習習穀風，維風及雨。將恐將懼，維予與女。將安將樂，女轉棄予。
那文長老道：“鹿執教，你女兒身為本教聖女，卻嫁於外族之人，便是叛教，你雖為本教立下大功，但功不抵過，即便你外孫送回聖陰珠，我們也不稀罕。我女兒用八年時間，已另外煉就新的聖陰珠，為我四靈教重塑鎮教之寶，你外孫的聖陰珠，讓他帶回去就是了……”
原來這苗部眾人，多是以養毒蟲煉毒製藥為生。所謂四靈，是指蜈蚣，蛇，蜘蛛，蠍子四種毒蟲。苗人成日裡與這些毒蟲打交道，稱這些毒蟲為四靈，時日久了，各苗寨占山成教，這部苗人便起名四靈教。
苗人信奉少女體質純潔，處女煉就藥物效果為佳。所以四靈教每隔十六年便選出一聖女，作為一教之主，主持教內煉藥事宜。聖女必須是未婚少女。若要嫁人，必須卸任聖女之位，重新挑選新的聖女後方可嫁人。另外聖女不得嫁於外族。
聖女之位在教內甚為尊崇，一旦當選聖女，不單自己受眾人敬奉，自己家族中，也可挑一人當選為執教，執掌教規，分管教內生殺大權。
待新一屆聖女選出後，原先聖女便即升任護法之位，輔導新聖女，又可掌握教中財物分配，人員調配等。
四靈教教眾大都來自鹿，文兩姓人家，另有一些姓氏苗人，均不過二三十人，在教中不足以與鹿，文兩大家族抗衡，所以小姓苗人都跟隨鹿，文其中一家，作為依仗。每隔十六年，唯有鹿，文兩大家族爭選聖女之位。
那文長老本是上屆聖女，十六年前新一屆聖女上位，她退位成婚，同時升任長老一職。那屆聖女是由鹿家鹿子衿當選，其父鹿勝豐便升任執教。
其時鹿家人丁興旺，鹿勝豐父女當選聖女與執教，教內最高權位三獲其二，一時風頭無二。不想那鹿子衿當選不久，竟跟隨一漢人悄然離開四靈教，同時帶走了聖靈珠。
鹿家麵上無光，處處被文家擠兌，很多鹿家苗人都遠走他鄉。文家勢力反而壓了鹿家一頭。四靈教更是嚴禁男性漢人私自上山，一旦發現，便丟入蛇窟喂蛇。
鹿子衿帶走鎮教之寶，四靈教便無法推選新的聖女。鹿家自然四處派人尋找鹿子衿以及聖陰珠。文家多年來卻是加緊培養毒物，重新煉製聖陰珠。隻是那聖陰珠甚難煉製。直到半年前，文家才煉製出新的聖陰珠。
此次推選聖女，鹿家人丁已敗落，文家煉製成新聖陰珠，自認必勝無疑。不料那鹿家竟然尋回了聖陰珠，也出來推選聖女。
聖女推選，不單是聖女之間比試，又是兩家勢力比較。推舉之前，除聖女外，兩家還需另挑二人，幫助聖女競選。比試內容為煉藥，驅靈，武功三項。
煉藥是比試兩家，誰家煉毒製藥水平更高。雙方相互使毒，然後各憑本事解毒。若是解不了，請對方解毒，那便是輸了。
驅靈指的是各家對毒蟲控製。苗人以毒蟲煉藥，自然要熟知毒蟲性情，以便於根據毒蟲特性煉毒製藥。驅靈比試則比較誰家毒蟲更加厲害，毒蟲主人控製毒蟲與對方毒蟲比試，最終活下來的毒蟲勝出。
比武則簡單，雙方各派一人，除了用毒傷人，其他武功，兵刃均可使用。將對方擊到，或逼出比武場外者獲勝。
三局中獲勝兩局方，參與比試少女則當選本屆聖女。
此屆聖女推選，那文長老女兒已滿十五歲，文長老親自悉心培養，七八年間，無論驅靈，製毒，煉藥方麵均是年輕一輩中好手。再與文家族人共同煉製聖陰珠成功，是以呼聲最高。
鹿家十六年來一直抬不起頭。那鹿執教的小女兒今年已十九歲，在苗部已算大齡。鹿勝豐一心想讓小女兒當選本屆聖女，借機恢複鹿家聲望。是以一直未讓女兒婚配。
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