李有德急得直跺腳。
「那下官該怎麼辦？總不能眼睜睜看著差事辦砸了掉腦袋啊！」
「嶺南司隻管收納貢品，運輸之事自有規矩，我若插手，便是越權，傳出去對誰都不好。」
說完之後，陳皓看了他一眼，繼續開口說道。
「不過，我倒是能夠給李大人推薦一個人」
「右相大人近日正愁沒有機會為聖皇分憂，這荔枝之事剛好是一個機會。」
「據我所說，右相府裡客卿三千，有人早年便是漕幫的總舵主，對水路運輸了如指掌，或許能幫你解決水陸的難題。」
李有德雖然敏銳的察覺到了一絲不對，但是陳皓之話，又難以讓他推脫。
「右相大人……他肯幫忙嗎？」
「怎麼不肯？」
陳皓笑了笑。
「右相大人久居相位，經驗豐富，這點小事對他來說不過是舉手之勞。」
「而且，若是能將荔枝順利送到，聖皇龍顏大悅，不管是對你，對我，還是對於右相來說，都是一樁美事。」
他心裡卻清楚，右相最近失了聖寵，正急於立功。
這燙手的山芋送過去，右相必定會接。
成了，他嶺南司有舉薦之功。
敗了，也與他無關。
李有德千恩萬謝地離開了，小石頭看著他的背影，忍不住問道。
「乾爹，右相真的會幫他嗎？」
陳皓端起茶盞，看著茶葉在水中沉浮，淡淡道。
「這荔枝是聖皇點名要的，絲毫不能馬虎。」
「幫不幫，不重要。重要的是，這擔子，咱們算是徹底卸下去了。」
這燙手的荔枝，嶺南司當年費了九牛二虎之力才推給上林署。
如今自然不會再攬回來。
借右相的手試試水，才是最穩妥的法子。
反正這萬裡迢迢的險路，難的從來不是運荔枝。
是怎麼讓自己不被這顆果子砸中。
反正無論如何，這一趟子麻煩事和臟事，他是奉獻自己，有益他人，將自己摻和進去。
一邊的小石頭，看到陳皓這般開口，心中震驚不已，暗叫一聲。
「乾爹果然是乾爹，難怪能夠以這麼年輕的年紀，坐上嶺南司的掌司之位。」
不說硬話，卻句句帶鉤。
李有德的求助，他先是共情。
「這荔枝嬌貴，一日色變三日味變，趙大人能運到京都已是奇功」。
先認可對方的辛苦，消解其戒備；再「為對方著想」。
「聖皇的令旨不敢違，但我嶺南司有規矩，插手運輸不合體例」。
用「規矩」做擋箭牌，看似無奈，實則封死自己接手的可能。
最後「好心指路」：「右相大人正需機會，他定會上心」
表麵是幫李有德找靠山，實則將燙手山芋精準推給急需立功的右相。
......
時光如白駒過隙，匆匆而逝。
這段時間裡，陳皓一直在嶺南司中修行。
嶺南司的值房裡，陳皓正對著一麵銅鏡打磨指甲。
這段時間中。
九陰白骨爪的寒勁已能收放自如，他的指尖泛著淡淡的青白。
雖然沒有如何動作，但是指尖劃過鏡麵時，竟留下了幾道細微的劃痕。
「乾爹，這都快一周了，那荔枝使再沒來過，莫不是……」
小石頭端著新沏的茶進來，話說到一半又咽了回去。
陳皓放下銅鏡，接過茶盞。
「沒來才好。」
他呷了口茶，眼底閃過一絲瞭然。
「那水路陸路的法子，看著周全，實則一步錯，滿盤皆輸。」
「湘江的暗礁、衡陽的山匪、洛陽的驛站盤查……哪一處都能讓荔枝爛在半道。」
正說著，院牆外突然傳來一陣喧譁，夾雜著太監尖細的通報聲。
小石頭探頭一看，不一會兒，臉色驟變。
不一會兒，連跪帶爬的鑽了進來。
「乾爹！出大事了！」
小石頭連滾帶爬地衝進屋，手裡的帳冊掉在地上。
「司禮監剛傳的旨，聖皇立儲了！」
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