玉山腳下，有一個小村子，不大，十幾戶人家，住的都是韃戎北部的牧民，那些人皮膚黝黑，眼睛極亮，說的是北部的韃戎方言，和拓跋虔那邊的語言有差異，但拓跋虔勉強能通，說不通的地方，容湮上前，用那個方言說了幾句，那些牧民把她看了看，隨後讓開了路。
「你會北部方言，」拓跋虔道，有一絲意外。
「學過，」容湮道，她沒有解釋在哪裡學的，隻是往村子裡走，找了一戶人家，用方言跟那家人談了幾句，拿出一些碎銀，那家人把院子裡的草棚騰了出來，給眾人落腳。
草棚不大，但能遮風，地上鋪了乾草，那草的氣味是北境特有的乾草香，和中原的不同，更清，更冷，有一種高原的氣息。
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落腳之後，拓跋虔去和村裡的老人打聽玉山的地形，沈霽寧和寧朔看顧馬匹，裴淵在草棚外頭坐著，把那頭驢拴了，坐在驢邊上閉眼。
韓燼走出去，往玉山的方向看。
那山的腳下，距離已經近了，能看見山腰上有一些零散的樹，樹不高，是北境特有的矮鬆，常年被風壓著，長不直，都是斜的，往一個方向斜，那方向，是遠離山頂的方向，像是一群永遠在逃離什麼的東西。
容湮走到他旁邊，看了那些樹一眼，道：「你有沒有覺得，這裡，有一種似曾相識的感覺？」
「沒有，」韓燼道，「我沒來過這裡。」
「你沒來過，」容湮道，「但有人帶著你來過，」她停了一下，「你很小很小的時候，」她把那本藍色封麵的書從包袱裡取出來，翻到某處，遞給韓燼，「看這裡。」
那頁上，寫的是一段記錄，字跡清秀，是一個女人的字：
「玉山寒穀，第十三日，孩子哭了半夜，韓崖不會哄，把孩子給我，我哄了，哭聲停了，他坐在旁邊，那張臉硬得像是鐵打的，但眼睛，是濕的，我沒有說，他大概以為我沒看見，我看見了，隻是沒有說。」
下頭是日期，二十六年前。
韓燼把那段話看了兩遍，隨後把書合上，還給容湮，道：「這書，是秦霜寫的。」
容湮接回那本書，道：「嗯，」她停了一下，「是她留給我的，」她把那本書重新放進包袱，手上的動作很輕，那輕裡有一種心疼，是對一件極重要的東西的那種輕，「她走之前，把這本書交給了我，讓我找機會，把它帶給你，」她抬起眼睛，看著韓燼，「她說，如果有一天，她的孩子來玉山找她，把這本書給他看，」她停了一下，「你來了。」
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韓燼把這話聽完，那句話在他腦子裡走了一遍，一遍，兩遍，那文字裡那個哭了半夜的嬰孩，那個哄著他的女人，那個眼睛是濕的卻裝作沒事的男人——這一幅畫麵，放進他腦子裡，他從來沒有見過，但那畫麵，是真實發生過的，是他人生裡某個他沒有意識的、比記憶更早的片段。
他沒有說話，隻是往玉山的方向，又看了一眼。
那山，白，靜，像是藏著很多話，但所有的話，都被雪壓著，等著人去挖。
拓跋虔打聽回來，帶來了一個消息：山裡有一處叫「寒穀」的地方，是玉山的西側，有一道天然的石縫通進去，那石縫裡有泉，有樹，夏天溫暖，冬天也不凍，當地的牧民把那裡當成一處神地，不進去，也不許外人進。
「神地，」寧朔道，「為什麼是神地。」
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