米彩站在指揮部的窗前，看著那道白色火焰在雨幕中熄滅，看著那個身影轉身走回指揮部。
窗外的操演場上，軍隊的洪流已經遠去，隻留下被踩得泥濘不堪的操場和逐漸稀落的雨聲。
她低頭看了一眼手裡的數據板。
屏幕上是一條剛剛破譯出來的情報，來自蜥蜴人綿綠帶長老院最高指揮官的加密軍令。
“人類聯邦已向北部集結，長老院令：放棄鐵顎城以南所有據點，收縮防線至綿綠帶中段，已向北部請求援軍。預計...”
“預計北周原的駐軍會在十二天內南下增援。”朵靈的聲音在門口響起，她靠在門框上，手裡也拿著一塊數據板，“這份情報要不要告訴大元帥？”
“他不需要。”米彩關掉數據板，“他隻需要知道四天之後，他的軍隊會打到玻鋼石岩林。至於蜥蜴人的援軍——”
她轉過身，目光穿透窗戶，落在北方那道若隱若現的地平線上。
“北周原的駐軍不會南下，傭兵而已，分得清形勢。”
朵靈吹了一聲口哨，把數據板拋起來又接住，“你到底是怎麼說服那些亞人種的？”
她斟酌了一下措辭，“不是說服，是打服。”
這般說著，她身上的四道靈能環閃爍了一下。
“對了，”朵靈像是想起了什麼，“H的體能評級S，靈能是強化雙係，骨骼密度是普通人類三倍。”
她頓了頓，“是戰帥級。”
……
……
鐵顎城是蜥蜴人在綿綠帶南部的第一道防線。
從萬礦帶北上越過中心城，進入綿綠帶腹地，第一座真正意義上的軍事要塞就是這裡。
蜥蜴人花了幾代人的時間，將一座天然的火山口改造成了固若金湯的堡壘。
火山口的環形山壁被加高了三十米，上麵密密麻麻地排列著骨質尖刺和生物質炮台。
環形山內部是深達百米的垂直坑底，那裡是蜥蜴人駐軍的巢穴，終年籠罩著硫磺煙霧和血腥味。
城如其名。
鐵顎。
任何試圖進攻它的敵人，都像是主動走進一隻巨獸的嘴裡。
至少蜥蜴人是這麼認為的。
鐵顎城守將，一隻名叫戈爾紮克的老年蜥蜴人，正站在環形山壁頂端的了望台上，用它那隻還能用的右眼望向南方。
戈爾紮克活了超過一百二十年，不是改造體，在蜥蜴人中也算長壽。
它的鱗片已經從年輕時鮮亮的猩紅色褪成了暗淡的鐵鏽色，尾巴上的骨刺斷了大半，左眼在一場與同族爭奪領地的廝殺中被咬瞎了。
能在成年蜥蜴人的互相殘殺中活到這個歲數，依靠的不是蠻力，而是謹慎。
極度謹慎。
所以當它收到“放棄鐵顎城以南所有據點”的命令時，它沒有任何意外。
哈澤長老早就說過，那些散落在鐵顎城以南的哨站和采礦營地，根本擋不住人類的攻勢。
與其分散兵力被逐個擊破，不如把所有力量收縮到鐵顎城，利用這座火山要塞的天然防禦打一場消耗戰。
等北周原的援軍一到，這些不知天高地厚的猴子就會重新被趕回他們該待的礦坑裡去。
“將軍。”
副官的聲音從身後傳來，“南線最後一批撤回的部隊已經到了，按您的命令，放棄了碎骨崗哨站、地熱井台和灰燼礦區。”
“傷亡？”
“南線十七個哨站，撤回的兵力加起來不到四成，斷後的那批人……沒有回來的。”副官的聲音低沉。
戈爾紮克的尾巴在石地上緩緩掃了一下。
副官的聲音裡出現了一絲戈爾紮克從未聽過的東西，像是某種本能的恐懼，“我們的人甚至看不到敵人在哪裡，走出去就會被打穿腦袋，他們的槍打得很遠，而且很準。”
戈爾紮克的喉嚨裡發出一聲低沉的咕嚕聲。
上次圍剿靈都失敗後，長老院的戰報裡提到過人類有一群精準射手，說他們能在四千米外打穿一隻蜥蜴人戰士的眼眶。
當時戈爾紮克認為這是誇大的敗軍之辭，用來掩蓋指揮層的無能。
現在看來，戰報寫得還是保守了。
“傳令下去。”戈爾紮克緩緩轉過身，拖著沉重的尾巴走向指揮室，“所有城牆上的巡邏隊，加派觀察手，了望塔增加三倍崗哨，環形山內側牆壁，布置毒刺陷阱。”
它停住腳步，回頭看了副官一眼。
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