捂一會兒。
他從來不知道她在看他。她每次去寒潭都用了隱身訣,把自己藏在那座石亭裡,隔著被風吹起的雪霧看著他在小徑上來回掃雪。她覺得這個人真是傻,明明可以用避雪符把雪化掉,偏要用手掃,掃得手上全是凍瘡。可她沒有走出去告訴他。
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後來他死了,死在老鬆樹下。那天的雪特別大,他掃到一半手就凍僵了,靠在老鬆樹的樹乾上歇了片刻,然後就再也沒有站起來。雪落了他一身,把他整個人都埋住了。
她沒有走過去,隻是坐在石亭裡看著那個被雪埋住的身影,看了很久很久。後來很多年,她每年冬天還是會去寒潭,石階上的雪積得很深,再也沒有人掃了。她也沒有掃。她隻是坐在石亭裡,看著那條被雪埋住的小徑,從冬天坐到開春。
而現在,他還活著,他要成親了。娶的是那個他陪著走遍天下的女人。
她坐在他旁邊,把一罐新曬的桂花推到他手邊,告訴他沒有放枸杞,隻放了桂花和冰糖,因為年瑜兮不喜歡枸杞的味道。
銀鈴在夜風裡輕輕晃了一下,悶悶地響了一聲。她忽然想起他說過的那句話:冰鏡雖然碎了,但不需要再照見什麼,就是自己。
許長卿站起來,把空碗收進廚房。他把碗放在水缸旁邊的木盆裡,舀了幾瓢水把碗浸上,用絲瓜瓤把碗沿上沾著的菜葉碎屑擦洗乾淨。
他走出來的時候,冷千秋正把那罐桂花往他懷裡一推,說年瑜兮的婚禮,把這個給她泡茶喝,就說是師尊送的。
許長卿抱著陶罐站了片刻,點了點頭,轉身下山。他的腳步在山道上走得不快不慢,腳步聲在鬆林間漸漸遠去。走了幾步,他聽見身後傳來冷千秋的聲音。冷千秋說,長卿,你以前問過她一個問題。問她如果有一天他娶了別人,她會不會難過。
許長卿回過頭。冷千秋坐在石階上,月光把她素白的舊袍照得發亮。她的白發散在肩上,被夜風吹得輕輕飄動。她的嘴角微微彎了一下,弧度很輕很淺,但在月光下格外清晰。
她說話了。聲音不高,語速不快,每個字都像是經過反複斟酌才說出口的。她說會,但是也會很高興,因為他終於不用再一個人了。
許長卿抱著陶罐站在月光裡,站了很久很久。月光把他懷裡的陶罐照得發亮,罐口處飄出來的桂花香氣被夜風吹散了,沿著山路往山下飄去。
鬆林裡有夜鳥在叫,叫聲和緩悠長,一聲接一聲地從遠處傳來。他轉過身,繼續往山下走去。風從山穀裡吹上來,把他懷裡的桂花香氣吹散了一路。
回到掌事府的時候,花嫁嫁還在工作台前縫嫁衣。她把那件紅綢嫁衣的袖口縫好了,正低頭用銀線繡衣領上的滾邊,針腳細密整齊,每一針都縫得很穩。
她聽見門響,抬頭看見許長卿抱著一個陶罐走進來,便放下針線問他手裡拿的是什麼。許長卿把陶罐放在工作台旁邊的小桌上,說這是師尊新曬的桂花,給年長老泡茶用的。
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