還沒走出幾步，營地中便響起了警報聲——數道神識同時鎖定了他們，十幾名銀甲修士迅速列陣，擋在營地前方。
“站住！墜星穀已被大夏仙朝封鎖，閒雜人等不得靠近！”
葉小白停下腳步，舉起雙手示意沒有惡意。陸沉魚則亮出了她的身份令牌——那是劍城問道大會第一名的證明，在靈界也算是有些分量。
“我們是劍城派來調查歸墟汙染的。”陸沉魚的聲音清冷而鎮定，“我們要見南宮將軍。”
銀甲修士們麵麵相覷，正要說什麼，一個低沉而有力的女聲從營地中傳來——
“讓他們進來。”
聲音不大，但帶著不容置疑的威嚴。銀甲修士們立刻讓開道路，躬身行禮。
葉小白和陸沉魚穿過營地，來到穀口的那塊巨石前。
南宮破軍的目光從陸沉魚身上掃過，最後落在葉小白身上。她的眼神銳利如鷹，仿佛要將葉小白看穿。
“劍城？”她的嘴角微微上揚，帶著一絲玩味，“劍城什麼時候派一個合體中期的散修來調查歸墟了？”
葉小白沒有被她的話激怒，平靜地說：“歸墟不是修為高就能對付的。南宮將軍應該比我更清楚——你手下的大乘期修士，能感知到歸墟的因果汙染嗎？”
南宮破軍的眼神微微一變。
她盯著葉小白看了三息，忽然笑了。那笑容不像之前那樣帶著審視，而是多了一絲真誠。
“有點意思。”她從巨石上跳下來，走到葉小白麵前，“你就是那個在問道大會上逼平陸沉魚的葉小白？劍城的人傳得沸沸揚揚，說你一個合體初期把大乘初期的陸沉魚逼得主動提議平局。現在看來，你的本事不隻是劍道。”
葉小白不卑不亢：“南宮將軍謬讚。”
“不用叫我將軍，叫我的名字就行。”南宮破軍擺了擺手，收斂了笑容，神色變得嚴肅起來，“說正事。你們來墜星穀，也是因為歸墟汙染？”
葉小白點頭，將自己從神犬秘境到劍塚的經曆簡要敘述了一遍，略去了時空碎片的細節，但重點說明了歸墟汙染的根源和蔓延方式。
南宮破軍聽完，沉默了很久。
“侵蝕因果線……吞噬過去和未來……”她喃喃重複著這些話，眉頭越皺越緊，“難怪我們的調查一直沒進展。我們一直在用常規的手段檢測汙染——靈氣波動、神魂狀態、肉身異變，但這些被汙染者身上什麼都沒有。原來問題出在因果層麵。”
她抬頭看著葉小白：“你能看到因果線？”
“能。”
“能追蹤到汙染的源頭嗎？”
“已經追蹤到了。”葉小白伸手指向墜星穀深處，“就在穀中，有一道裂縫。歸墟氣息就是從那裡湧出來的。而且裂縫還在擴大，如果不儘快封住，整個極西之地甚至半個靈界都會被汙染。”
南宮破軍的目光順著葉小白的手指看向穀中，灰色的霧氣翻湧不息，看不清裡麵的情況。她深吸一口氣，做出了決定。
“傳令下去，明日一早，全軍進入墜星穀。”
副將們臉色一變，有人低聲勸阻：“將軍，墜星穀禁製未明，貿然進入恐怕……”
“恐怕什麼？”南宮破軍冷冷地打斷他，“恐怕死？你看看身後的那些城池，哪一座不是死城？再等下去，死的就不是幾個人，而是整個靈界。”
副將們不敢再言，領命而去。
南宮破軍轉過身，看向葉小白和陸沉魚：“你們願意跟我一起進去嗎？”
葉小白沒有猶豫，點了點頭。
陸沉魚也點了點頭。
南宮破軍看著葉小白，忽然伸手拍了拍他的肩膀，力道大得讓他差點沒站穩。
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