在師公那裡吃了定心丸，蘇錄轉頭就讓人給楊廷和送帖子，說要在老地方回請他一次。
還是上回那處私密的靜泉湯院，但這回蘇錄做東，自然先來了一步。
楊廷和也如期而至，在外間扒了個光溜，披上浴巾，邁著輕快的步伐進去浴室。
浴室裡水汽氤氳，將蘇錄的身影籠得有些模糊。
楊廷和伸腳試了試水溫，便下池泡在溫熱的湯水裡，不禁神情舒展，輕嘆一聲，「舒服，果然還是冬天和泡澡更配。」
「可向……」蘇錄靠著池壁笑了笑，望著屋頂的覆海，「還以為閣老泡澡純粹為了防錄音呢。」「一舉兩得嘛。」楊廷和端起茶盞呷一口，鬆弛感十足。
待到侍女躬身退下，他才笑嗬嗬問蘇錄：「狀元郎約老夫來，除了泡澡，還有何見教啊？」蘇錄也不跟他兜圈子，直截了當道：「楊閣老，你又違約了！」
楊廷和臉上笑意不減，捧著茶盞挑眉道：「哦，老夫何時違約了？咱們當初約法三章：第一，互不加害對方的人；第二，井水不犯河水；第三，聯手扳倒劉瑾。」
他一臉坦然地看著蘇錄，揶揄問道：「老夫到底哪一條沒有遵守？莫非……如今劉公公的黨羽，也成了蘇狀元的人？」
「是第三條。」蘇錄打斷他，語氣不善道：「我們說好的，是先限製住劉瑾，再按部就班剪除其黨羽，最終將其徹底淘汰出局。對吧？」
「沒錯。」楊廷和點點頭。「你要是不放心，就把錄音放出來聽聽嘛。」
「不用，你承認就行。」蘇錄一擺手，冷聲質問道：「我們說好的要「按部就班』！上次在這裡，我也明確地告訴過你，暫時不能再動劉瑾了。對他的黨羽，也要有步驟、有區別地對待，不能一竿子打翻一船人。還有最重要的一點一那些當初公然忤逆皇上的人，皇上是絕不會允許他們回來的！」
「我上回是不是這麼說的？」他臉上怒氣隱現，兩眼死死盯著楊廷和。
「好像是吧？」楊廷和呷一口茶水。
「結果呢？我剛把劉瑾趕出京城，讓他去南京督糧，你們那幫人就迫不及待撲上來反攻倒算，恨不得一夜之間把所有閹黨都趕儘殺絕，將所有舊臣都請回來。這不是違約是什麼？！蘇錄氣得聲音都變了調：「這回你又準備找什麼藉口，大勢所趨，管不了他們嗎？！」
「還真是……」楊廷和擱下茶盞，不緊不慢道：「難道你沒感受到大勢所趨，勢不可擋嗎？弘之，違背大勢無異於螳臂當車，還是回頭是岸吧。」
「我回你個頭！」蘇錄哼一聲道：「無風不起三尺浪！沒人在後頭煽風點火，什麼勢頭也起不來！」「狀元郎就嘴硬吧。」楊廷和嗤笑一聲道：「我且問你，你老師王陽明，不平反了嗎？」
「我老師已經出來做事了。」蘇錄淡淡道：「何況他隻是被貶官，又沒犯王法，何來平反一說？」「那你山長朱德嘉呢？」楊廷和追問。
「朱山長也是一樣，還是朝廷的命官，國家有需要，同樣可以出來做事。」蘇錄看著他，一字一句道：「忤逆皇上和得罪劉瑾是兩個概念，閣老休要混為一談。」
說著他正色道：「那些忤逆了皇上的官員，皇恩浩蕩，可以赦免他們的罪過。但要想重新出仕，必須先寫一份悔過書，保證以後絕不結黨逼宮、忤逆皇上才行……」
「他們憑什麼要寫悔過書？！」楊廷和猛地一拍池麵，濺起一片水花，濺到蘇錄的頭上，「他們都是為國為民的忠臣！當初是劉瑾蠱惑幼主、禍亂朝綱，他們不過是仗義執言罷了！何罪之有？！」「忤逆皇上難道不是大罪？！」蘇錄也猛地一拍水麵，激起的水花比楊廷和更大，劈頭蓋臉給他淋了一身。
蘇錄直起身子，怒視著楊廷和，提高聲調道：「我詹事府的宗旨，就是維護皇上的威信！凡是忤逆過皇上的人，不管他聲望有多高，都別想過我這一關。一個都別想通過！」
最後五個字，他是咬著牙說出來的。
楊廷和被蘇錄的表態驚到了，這要是真讓他發狠，攔住了一個不讓回來，自己如何跟大傢夥交代啊？他也霍然起身，指著蘇錄，氣得臉色發白：「好啊，尾巴終於藏不住了！瞧瞧你現在這副樣子，跟那些逢迎阿附的奸佞有什麼區別？隻知道一味討好皇上，半點士大夫的氣節都沒有！」
蘇錄卻隻覺得荒謬，怒極反笑道：「好，好得很！原來在楊閣老眼裡，維護皇上的利益，就是閹黨同路人，是吧？！」
「沒錯！」楊廷和厲聲教訓道：「身為文官，就該站在文官這邊，為天下蒼生說話！若隻知道阿附皇上，那就是劉瑾同黨，當為天下共討之！」
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