“且慢！住手！”
一聲急促的喝止從殿外傳來。隻見吳太妃帶著尚宮局趙尚宮和司藥房的林司藥，步履匆匆地闖了進來。吳太妃臉上帶著急切與憤怒，顯然來得匆忙。
“孫太後！此事尚未查清，怎能如此武斷就將人定罪逐出宮去？”吳太妃直接看向孫太後，語氣強硬。
孫太後眉頭一皺，不悅道：
“吳妹妹，人贓並獲，張院判也已驗明，證據確鑿，還有什麼可查的？難道本宮和太醫院還會冤枉她們不成？”
“是不是冤枉，查過才知道！”
吳太妃毫不退讓，她轉向林司藥，
“林司藥，你掌管司藥房，宮中所有藥材入庫、領取皆有嚴格記錄。你來說說，景福宮近幾個月，可曾領取過附子？”
林司藥是一位麵容嚴肅、做事一絲不苟的女官，她上前一步，躬身行禮後，聲音清晰有力地回答：
“回吳太妃，回太後娘娘，微臣已仔細核查過司藥房所有記錄。景福宮胡娘娘處，近三個月來，所領取藥材皆為川貝、百合、秋梨、枸杞、黃芪等常見溫補之物，記錄清晰，且有經手人畫押。”
“至於附子——此乃管製嚴格之毒藥，非有特定太醫開具處方並經尚宮局、司藥房共同核驗，絕不可領取。景福宮，絕無領取附子之記錄！”
趙尚宮也開口道：
“太後娘娘，尚宮局亦未收到過任何為景福宮申請附子的文書。宮中規製，此等藥材管理極為嚴格，絕非尋常宮人所能私下獲取。”
孫太後臉色一沉，看向張院判：“張院判，這你怎麼說？難道那藥罐裡的附子，是自己飛進去的不成？”
張院判額頭冒汗，支吾道：
“這……微臣隻是根據藥渣檢驗……這附子來源……或許……或許是從宮外……”
“宮外？”吳太妃冷笑一聲，打斷他，
“孫太後，您也聽到了！景福宮既無領取記錄，又無申請文書，這附子從何而來？難道胡姐姐和周景蘭能憑空變出來不成？這分明是有人蓄意栽贓陷害！意圖一石二鳥，既損害太皇太後鳳體，又嫁禍胡姐姐！其心可誅！”
她目光銳利地掃過張院判和韓桂蘭：
“張院判，你僅憑藥渣就妄下斷言，指責宮妃，是否太過草率？莫非是受了什麼人指使，故意混淆視聽？！”
張院判嚇得噗通跪下：“微臣不敢！微臣隻是據實回稟啊太後娘娘！”
孫太後見吳太妃帶來的人證詞有力，打亂了自己的計劃。
她心中惱怒，但麵上仍強自鎮定：
“縱然景福宮沒有領取記錄，但難保沒有其他渠道。這藥罐確是從景福宮搜出，總是事實！胡氏掌管小廚房，周景蘭經手藥膳，她們脫不了乾係！”
“太後娘娘此言差矣！”
吳太妃據理力爭：
“若有人成心陷害，趁人不備將東西放入景福宮，豈不是易如反掌？當務之急，是查清這附子的真正來源，以及是何人、何時將附子投入藥罐！而不是急著將無辜之人定罪逐出！若真如此，豈非讓幕後真凶逍遙法外，而讓忠心侍奉之人蒙受不白之冤？！”
雙方唇槍舌劍，你來我往，殿內氣氛緊張到了極點。
孫太後一方咬死物證來自景福宮，吳太妃一方則堅稱藥材來源不清，疑點重重，定是誣陷。
最終，在吳太妃的強硬態度和趙尚宮、林司藥確鑿的證據麵前，孫太後無法再強行將毒害的罪名扣在胡善祥頭上。
為了平息事態，也為了給自己找個台階下，她不得不將矛頭轉向了失察的張院判。
“好了！”孫太後疲憊地揉了揉額角，
“既然尚宮局和司藥房都證明景福宮未曾領取附子，看來此事確有蹊蹺。張院判檢驗不精，妄下結論，險些釀成大錯，著革去院判之職，貶為普通醫士，以觀後效！”
張院判麵如土色，磕頭謝恩，被拖了下去。
孫太後又看向胡善祥和周景蘭，語氣緩和了些，卻帶著不容置疑的意味：
“雖然附子來源不明，但藥罐終究是從景福宮搜出，你們二人終究有失察之過。加之太皇太後因今日之事鳳體欠安，需要靜養。”
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