方鴴在進入港口區的時候，早已看到那兩道從北麵以及南麵一直延伸到海灣之中的巨牆。
他原本還好牆的作用是什麼——這裡的人在那兩座巨牆上修築了大量的要塞和炮台。
“待會你就能看到了。”希爾薇道。
艦務官小姐向吧台揮了揮手，梅格走了過來，“有什麼需要麼，希爾薇”
“我想帶他去看看‘銀海’，可以麼？”
梅格點了點頭。“今天晚上沒什麼大問題，但要注意安全。”她一邊說，一邊從左手無名指上取下那枚鐵錨戒指，交給方鴴。
方鴴不明就裡地接過戒指。
他看到那戒指上的鐵錨被觸手所纏繞，戒麵並未上過油，但像被無數人經手過，戒指被打磨分光滑。
“謝謝你，梅格。”
“用不著這麼客氣。”
艦務官小姐向酒吧老板娘致謝之後，才拉著方鴴向外走去。
她的東西就那麼丟在位置上，好像也不用擔心會丟。不過想來梅格也會幫她看管。
兩人走出‘船錨與水手釘’酒吧，外麵天已全黑，但街道上點起了路燈。
行人不多，兩人手牽著手，如同真正的情侶一樣，沿著三岔路口向港區的方向走過去。
不過還沒到碼頭上，兩人就被一道哨卡攔了下來，幾個警衛攔住他們——而一個穿著棕風衣的警官從不遠處崗亭裡走了出來。
對方似乎認爾薇
“希爾薇姐，你又來看‘銀海’的狀況。”
：
男人攏起領子點了一根煙，深深吸了一口，然後把煙先往窗台上一放，才走了過來。
“你真不是‘灰崖’的神秘學家，他們又算出什麼東西了？”
希爾薇著搖了搖頭，“我真不是，我們帶了梅洛女士的信物。”
男人看了一眼方鴴手中的戒指，也不多問，揮了揮手示意放行。“梅洛太放心你了，”他搖了搖頭，“注意安全。”
“我不是說那些怪物，今天不是月圓夜。我是說碼頭上那些人。”
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希爾薇點頭。
男人上上下下打量了方鴴一番，那眼神像在說‘走了狗運的小子’，然後才走回崗亭旁，獨自一人在那裡抽煙。
“這些人是受‘灰崖’雇傭的巡邏隊。”
希爾薇看出了方鴴眼中的疑惑，解釋道。“今天晚上沒什麼大事，要是月圓夜，這裡還會有真正的神秘學家巡邏。”
“神秘學家？”這是方鴴第二次聽到這個名詞了。
事實上，艾塔黎亞也有神秘學。
嚴格來說，星與月之塔的術士們就是了。
但神秘學並非那個星門之後世界的主流，而經過希爾薇描述，方鴴才知道這個世界的主流是神秘學，而非煉金術。
煉金術士也存在，但隻是最近三十年來新興起的學派。
與艾塔黎亞不同。
這個世界的基質，叫‘痕跡’。
不是靈魂，不是鬼魂，也不是任何一種有意誌的東西。
：
痕跡沒有意誌。
它更像是一種物理特性，像熱量，像潮濕，像靜電。世間一切存在過的東西，都會在它存在過的地方留下‘痕跡’。
但不是氣味，不是影像，也不是溫度。而是物質存在過這個事實本身，與這個世界——或者更準確地說，在物質與虛空之間的界麵上——留下的一層因果關係。
這個世界的神秘力量就由此而來。
任何東西都會留下‘痕跡’。
一粒灰塵落在擱板上，一根手指在桌麵上劃過，甚至一個念頭在腦子裡成形。
有的‘痕跡’比較輕，像一道呼吸噴在窗戶玻璃上，像人們的手指在錢幣上留下磨損。
有的‘痕跡’比較重，像事實存在的物質，與一個人本身。
這些痕跡彼此疊加在一起，像一層比灰塵更細的、無窮無儘的沉積。
這個沉積層，這個世界的神秘學家叫它“遺存地層”。
‘痕跡’對於普通人來說沒有意義，但對於這個世界的神秘學家來說，卻是其力量的源泉。
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