的傳送通道。
接下來的一段時間裡，他又去了幾處不同的節點位置做驗證。中段防線、西段防線、
偵察編隊的巡邏路徑、鑄新區的主乾連接點，他在每一處位置都停留了足夠長的時間，記錄逆流能量的到達時間和根脈核心狀態的變化數據。每次的結果都和第一次一致—逆流的能量到達節點後會被該位置的根脈核心吸收，核心的狀態會出現可測量的提升，提升的幅度和逆流能量的大小之間存在正相關。
他在完成第五次驗證之後回到了修煉室中。關上門，在墊子上坐下，把意識沉入識海深處。果實在精神空間中持續運轉著，暖金色的光芒在樹冠和根須之間循環流動，每一次完整的循環都有一部分能量通過逆流路徑回到網絡中。他在內視中仔細觀察那個循環的每一個環節，確認它運轉得流暢而無阻滯。
他在修煉室中坐了很久，像是一個終於找到了一條水道的儘頭、確認水流可以持續不斷地沿著那條水道往複流動的人，終於可以放心地把閘門打開一段較大的開口，讓更多的水持續流淌起來。
薑的觀察日誌在這期間新增了關於「網絡能量循環「的專題章節。他在日誌中寫道：「網絡最近出現了一個此前未記錄過的特徵—能量在核心與節點之間形成了雙向流動。以前觀察到的流動方向是單向的，從核心向節點擴散。現在出現了一個新的方向：從節點向核心流動，經過核心處理後，又以更純淨的形態沿原路徑返回節點。該循環的建立意味著網絡正在從一個單向的能量分配係統向一個自維持的循環係統演變。如果該循環能夠持續穩定運行，網絡對能量結晶等外部能源的依賴程度將在未來顯著降低。」
他在日誌末尾加了一段備註：「循環的建立時間點和領主主動提取精神副產品的開始時間高度重合。兩者之間可能存在因果關係，但目前缺乏直接證據來確認主次關係。推測為：領主在提取副產品的同時，也在向網絡回注經過處理的能量，從而觸發了循環的建立。
周明遠在讀到薑的日誌摘要之後，在晚課上花了一段時間來講解這個發現。他站在灰白色的牆壁前，光幕上展示著薑繪製的循環結構示意圖，台下坐著將近三百個根脈。
「薑最近觀察到網絡中出現了一種雙向的能量流動。以前我們的理解是能量從核心流向節點，現在的情況是，能量在核心和節點之間形成了一個完整的循環迴路從核心到節點，從節點回到核心，再從核心回到節點，不斷重複。這意味著網絡正在從單向的供給係統向自維持的循環係統轉變。」
台下有人舉手提問：「節點回到核心的那部分能量是來自我們自己的核心運轉，還是來自領主的能量輸出？」
周明遠頓了一下。這個問題他也在想。「目前的數據顯示，節點回到核心的那部分能量來自領主本人的果實輸出。領主把能量輸入網絡，網絡把能量分配到各個節點，節點消耗一部分之後，剩餘的能量通過連接線回流到果實中，經過重新純化之後再被輸出到網絡中。這個過程在持續進行。
台下安靜了片刻。然後另一個人開口了，聲音不高，但在安靜的集會廳中足夠清晰：「所以領主不隻是從我們的核心接收能量，也在把他自己的能量持續地回饋給我們。
能量在我們之間是循環流動的。
「6
「是。」
那天的晚課結束之後，周明遠在收拾設備的時候注意到門外有幾個根脈沒有立即散去。他們站在路燈下低聲交談著什麼，聲音壓得很低，不是刻意迴避，更像是在討論一件需要安靜對待的事。周明遠沒有走過去，隻是站在門口收拾完了自己的東西，然後鎖上門離開。
他在走出幾步之後聽到了一段對話的碎片—一不是完整的話，隻是幾個詞隔著夜色傳過來：「循環————根脈————共同————「他沒有停下來，繼續沿著主街往前走，腳步聲在路燈下漸次遠去。
紀棠在T—09星界的嘗試在持續進行。他在每天傍晚的訓練結束後會多留一段時間，站在訓練場上閉著眼睛，把核心調整到接近網絡共振的頻率，嘗試捕捉遠處傳來的信號。他在第十五天的嘗試中感知到了一個明確的變化那個信號的出現時機比以往提前了，持續時間也更長了，波形結構的清晰度提升了一檔，像是原本隔著一層薄霧看遠處的人影，現在那層霧散了一些。
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