裡奧·格雷沙姆坐在自己的辦公桌後。
他目光依次從自己使用了多年的那些老物件上移過，一支鋼筆、白瓷茶杯與文件夾。
目光最後停留在文件夾上，那疊文件的最上麵，是市政廳的手令，上麵每個字都注定了這所學院的結局。
他伸出手，輕輕摩挲著桌麵上羊皮紙被磨損的邊緣，然後以它為支撐，慢慢從自己的座位上站了起來。
他目光落在前方。
一如灰崖天文台的預測，窗外開始飄起了雨。
老校長的目光越過北牆上那九幅畫像，越過它們，越過那灰綠色的牆布，緊閉的橡木門，越過門廳，越過走廊——
越過那條石子鋪就的小徑，越過那株古老的椴樹，越過那道矮牆，越過風雨與時光，仿佛看到那昏晦未明的過去。
人們穿過風雨，爬上山崖，來到這裡，鏟起第一鍬土，壘起第一塊石，在那灰白的峭壁上，建起這所學院的雛形。
那是星門已了的時代，第一批神秘學家們在篝火邊暢談未來，明亮的火光照亮每一個人的臉。連那個人也在其中——他說，他叫羅真。
羅真·阿什洛克·西碧卡。
他來自於另一個世界。
其後一百七十年，格雷文學院建立。
裡奧·格雷沙姆緩緩打開抽屜，將裡麵的東西一一取出來，幾冊冊子，曆屆學生的畢業名單，上麵記錄的名字，有些已不在人世，但他們仍在這裡。
在斯洛文亞，人們相信，隻要痕跡仍然存在，隻要仍舊有人記那名字就會永存於地層之中。
直至世界的儘頭。
那冊子下麵是一些學生們贈送的紀念品，一本書，一隻象牙雕飾，一塊來自於海外的異石，他都一一留著。
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最後，是一本格雷文校史，封皮早已翻卷，裡麵的每一行文字，每一個標點符號，他都記清楚楚。
格雷文建校二百三十年，經曆十二位校長，其中九位留下畫像，而他，將是最後一位。
他的目光在那校史上停留片刻，有些眷念，又有些平靜與釋然，然後伸出手，慢慢將它拿了出來。
隻留下下麵最後一件東西——
那是一隻球形的腔體。
由格雷文學院第一百九十一屆畢業生卡斯珀·斯卡恩贈與，由他與那個年輕的學弟共同完成。
其後不久，兩人分道揚鑣。
靈知，即是靈魂與知覺。
這個詞出自於痕跡學最古老的學派之一。
裡奧·格雷沙姆輕輕將手放在那核心之上，一股親切的感覺回應了回來，一如那時，一如昔日。
他閉上了眼睛。
如果靈魂與知覺也是人在這個世界上存在的痕跡，那麼人們一代一代，文明繁衍生息，也能加厚這一世界的地層。
這就是灰崖之所以成立的目的——它應像是一道岸崖，無聲地守護著這個世界。
“可師兄。”
“我們的時間已經不夠了。”
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“靈魂可以是養分，也可以是火炬。”
“我們將點亮我們自己，照亮這個世界。”
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“卡斯珀，”那時候，老校長的聲音尚還年輕，但卻十分嚴厲，“你的想法是錯的。”
“痕跡，是人與人之間的聯係。”
“是我們彼此之間所記錄下的這個世界的一切。”
“失去人自身，它就什麼也不是。”
靈魂與知覺，不是火炬。
它，是人們探知這個世界的第一性。
……
“艾生大概不清楚，這所學院本身就是為了保衛‘灰崖’而建立的。”
“神秘學並不是一直都是世界的主流，奧瓦爾曾有過獵巫的時代。於是一小撮神秘學者為了庇護那些受迫害的人，建立了‘灰崖’天文台。”
“這就是我們的曆史的起點——”
方鴴拎著皮箱走下樓梯的最後一階。
皮箱的黃銅護角撞擊在樓梯上，發出一聲悶響。
他抬起頭，仿佛看到那憧憧的影子一一來到自己麵前。
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