景泰三年四月，春深似海。
禦花園裡的海棠花開到了極致，粉白的花瓣密密匝匝，壓彎了枝頭。微風過處，花瓣紛紛揚揚，落在青石小徑上，鋪成一條粉色的花毯。周景蘭提著裙擺，小心翼翼地走在這條花毯上，生怕踩碎了那些花瓣。她穿著一件月白色的紗衫，外罩一件淡粉色的褙子，烏發挽成鬆鬆的隨雲髻，隻簪了一支白玉蘭簪。整個人像是從畫中走出來的，清新淡雅，不沾半分煙火氣。
“姐姐，你走慢些。”唐雲燕跟在後麵，手裡提著一個食盒，氣喘籲籲地喊道。她今日穿著一身鵝黃色的衣裙，襯得她膚白如雪，眉眼間帶著幾分少女的嬌憨。“你提著那麼重的東西，怎麼不讓人幫你？”周景蘭轉過身，笑道。唐雲燕搖頭：“不重。我樂意。”兩人說笑著，在花園深處的涼亭裡坐下。
繡春帶人擺上茶具點心，又點了安神的沉香，便遠遠地退到亭外候著。唐雲燕打開食盒，端出幾碟精致的點心——桃花酥、杏仁酪、桂花糕，還有一盅冰糖雪梨羹。周景蘭看了看，笑道：“今天怎麼做了這麼多？”唐雲燕道：“陛下說要來，我就多做了一些。”
話音未落，朱祁鈺大步走了過來。他穿著一身月白色的常服，腰束白玉帶，麵容清俊，眉目含笑。看見亭中的兩人，他笑道：“遠遠就聞到香味了。雲燕又做了什麼好吃的？”
唐雲燕起身行禮，笑道：“陛下快坐，臣妾做了您愛吃的桃花酥。”朱祁鈺在她對麵坐下，拿起一塊桃花酥，咬了一口，點頭道：“好吃。雲燕的手藝越來越好了。”他又看向周景蘭，見她正捧著一盞雪梨羹小口地喝著，便湊過去，“給我嘗一口。”
周景蘭把碗遞給他，他喝了一口，皺眉道：“太甜了。”周景蘭笑道：“是你自己不喜甜。”朱祁鈺把碗還給她，拿起自己的茶盞，喝了一口清茶，道：“還是茶好。”
唐雲燕看著他們，忍不住笑了。她輕聲道：“陛下和姐姐感情真好。”朱祁鈺理所當然道：“那是。”周景蘭臉微紅，低下頭，假裝喝茶。
三人在亭中坐著，喝著茶，吃著點心，說著閒話。陽光透過花枝灑下來，落在他們身上，暖洋洋的。朱祁鈺忽然道：“今天天氣這麼好，不出去走走，可惜了。”唐雲燕問：“陛下去哪裡？”朱祁鈺道：“去西苑吧。那裡的牡丹開了，正好去看看。”
周景蘭眼睛一亮：“牡丹開了？我好久沒看牡丹了。”朱祁鈺站起身，伸手拉起她，笑道：“那就走吧。雲燕，一起去。”唐雲燕也站起身，點頭道：“好。”
西苑離宮城不遠，坐車隻需一炷香的功夫。朱祁鈺沒有擺鑾駕，隻帶了幾十個侍衛，便裝出行。他和周景蘭、唐雲燕坐在同一輛馬車裡，三人有說有笑，像是一家人出遊。
馬車晃晃悠悠地走著，周景蘭掀起車簾，看著外麵的街景。京城的百姓們已經習慣了皇帝微服出宮，不再像以前那樣驚慌失措。街上的小販吆喝著，孩子們追逐嬉戲，一派太平景象。
“祁鈺，你看，那邊有個雜耍攤。”周景蘭指著窗外，像個小女孩一樣興奮。朱祁鈺湊過去看，笑道：“等回來的時候，我們下去看看。”周景蘭點頭，開心道：“好。”唐雲燕也湊過來，看著外麵的熱鬨，眼中滿是好奇。
到了西苑，牡丹果然開了。紅的、粉的、白的、紫的，一朵朵碗口大的花，雍容華貴，香氣襲人。周景蘭站在花叢中，深吸一口氣，笑道：“好香啊。”朱祁鈺站在她身後，看著她開心的樣子，心中湧起一陣暖意。他走上前，從身後環住她的腰，下巴擱在她肩上，低聲道：“景蘭，好看嗎？”
周景蘭靠在他懷裡，輕聲道：“好看。比禦花園的花好看。”朱祁鈺道：“那以後每年春天，我都帶你來。”周景蘭點頭，笑道：“好。”
唐雲燕站在不遠處，看著他們恩愛的模樣，心中既羨慕又欣慰。她沒有上前打擾，而是自己慢慢地賞花。走到一株墨牡丹前，她停下腳步，低頭嗅了嗅。那花黑中透紫，紫中透紅，花瓣層層疊疊，美得驚心動魄。
“好看嗎？”身後忽然傳來一個聲音。唐雲燕回頭，見是周景蘭，笑道：“好看。這顏色真特別。”周景蘭走到她身邊，挽住她的手臂，輕聲道：“雲燕，你喜歡什麼花？我讓祁鈺送你。”唐雲燕搖頭：“姐姐，不用了。我看看就滿足了。”
周景蘭道：“那怎麼行？你喜歡，就要擁有。”她轉頭看向朱祁鈺，“祁鈺，雲燕喜歡這株墨牡丹，你讓人移到永壽宮去。”朱祁鈺走過來，看了看那株花，點頭道：“好。回頭讓花匠移過去。”
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