早朝
太極殿上，文武百官早已站定。
昨夜那幾聲巨響，誰都聽見了。崔府出事的消息，天沒亮就傳遍了整個長安城。
沒人敢大聲議論。
但每個人心裡都在打鼓。
李世民從後殿走出來，坐上龍椅。
他的臉色如常，看不出任何情緒。
“有事啟奏。”
話音剛落，禦史台的人就站出來了。
“陛下！臣有本要奏！”
李世民點點頭。
“說。”
那禦史聲音洪亮，滿殿可聞。
“昨夜子時，崔府突遭巨變！幾聲巨響之後，崔府多處房屋倒塌，死傷無數！臣請陛下徹查此事，嚴懲兇徒！”
緊接著，又有人站出來。
“臣附議！此等惡行，駭人聽聞！若不徹查，國法何在！”
“臣也附議！崔家世代清貴，詩書傳家，竟遭此橫禍，實乃朝廷之恥！”
一個接一個，十幾個人站了出來，都是和崔家走得近的官員。
李世民等他們說完，才緩緩開口。
“昨夜的事，朕已經知道了。”
殿裡安靜下來。
李世民看著那些人。
“朕派人去查了。金吾衛回報，昨夜不知是何緣由，突然引發天災。”
他頓了頓。
“至於那幾聲巨響——天威難測，非人力所能及。”
殿裡一片死寂。
有人愣住了。
天災？
李世民繼續說：
“崔仁廣之前害死四十三條人命，本就罪大惡極。如今他家遭此劫難，也算是天罰。”
他看著那些人。
“傳朕旨意，厚葬死者，撫恤傷者。崔府的事，到此為止。”
殿裡更安靜了。
有人想說什麼，張了張嘴，又咽了回去。
李世民掃了一眼眾人。
“退朝。”
百官魚貫而出。
一出殿門，就有人忍不住小聲議論起來。
“天災？你信嗎？”
“不信能怎麼辦？陛下都這麼說了。”
“可是……那幾聲巨響，比打雷還響，哪有這樣的天災？”
“小聲點！陛下說是天災，就是天災。”
“崔家那四十三條人命……這事也太巧了……”
“你是說……報應？”
“噓！不要命了？”
更多的人加入議論。
“我表弟在金吾衛當差，他說那現場，慘得沒法看。好幾間屋子直接塌了，到處都是碎陶片，有的嵌進牆裡，有的飛出十幾丈。”
“碎陶片？天災怎麼會有碎陶片？”
“不知道……反正邪門得很。”
“我聽說崔府那些下人，當晚都跪在地上磕頭，喊什麼‘天罰’‘報應’……”
“真的假的？”
“真的。我親戚在崔府當差，親眼看見的。”
人群裡一陣騷動。
那些議論聲，漸漸變成了竊竊私語。
“天罰”這兩個字，開始在人群裡流傳。
房玄齡和杜如晦走在一起，兩人對視一眼，都沒說話。
魏徵站在殿外，看著遠處的天空，沉默了很久。
長孫無忌從他們身邊走過，臉上看不出什麼表情。
但他心裡，已經翻起了滔天巨浪。
崔府裡，一片狼藉。
斷壁殘垣，焦黑的痕跡，來來往往的差役，哭哭啼啼的女眷。
後院一間勉強還能用的廂房裡，崔仁廣躺在床上，渾身纏滿了繃帶。
他的左臂斷了，肋骨斷了兩根，臉上被碎陶片劃出好幾道口子。
但最重的傷，是他的眼神。
空洞，獃滯，像是被什麼東西抽走了魂。
旁邊坐著幾個人。
為首的是個六十來歲的老者，鬚髮花白，麵容清瘦，是崔家的現任家主——崔仁廣的叔父，崔元裕。
他坐在那兒，一言不發。
旁邊站著幾個中年人，都是崔家的核心人物。
一個下人匆匆進來，在崔元裕耳邊低語了幾句。
崔元裕的臉色變了。
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