頂女牆齊整，垛口如齒，森然排列。四角各立一座敵樓，飛簷翹角，厚重森嚴。
風掠過寨牆，嗚嗚作響，透著一股久居此地、自成一方的底氣。
好一座豪強塢堡，好一處私家重地。
堡門隻開正東一座，門洞深邃。兩扇木門外裹鐵皮，銅釘森然，密密麻麻排列著，瞧著便讓人生出幾分壓迫感。
牆下是一道寬約兩丈的護堡壕，水深暗綠，看不清深淺。隻一座木吊橋連通內外，橋板厚重，鐵鏈粗如兒臂，一看便知是能隨時吊起的死關。
門楣之上嵌著一方石匾，刻著「馬家堡」三個大字，筆力剛硬，稜角分明，無半點多餘紋飾，透著武人之風。
門洞兩側各站著十名堡丁，腰挎短刀，身披軟甲，眼神冷厲，打量著每一個走近的人，帶著不容冒犯的警惕。
諸英雄甫一走近，一名身材精悍的堡丁頭目便迎了上來，抱拳問道：
「敢問可是少林元真師父？」
諸英雄略有些意外，合十道：
「施主如何確認是小僧？」
那堡丁頭目一笑：
「堡主早早交代下來，言近幾日會有一位少林高僧來訪。這幾日我等便一直留心等候。今日一見師父如此氣質非凡，想來定不會錯了。」
諸英雄取出那份請柬，正要開口，那頭目已擺手道：
「堡主交代過，師父若來，無需通傳。還請師父隨我來。」
說罷側身當先引路。
一個堡丁先一步已快步疾行向堡內行去，顯然是先一步趕去通報。
諸英雄隨著那頭目穿過門洞，眼前豁然開朗。一條青石板鋪就的主街，筆直貫穿東西，直直通向堡內深處。
街麵被踩得光滑，卻乾淨整齊，不見雜物，看得出常年有人清掃維護。
街道兩側，屋舍井然有序。靠近城門的是鋪麵、酒肆、鐵匠鋪、雜貨攤，煙火氣十足。
再往裡走，便是一排排青磚灰瓦的民居，多是一進一院，門窗結實，院牆不低，一看便知住的是家境殷實的人家。
整條街不寬不窄，既能通行車馬，又利於防守堵截。每隔幾丈，便立著一根拴馬石或望柱，處處透著武風。
諸英雄一路走一路看，心中暗暗估算。這堡內聚居的，怕不有二百餘戶人家，男女老幼千餘口，儼然一座小城。
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