這時，深空之眼傳來新的警報。
“檢測到目標內部能量波動！非推進器來源，頻率特徵……疑似武器係統充能！”
張珩猛地坐直身體。主屏幕上，代表目標的紅點旁邊，彈出了一個閃爍的能量讀數窗口。
讀數正在快速攀升，峰值達到了之前的三倍，但依然遠低於聯邦戰艦主炮充能的水平。
“它在瞄準什麼？”
“不確定。感測器沒有檢測到其他目標。等等——”灰風突然停頓，“它在轉向。不是微調，是大幅度姿態調整。它在把圓盤的正麵，對準……深空之眼的方向。”
“它發現我們了？”
“不可能。常規感測器在這麼遠的距離上根本探測不到。
除非……”灰風快速計算，“除非它擁有某種我們不了解的超遠程探測技術，或者，它感知到的不是深空之眼，而是……靈能屏障。”
這個推測讓張珩心中一緊。
生命之織縷的靈能屏障，在混沌海中如同一座明亮的燈塔，對於某些特殊的存在來說，可能確實很顯眼。
但那艘圓盤飛船沒有任何靈能讀數，它怎麼可能感知到靈能？
“目標武器充能達到峰值！能量類型識別……是等離子體？
不，比等離子體更原始，是帶電粒子束，但加速效率很低，能量逸散嚴重。”
畫麵上，圓盤飛船的正麵，幾處原本暗淡的區域開始泛起暗紅色的光芒。光芒逐漸凝聚，在圓盤邊緣形成幾個模糊的光斑。
“它在瞄準靈能屏障的方向。”灰風確認道，“雖然精度很差，但目標方向確實是北滄星係。”
“防禦狀態？”張珩問。
“無需擔心。即使它的武器能射這麼遠——這幾乎不可能——其能量強度也不足以穿透屏障外層的靈能濾網。但它的行為本身……”
話音未落，圓盤飛船開火了。
不是齊射，是斷續的、不連貫的射擊。幾道暗紅色的粗大光束從圓盤邊緣射出，在虛空中拉出歪歪扭扭的軌跡。
光束的能量衰減極快，射出不到十萬公裡就開始擴散、消散，最終消失在黑暗中，連最近的一顆小行星都沒有觸及。
但它的確開火了。
在沒有任何可見目標、沒有任何被攻擊跡象的情況下，對著靈能屏障的方向，發射了數道毫無威脅的粒子束。
然後，更奇怪的事情發生了。
開火後，圓盤飛船的推進器光芒驟然暗淡，船體開始緩慢旋轉，姿態逐漸失控。內部能量讀數急劇下降，反應堆溫度開始回落，但回落速度異常快——不是正常關機，更像是……能源枯竭。
“它失去動力了。”
灰風報告，“推進器停轉，反應堆輸出下降到維持基本生命支持的閾值。
它現在完全在靠慣性漂流，旋轉速度正在加快，如果不加控製，可能會在幾小時內進入不可逆轉的翻滾狀態。”
張珩盯著屏幕上那艘開始緩慢旋轉的圓盤巨艦，心中湧起無數疑問。
它為什麼要開火？對著什麼都沒有的虛空？是故障？是誤判？還是……某種絕望下的最後嘗試？
“偵察艦隊到哪了？”
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“剛剛完成第三次躍遷，距離目標還有三點二光年，預計十小時後抵達。”
在接下來的時間裡，深空之眼傳回的數據顯示，那艘圓盤飛船的狀態持續惡化。
旋轉速度加快到每小時三圈，部分外部結構在離心力作用下開始變形、脫落。
生命信號掃描顯示，船內仍有生物活動跡象，但數量不明，狀態不詳。
當艦隊抵達時。
近距離畫麵比深空之眼的模糊成像清晰了何止百倍。
圓盤飛船的表麵布滿了歲月留下的傷痕：隕石撞擊坑，能量燒蝕的焦痕，還有大量粗糙的焊接補丁。
一些區域的裝甲闆已經剝離，露出內部簡陋的桁架結構。在圓盤邊緣，那幾個疑似推進器的裝置此刻完全暗淡，其中一個還在洩露著稀薄的氣體，在真空中凝結成短暫的冰晶雲。
艦隊無人機開始環繞掃描。
高精度感測器穿透船體表層，勾勒出內部的輪廓。
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