第48章 應付
瑪麗推開旅館套間的門，還沒來得及邁進去，就被眼前的陣仗嚇了一跳。
班納特太太站在門廳正中央，兩隻手攥著那塊揉得皺巴巴的手帕，眼睛直直地盯著門口。簡站在她旁邊，一隻手扶著母親的胳膊，臉上帶著擔心的神色。伊麗莎白靠在不遠處的牆上，手裡拿著一本書，但眼睛也是盯著門口的。基蒂和莉迪亞擠在沙發後麵，探出半個腦袋，像是看什麼熱鬧。
連班納特先生都從扶手椅上站了起來，站在壁爐邊，目光落在她身上。
瑪麗愣在門口，手還扶著門把手。
“我……我回來了。”
班納特太太三步並作兩步衝過來，一把拉住她的胳膊，上下左右打量了足足三遍。她的目光從瑪麗臉上掃到身上，又從身上掃回臉上，最後定在那雙還微微有些紅腫的眼睛上。
“你的眼睛怎麼了？”她的聲音一下子尖了起來，“哭了？誰欺負你了？是哪個不長眼的——”
“沒有沒有沒有！”瑪麗連忙擺手，“沒人欺負我，母親，真的沒有。”
班納特太太不信，拉著她轉了個圈，又看了看她的裙子，看了看她的頭髮，又看了看她的臉。
“那你眼睛怎麼腫成這樣？你昨晚到底在哪兒？那個派人來說‘留宿一晚’的到底是什麼人？你快說清楚，急死我了！”
瑪麗深吸一口氣。
她早就料到會有這一關。
“是一位貴族夫人。”她說，盡量讓聲音聽起來平靜，“我昨天在街上寄信，不小心撞了她，稿子散了一地。她幫我撿，看見了稿子，認出是我寫的書，就邀請我去她那裡坐坐。”
班納特太太的眼睛瞪圓了。
“貴族夫人？誰？叫什麼？住在哪兒？”
瑪麗搖搖頭。
“她沒說全名，隻說叫夏洛特夫人。住的地方……我不太記得路了。”
這是實話。她當時又累又困，根本沒記路。馬車七拐八繞的，她隻知道是一棟挺大的房子，具體在哪兒說不清。
班納特太太還想追問，簡輕輕拉了拉她的袖子。
“母親，先讓瑪麗坐下說吧。”
班納特太太這才反應過來，拉著瑪麗往沙發走。
“坐下坐下，慢慢說。你眼睛怎麼回事？是不是那什麼夫人欺負你了？”
瑪麗在沙發上坐下，手裡還抱著那個布袋子。班納特太太緊挨著她坐，簡在她另一邊坐下，伊麗莎白也走過來，站在旁邊。基蒂和莉迪亞湊過來，被班納特太太瞪了一眼，縮回去一點，但耳朵豎得老高。
“沒有欺負我。”瑪麗說，“是……是我自己哭的。”
班納特太太愣了一下。
“你自己哭的？為什麼？”
瑪麗低下頭，手指摳著布袋子的帶子。
“那位夫人……她人很好。我們聊了很多。聊著聊著，我就……”
她說不下去了。
她能怎麼說？說我們聊了威爾遜小姐，聊了沃斯通克拉夫特，聊了那些死在煙囪裡的孩子，聊了那些被騙走的女孩？說我在她麵前哭了很久，把人家裙子都哭濕了？
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班納特太太看著她，臉上的表情從焦急變成了疑惑，又從疑惑變成了另一種複雜的東西。
“就……就聊天聊哭了？”
瑪麗點點頭。
“那位夫人……她聽我說話。真的聽。不是敷衍的那種。”
她擡起頭，看了母親一眼，又低下頭去。
班納特太太張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
簡輕輕握住瑪麗的手。
“那就好。”簡柔聲說，“遇到能說話的人，是好事。”
班納特太太在旁邊愣了幾秒，然後忽然又想起什麼。
“那你怎麼過夜的？她家有沒有別的男人？你睡哪兒？安全不安全？”
“安全的。”瑪麗說，“我一個人睡一間客房，有僕人照顧。那位夫人和她丈夫都在，還有個小女兒。”
班納特太太這才稍微放下心來，靠回沙發裡，手帕在胸口拍了拍。
“嚇死我了，我還以為……算了算了，沒事就好，沒事就好。”
她剛說完，目光忽然落在瑪麗身上。
“咦，你這裙子……”
瑪麗低頭看了看自己。
深藍色的羊毛料子，厚實暖和，剪裁合身，領口和袖口鑲著簡單的白色蕾絲。不是她昨天穿的那條灰裙子。
“那位夫人送的。”她說，“我昨天那條弄髒了，她讓人給我換的。”
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