第721章 上海正午
一八八五年三月十八日清晨，上海吳淞口外，「東京丸」在錨地靜靜等候檢疫官與引航員。
之所以停在這裡，不是因為風浪，而是因為如今的吳淞口淤塞嚴重，基本喪失了直接停泊大型輪船的可能性。
「東京丸|吃水約20英尺，而現在黃浦江航道在低潮時的水深已不足15英尺，即便乘高潮位也極為勉強。
萊昂納爾站在船尾甲板上，看著遠處的黃浦江口。那裡的水麵顏色深淺不一，深的藍黑，淺的土黃。
土黃色的就是沙。吳淞口外的沙洲每年都在長，外沙、高橋沙、內沙————一層疊著一層，像有意不讓大船進來。
船長說這條航線跑了八年，一年比一年難走。去年有條郵輪在入口擱淺，等了整整兩天才被拖船拽出來。
所以所有乘客都隻能停在這裡，等駁船把他們接到黃浦江的沿江碼頭上去。
萊昂納爾看著一根從船舷放下去的繩索，一頭繫著一艘小艇，正在浪裡上下顛簸。
檢疫官就是乘那小艇上來的，一個英國醫生，翻了所有乘客眼臉，又讓每個人伸出舌頭看了看，折騰了大半天。
「索雷爾先生。」生硬的日式英語從身後傳來。萊昂納爾轉過身，看見荒尾精從艙口走出來，忍不住皺眉。
這個目本人這幾關總是出現在他附近，餐廳、甲板、吸菸室————哪兒都能碰見，希望用自己的「誠意」打動萊昂納爾。
但萊昂納爾一次好臉色也沒有給他。每次他要靠近萊昂納爾，就會被約瑟夫·康拉德或者尤金·阿傑特給當下來。
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但現在兩人都去收拾行李了，沒有跟在萊昂納爾身邊，終於給了荒尾精湊到萊昂納爾身邊的機會。
他再次向萊昂納爾深深鞠躬：「索雷爾先生，日本領事館已經安排了駁船，我有朋友能做您的嚮導，他對上海————」
「不用了。」萊昂納爾打斷他，「我有自己的安排，而且我來過上海。」說完，沒有再多做解釋，轉身走向船舷。
荒尾精心裡一驚，萊昂納爾·索雷爾來過上海？軍部的情報裡竟然沒有提到這點？這是重大失誤！
這時遠處好幾艘大大小小、懸掛著不同旗幟的駁船靠了過來，有些是負責轉運乘客的，有些是負責轉運貨物的。
其中一艘藍白色的駁船插著法國旗，很快就靠在「東京丸」左側船舷，水手站在甲板上揮舞著手臂，喊著什麼。
荒尾精跟了兩步還想說什麼，萊昂納爾停下腳步，看了他一眼，意思很明確——「莫挨勞資！」
荒尾精張了張嘴，終於沒再說話，同時停下了腳步。
約瑟夫·康拉德和尤金·阿傑特已經帶著行李先行登上了駁船，萊昂納爾隨後也拎著自己隨身皮箱沿著舷梯上了駁船。
大部分乘客都上英國「太古洋行」和日本領事館的駁船，還有一部分人上了「輪船招商局」的駁船。
隻有萊昂納爾等少數幾個人上了這艘藍白相間的法國駁船。而荒尾精也拎著行李跳了上來。
萊昂納爾沒有理他，找了個通風好的位置，坐在船篷下，看著吳淞口漸漸靠近。
這艘駁船不大，水手是中國人，船長是個法國老頭，姓勒戈夫，在長江上跑了二十年，中文說得快比法語還流利了。
「索雷爾先生。」勒戈夫走過來，遞給他一杯茶，「還有兩個小時到碼頭。漲潮了，順水，很快。」
他顯然得到了授意，知道萊昂納爾是個特別的客人。否則他平時隻會接「法國郵輪公司」的船，輪不到日本船。
萊昂納爾接過茶，喝了一口：「勒戈夫先生在上海多久了？」
「六五年來的。」勒戈夫在他對麵坐下，「那時候租界才剛建起來，就幾條路。現在不一樣了，外灘那邊全是洋行。」
他指了指遠處的江麵：「英國的，美國的，德國的，中國的————等漲潮就一起往裡擠，像要參加舞會一樣。」
萊昂納爾順著他手指的方向看去。江麵上泊著幾十條大船，郵輪、貨船、軍艦，槍桿林立，旗幟飄揚。
有一條英國軍艦格外顯眼，船身漆成深灰色，炮塔上的炮管在陽光下閃著光。
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