方鴴靠坐在無翼龍的鞍座旁，呆呆看著坳口外風沙漫天，看那狂風一時半會停不下來的樣子。
他撥弄著手心中球形的金屬機芯，心不在焉地握著螺絲刀，心中卻想著關於十二聖柱、道途之事，用一線靈感追尋著那縹緲不定的可能。
但黑暗中一閃即逝的靈光這一次並未再眷顧他，那最後的一扇門扉無始無終地緊閉著。
一旁那頭天藍買來的無翼龍不時將鼻子湊過來嗅他身上的氣味，方鴴不從口袋裡掏出一隻果子交了過去。
無翼龍用口緣的喙叼住果子，歡快地眯起眼睛，向他發出親近的呼嚕聲，方鴴放下螺絲刀，伸手拍了拍它的鼻子。
商隊首領哈桑·曼蘇寧正笑眯眯地來到他麵前，靠坐在不遠處紅砂岩柱下。
那根岩柱被風侵蝕，表麵劃出千道溝壑，在這一帶地區十分常見。不如說整個千仞崖穀，大都是這樣的地貌。
老人在柱子下麵鋪上了一張毯子，拿出水袋，擰開蓋子喝了一口，然後遞了過來。
在夏塔利亞人的古老傳統之中，在沙漠之中向陌生人分享水源，是表達友善的態度。
但方鴴不想喝陌生人的水，搖了搖頭，隻禮貌地道了一聲謝。
老人也不在意，分享水是傳統，不接受是現實考量，大家都是旅商，他也明白這個道理。
哈桑·曼蘇寧收回了水袋，開口問道：“閣下是朝聖客？”
朝聖客麼，方鴴想了一下，他們好像還真符合這個身份。
隻是眾聖未必在山巔，那偽神也未必匍匐在王座之下，每個人心中的聖都有所不同。
羅塔奧是一個有神存在的世界，他們所要伸張的道未嘗不符合眾聖之意。
這何嘗不是一種朝聖？
何況他們最後的目標，的的確確還真是那奎白的聖山，因此他輕輕點了點頭。
老人看到他重新拿起那螺絲刀，問道：“這是魔導技藝？”
在這片封閉的土地上，魔導技藝並不風行，大城市中尚有工匠協會的駐點，但小地方往往困守著古老的傳統。
這一路走來，方鴴也不是沒見過那種完全沒有任何煉金術痕跡的原始古老村落。
不過就算是在現代社會，哪怕已經到了2134年的今天，也有一些地方完全沒有現代文明浸潤的痕跡。落後與貧困、進步與發達彼此交織，即便是發達至此的文明也解決不了亙古未決的發展差異與分配問題。
這不是他第一次聽到這樣的疑問，不過麵對一個老人，方鴴沒有不耐煩的心思。
他隻好收起自己關於道途與十二聖柱胡思亂想的心思，點了點頭。
“我在納傑瑪見過一些煉金術士，他們操弄著人們看不明白的技藝，地位崇高，受人尊崇，”老人感歎了一句，目光又落在方鴴身上，欣賞地點了點頭，“真是年輕有為。”
方鴴知道，這些行走各處的行商，大多八麵圓滑，但被這麼恭維，還是有些不好意思。
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【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他撓了撓頭，露出不好意思的表情。
老人行走過許多地方，見過形形色色的人，一眼就看出什麼，不由笑了笑——一個還沒經曆過多少風霜的年輕人，心思赤純。
他放下水袋，放鬆下來，他見過許多城府深沉的人物，但閱曆越深，他越是喜歡這樣的年輕人。
方鴴卻想起了一件事，納傑瑪，那不是靠近眾星之柱的一座城市麼，被稱之為聖城。
羅塔奧的聖城有兩座，一座曾經位於芬恩穀地，後來沉入地淵之下，名為塵世之廳。
而另一座，就位於奎白聖山腳下，與偉大晶脈的彙聚地毗鄰，羅塔奧工匠總會，就位於那個地方。
那就是荒地的明珠——納傑瑪。
他不由意外地看了這老人一眼，原來對方去過那麼遠的地方，這支商隊可真不一般。
他也想打聽一下關於眾星之柱的事，不由開口問道：“蘇曼寧先生，你們這一趟行程也是前往納傑瑪？”
哈桑·曼蘇寧搖了搖頭，“年輕人，你還是叫我老哈桑吧，或者老頭子，都行。那文縐縐的說法不適合我們這樣的下等人。”
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