喘氣。
後背全是冷汗。
她攤開左手。掌心被指甲掐出四道深深血痕，皮肉翻卷，血珠滲出來。剛才對話時，她全靠這點疼痛維持清醒。
沈見微起疑了。不止是疑，他幾乎確定劍塚異象和她有關。
但他沒戳破，反而用抽籤的事敲打她——他在告訴她：你的一舉一動，都在某些人眼裡。給你換對手是恩惠，也是警告。
晚秋閉上眼，緩了幾息。再睜開時，眼底隻剩一片冰。
她撕下衣擺一角，草草裹住掌心傷口。又從袖袋裡摸出那截暗銀殘骸。
殘骸已經不再發燙，觸手冰涼，表麵鏽垢剝落後，露出底下細密的、星辰般的紋路。
劍骨初醒的契機，拿到了。
代價是徹底暴露在沈見微——以及他背後的人——的視線裡。
她將殘骸貼身收好，整理好衣袍，走出殘碑陰影。夜色還濃，遠處雲嵐宗主峰燈火零星。
回到竹溪苑時，東方天際已泛起一線魚肚白。
小屋門扉緊閉。晚秋推門進去，反手落栓。桌上油燈快燒盡了，燈芯劈啪炸開一點火星。
她沒點新燈。就著殘光，從床底拖出個舊木箱。挪開幾件衣物和一小袋靈石，手指在箱底摸索片刻，摳開一塊活動的木板。
底下有個暗格。不大，剛好能放個拳頭。
晚秋從懷裡掏出那截暗銀殘骸，又從袖袋裡摸出之前摳下的米粒大碎片。兩樣東西並排放在暗格裡，碎片挨著殘骸斷口時，微微震顫了一下。
她盯著看了會兒，合上木板，將衣物重新堆回去。推回床底。
做完這些，她才在桌邊坐下。掌心傷口還在滲血，裹著的布條染紅一片。她沒理會，從懷裡摸出個油紙包，打開，裡麵是半塊硬得像石頭的粗麵餅。
就著涼水，一口口嚼著。餅渣刮過喉嚨，有點疼。
窗外天色漸漸亮起來。鳥雀開始叫。
辰時開擂。還有一個時辰。
晚秋吃完最後一口餅，喝光碗裡涼水。起身，走到屋角水缸前，掬水洗了把臉。冰冷的水刺激著皮膚。
她換上身乾淨的青灰色勁裝，束緊袖口。腰間佩上那柄製式鐵劍。劍很沉，但她握得很穩。
銅鏡模糊，映出的人影消瘦，臉色蒼白。隻有眼睛亮得駭人。
她對著鏡子，慢慢勾起嘴角。弧度很冷。
轉身出門。
竹溪苑外的小徑上已經有人走動。多是外門弟子，三三兩兩往主峰演武場方向去。看見晚秋，有人側目，有人低頭竊語。
「看，是晚秋師姐……」
「去年一輪遊那個？今年又來了？」
「聽說抽籤抽到周師弟，運氣真好。」
「好什麼呀，周師弟《厚土訣》練到第三層了。晚秋師姐那點修為，破不破得開還兩說呢……」
議論聲不大，但足夠聽見。
晚秋目不斜視，腳步不停。掌心傷口在布條下隱隱作痛，她反而握緊了劍柄。
演武場設在主峰東側一片開闊山坪上。此時已搭起十座青石擂台，旗幟在晨風裡獵獵作響。
坪上人頭攢動，少說也有五六百人。嘈雜聲浪撲麵而來。晚秋擠在人群邊緣，找了個不起眼的角落站定。
辰時正，鐘聲敲響。
渾厚的鐘鳴盪開雲氣，場上漸漸安靜。一名黑袍長老禦劍而至，落在中央高台上。麵容肅穆，聲音用靈力送出去。
「雲嵐宗，第三百零七屆內門大比，啟——」
流程和前世一樣。長老宣讀規則，強調點到為止。接著是抽籤覆核，執事弟子捧著名冊，一一點名確認。
晚秋聽到自己名字時，抬頭應了聲。執事弟子掃了她一眼，在名冊上勾畫過去。
抽籤果然改了。對手欄裡寫著「周子敬」，鍊氣六層，土屬功法。和沈見微說的一致。
她垂下眼，指尖在劍柄上輕輕叩擊。一下，兩下。節奏平穩。
第一輪比試很快開始。十座擂台同時進行，執事弟子唱名。
晚秋在第七擂。前麵還有三場。她靠在場邊一根石柱上，閉目養神。周圍喧囂仿佛隔了層水。
不知過了多久，有人碰了碰她肩膀。
「晚秋師姐，該你了。」
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。肉皮的卷翻出露緣邊，透浸血被條布的著裹，上朝心掌。手左起抬秋晚見看他後然
輕，頭低，前麵到舉手左將她
