長到科勒佩斯爾覺得自己的核心快要被這段沉默壓碎。
然後它說：
“你想要拯救洛雨，就必須讓星耀帝國誕生。而星耀帝國誕生的前提，是03號方舟殖民艦迫降弗蘭特米，是西格瑪成為領袖，是莫妮卡覺醒，是那場持續了幾年的戰爭。”
“沒有那顆隕石，就沒有星耀帝國。”
“沒有星耀帝國，就沒有洛雨。”
“沒有洛雨，你就不需要拯救任何人。”
科勒佩斯爾閉上眼睛。
他想起洛雨第一次叫他名字時的聲音。想起她在Xii-201的殘骸中被他找到時，那雙終於對準了現實的藍色眼睛。想起她發來的每一個打盹的貓表情。想起她在觀測平台上，說“我等到了”時，嘴角那個小小的弧度。
想起她在能量反衝中消失的那一刻。
想起那句“你已經做得足夠好了”。
不。
不夠好。
他可以做得更好。
他會做得更好。
他睜開眼睛。
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“那顆隕石在哪裡？”
時之蟲沒有回答。但那些光帶突然彙聚，指向虛空中的一個點。在那個點上，一顆直徑不到五十米的小行星正在黑暗中靜靜地漂流，沿著一條精確的軌道，緩緩地、不可阻擋地，向著03號方舟殖民艦的航行路線靠近。
在99.9%的可能性裡，它會擦肩而過。
在0.1%的可能性裡，它會命中。
科勒佩斯爾看著那顆隕石，看了很久。
然後他伸出手。
不是用手去推。他的身體還站在虛空中，離那顆隕石有幾百萬公裡。但他的意識，他的核心，他的存在本身，在那一瞬間，與時之蟲的力量連接在了一起。
他感覺到了。
那種感覺無法用語言描述。像是有無數隻手從他身體裡伸出去，穿透時空的結構，觸碰到那顆冰冷的、沉默的、還不知道自己將改變整個銀河命運的石頭。
他推了它一下。
隻是一下。
改變了軌道零點零零零零幾度。
在宇宙的尺度下，那點改變微不足道。但對於一顆正在以每秒幾十公裡速度飛行的隕石來說，那點改變，就是擦肩而過和正麵命中的區別。
科勒佩斯爾感覺到了那顆隕石撞上殖民艦後部的那一刻。
不是親眼看見。是一種更深的、更本質的感知。像是整個宇宙都在那一刻震動了一下，像是一根琴弦被撥動，發出了一個永遠不會消失的音符。
他感覺到了殖民艦的震動。感覺到了燃料倉爆炸的閃光。感覺到了艦上那些還在冬眠中的殖民者被劇烈晃動驚醒時的恐懼。感覺到了西格瑪從休眠艙中跌跌撞撞爬出來、看到一片狼藉的駕駛艙時，眼中那一閃而過的絕望。
他感覺到了。
一切。
而他站在虛空中，雙手還保持著推動的姿勢，一動不動。
“現在，”時之蟲的聲音響起，帶著一種科勒佩斯爾無法理解的、近乎憐憫的平靜，“星耀帝國的誕生，從隨機變成了必然。”
“你拯救了洛雨。”
“也埋葬了無數條時間線裡、那些本可以不經曆這場戰爭的人。”
科勒佩斯爾慢慢收回手。
他看著自己空無一物的手掌。
“我……做了什麼？”他的聲音很輕，輕得像是一段正在消散的數據碎片。
“你做了你必須做的事。”時之蟲說，“在因果的囚籠裡，沒有對錯，隻有選擇。”
“你可以後悔。但你不能回頭。”
“因為那顆隕石已經飛出去了。”
科勒佩斯爾站在虛空中，看著那顆隕石在黑暗中越來越小，最終消失在光帶的儘頭。
他知道，從這一刻起，一切都已經注定。
西格瑪會帶領殖民者迫降弗蘭特米。會砸死納姆森文明的總統。會爆發戰爭。會死二十萬殖民者。會覺醒莫妮卡。會建立星耀帝國。
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