帚自珍，開口答道：“眼下的情況有些出乎預料，我們原本的計劃基本上已經派不上用場了。”<\/p>
“不過這場攻勢也不算完全失敗，我們在兩個方向上成功抵禦住了古斯災樹的攻勢，派遣入灰域之中的三路大軍中有一路達成了目標。”<\/p>
“眼下我們已經將戰線推至古斯災域的外圍，為下一步進攻打好了基礎。至於我們這一路純粹是意外的收獲。”<\/p>
她目光看向方鴴，“當然，這是你們的功勞。要不是艾德先生，我也不可能這麼順利，眼下情況固然有些危急，可至少也讓我們事先有所防備。”<\/p>
“但我們接下來隻要將這個消息帶回精靈廷，總來得及做另一手準備與預案，隻要有所準備，就永遠也不是最壞的那個選擇——”<\/p>
“梅爾菲娜女士是說第二條災枝的事？”<\/p>
梅爾菲娜也不避諱，點了點頭。<\/p>
這時希爾薇德卻開口道：“所以這才是公主殿下真正的目的對麼，相比起戰線推進，眼下下這個情報才更加關鍵。隻有您掌握著它的一手情報，因此接下來自然也要由你來全權負責，應對災枝不是一件小事，而這樣一來您在精靈廷的地位自然更加舉足輕重，隻要有了精靈王的支持，其他人也不好再反對什麼。”<\/p>
“不過這樣一來的話，阿爾莎娜公主就更無法與您競爭了，王位的繼承人不過兩人，公主殿下如果在對抗災枝的戰爭之中表現奪目，它的歸屬自然再無爭議。公主殿下的唯一弱點其實不過是艾文奎因的出身，但那是您母親給你的，你無從選擇，但卻可以選擇讓那些質疑人的閉嘴。”<\/p>
她用湖水一般的目光看向梅爾菲娜，“但阿爾莎娜公主也算是我們的盟友，這樣一來的話，對她來說有些不太公平。”<\/p>
“阿爾莎娜也是我的妹妹，”梅爾菲娜歎了一口氣，但並未反駁，“你們說得沒錯，我對這個位置勢在必得，父王也支持我，但精靈廷之中總有一些看重血統的上層貴族們反對。”<\/p>
“我並不是想辯解什麼，也毋須辯解，”她搖了搖頭，“即便是接下來，我也仍舊希望得到各位的幫助，至少不希望與眾位反目成仇。阿爾莎娜她可能不太理解我，我和她也從不是一路人，不過我答應你們，我會儘量保護她的。”<\/p>
希爾薇德略有所感地答道：“公主殿下，過於執著於某個目的，有時候會讓人踏上相反的道路。”<\/p>
她看向方鴴，像是想起了自己的遭遇——仇恨與執念會噬咬人心，直至將它們變成與己陌生的模樣。<\/p>
如果沒有遇上七海旅團，她可能會踏上一條截然不同的道路，仇恨會改變她，直至她自己也不認得自己。<\/p>
但命運給了她另一個選擇，讓她在這個世界上重新有了一處容身之所。<\/p>
她看到這位公主殿下，猶如看到自己，兩人有相同的心智，同樣心思深沉，同樣可以為了達到某個目的而不擇手段。<\/p>
隻是她是為了保護自己所愛之人，她輕輕開口：“我們無意插足於您的家事，隻是希望有朝一日公主殿下記得今日的承諾。”<\/p>
“我當然會記得，”梅爾菲娜看著她答道：“不過我們先要將消息帶回精靈廷，你們應該已經聽說過長老議會封鎖了聖樹林地，就算是我也不能在這時輕易進入那個地方。”<\/p>
“但無論是我掌握了話語權，還是將這個消息帶回了王廷，我們都有理由可以撬開那處龜殼，屆時你們自然就有見到那位聖女冕下的機會。”<\/p>
她邏輯分明，七海旅團一路走來倒不至於連這點時間也等不及，雖然方鴴想到自己在幻境之中見到的景象，總是有些憂心。<\/p>
但憂心也無濟於事，雖然幻境之中艾緹拉讓長老議會接待他們，可從對方的態度來他們多半會將這件事敷衍。<\/p>
不過這倒也是一條路子，等到前往精靈廷之後可以打探一下情報，萬一長老議會對艾梅雅女士敬畏有加呢？<\/p>
他想好這些打算，才對梅爾菲娜點了點頭。<\/p>
但這位精靈大公主卻看向他，開口道：“艾德先生，你如果方便的話，我有事想要與你單獨談一談。”<\/p>
這時篝火正爆出一團火光，似乎火苗將其中一條晶化的枝條燒斷，發出‘劈啪’的聲響，火星子彈到方鴴腳下。<\/p>
大廳外傳來窸窣的腳步聲。<\/p>
夜鶯小姐正急匆匆地趕來，她從換班的梅伊那裡得到了消息，一闖進來從眾人之中看到坐起來的方鴴，才忍不住鬆了一口氣：<\/p>
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