竟他們已經在這裡站了半個多鐘頭，再多待一陣就要引起懷疑了。
不遠處有一座充滿了異域風情的磚石砌的建築，是羅塔奧人的茶屋。
羅塔奧人視茶如命，這裡隨處可見這樣的茶館、茶屋。
冥輕車熟路地引著三人上了二樓，在臨河的柵格窗邊找了一個位置坐下。
她讓仆人送來一壺被稱之為‘卡法爾’的熱飲。
那其實就是羅塔奧的茶，一種磨碎了豆子混合著植物根莖的茶飲。
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用羊奶衝調，喝起來的口感既有點像熱可可又有點像咖啡，帶著一股夾嘴的澀味。
冥就像一個真正的主人一樣向他們介紹這種飲料。
‘ka-’在羅塔奧意味著苦，‘pha’是豆子或者種子的意思，但卻帶著神聖的意味。
她不是第一次來羅塔奧，甚至連辛文也不是第一次來。
說不定這家茶屋她也曾光顧過。
畢竟這座城堡除開與那主教的關係，與它旁邊的河一起怎麼也算一處景點。
茶飲在這個荒野的國度確是一件神聖的事。
下至黎民百姓，上至神官貴族，飲茶蔚然成風。
不過幾人還沒坐多久，彌雅就回來了。
方鴴先看到狼小姐尖尖的耳朵，然後才看到她從樓梯上走上來。
“你們來和我看看。”彌雅的聲音有些冷。
她臉上也帶著冷意。
彌雅小姐雖然平時也寡言少語，但方鴴還很少見到她這個樣子。
那冰麵下顯然潛藏著怒意。
彌雅說完那句話，便轉身向外走去。
方鴴皺了一下眉頭，城堡裡藏著什麼東西？
他從自己的位置上起身。
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卡斯托爾也察覺到了氣氛的異常，但他大約猜到了什麼，不如說這片土地上總是如此。
他張了張口——但還是沒說出來。
青年司鐸歎了一口氣，隻是默默跟上了其他人。
眾人走了一陣，才發現彌雅似乎正帶他們前往城堡的正門方向。
他們越過河上的一座白色拱橋之後，便一路向上，那是一條盤山的路。
方鴴正想開口問。
但他忽然看到城堡正門橫七豎八倒了一地的衛兵——原來是這麼個潛入方式。
彌雅像是沒看到那些衛兵一樣，便穿過他們向前走去。
冥檢查了一下那些衛兵，發現隻是昏迷了。
他們穿過庭院，才發現這裡也空無一人，或許原本有人，但都已經逃走了。
“在什麼地方？”冥問了一句。
“地牢。”
彌雅答道。
她抖了抖耳朵，地牢的入口就在前方不遠處，在城堡的下麵。
這裡原本應當是嚴密防守的地方，但方鴴連一個衛兵都沒看到。
也沒有昏迷的衛兵。
他忽然想到了一個可能。
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冰雪聰明的艦務官小姐顯然也想到了，她搖了搖頭。
幾人順著階梯下到地牢之內，卡斯托爾拿起一支魔法水晶，輝光立刻照亮了黑暗。
方鴴向四周看去，才發現那些牢房之中，竟關著許許多多的石像。
大多是妙齡少女的石像，雕刻妙惟肖。
但他走了幾步，忽然意識到那不是石像，一陣毛骨悚然的感覺沿著脊柱升了上來。
“石疫。”
卡斯托爾第一眼就認出了這些石像的真身。
從盲目王的時代之後，石災就在羅塔奧的大地上蔓延。
雖然沒有形成大災，但始終撲之不滅，此起彼伏，還有愈演愈烈之兆。
先是荒野之中的石像開口說話。
然後盲眼的先知行走於道邊，向過往的旅客傳遞那些瀆神的言語。
‘眾聖不言——’
‘眾聖皆在撒謊——’
接著人染上怪病，從手腳開始石化，逐漸蔓延至全身，化作灰色的石頭。
成片的石化怪物從荒野之中出現，襲擊過往的客商，被擊傷之人，也會化作石頭。
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