八月未央，京城的秋老虎餘威尚在，日頭毒辣辣地掛在天上，將紫禁城的紅牆黃瓦曬得微微發燙。
慈慶宮門外，兩乘規格極高的轎子無聲地落下。
轎簾掀開，從裡麵走出的兩人，瞬間讓守門的內侍們挺直了腰板，大氣都不敢出一聲。
走在左邊的，是司禮監秉筆太監兼提督東廠，盧受。
這盧受年紀約莫五十上下，身形清臒，麵容白淨無須，透著一股常年處於權力核心所養成的陰柔與沉穩。
他頭上戴著象征內廷高位的黑紗描金三山帽，身上穿的卻並非朝會上常見的蟒衣，而是一件做工考究的鬥牛賜服。
那是大紅織金妝花紗麵料，胸前身後各繡一條金線盤繞、口銜寶珠的巨大鬥牛紋樣——這是僅次於蟒服的榮耀，是萬曆皇帝對他多年伴駕的恩寵。
腰間係的玉帶上，懸掛著一塊精雕細琢的象牙腰牌，那是東廠提督出入禁中的憑證，在陽光下閃爍著溫潤卻令人膽寒的光澤。
而與他並肩而立的，則是一身武人煞氣的錦衣衛指揮使，駱思恭。
此人四十餘歲，身材魁梧，一張國字臉如同岩石般堅硬，不怒自威。
他今日雖未披掛重甲，但那一身簇新的大紅色飛魚服穿在身上，更顯得殺氣騰騰。
那飛魚服同樣是賜服，紅羅為底，遍身金線織就的飛魚紋栩栩如生，魚身雙翅，鱗鬣畢現，仿佛隨時會躍出錦衣，擇人而噬。
他頭戴烏紗圓領冠，腳踏黑色官靴，右手按著腰間那柄象征皇權特許的繡春刀——刀鞘裹著鮫皮，鑲金嵌玉，刀柄上那隻睚眥獸頭正冷冷地注視著這巍峨的宮殿。
一文一武，兩抹刺目的猩紅同時出現在東宮門前，就如同兩道從天而降的血色詔書，預示著即將來臨的風暴。
“咱家秉筆太監、東廠提督盧受，錦衣衛指揮使駱思恭，奉旨前來，求見皇太子殿下。”
盧受聲音不大，卻有著一種讓人無法抗拒的尖利穿透力，在這慈慶宮前回蕩。
這消息傳進暖閣的時候，朱常洛剛用完早膳，正在和兩個兒子說著昨夜未儘的查案細則。
聽到通傳，朱常洛麵色微凝，將手中那盞半空的茶緩緩放下。
雖然早就料到會有這麼一出，但聽聞東廠和錦衣衛的兩位大頭目同時登門，他那顆剛放下不久的心，還是不由得緊了緊。
這不僅僅是因為兩人身份的敏感，更是因為這背後代表著——萬曆昨晚那看似隨意的托付，今日一早就已成了板上釘釘的聖旨。
速度太快，雷霆萬鈞。
“盧公公，駱指揮，二位聯袂而來，慈慶宮今日真是蓬蓽生輝。”
朱常洛起身相迎，語氣中並未有多少驚訝，反而透著一絲熟稔。這盧受作為司禮監的二號人物，又是提督東廠，與東宮早有交集，平日裡也是麵上過得去的自己人。
而那駱思恭，雖然不像太監那般天天見，但他家與大明皇室的淵源，其淵源可追溯至數代之前了。
當年世宗嘉靖皇帝以藩王入繼大統，隨行的除了著名的奶媽，就是那批從興獻王府帶來的“從龍舊臣”。
這駱家，根兒正是在興獻王府護衛上！
想當初，駱思恭的曾伯祖駱安，那就是興獻王身邊的鐵衛。嘉靖十八年那場南巡宮變，更是全靠興獻元從陸炳背著嘉靖從火海裡殺出來，才有了後來的四十五年基業。
自那以後，世宗爺誰都信不過，就信這幫家裡帶來的元從。
這駱思恭，就是當年錦衣衛都指揮使駱安的親侄孫，承襲了這份跨越了兩朝的皇家恩典與信任，是真正的帝王心腹。
兩人一文一武，跨進門檻，禮數周全地向太子行禮。
“奴婢盧受\/臣駱思恭，叩見皇太子殿下！”
“二位請起。”
朱常洛虛扶一把，臉上帶著和煦的笑：“大家都是老熟人了，今日在此，就不必這般見外。想來父皇的旨意，二位都已經收到了？”
“正是。”
盧受站起身，拂塵一搭，臉上的褶子笑成了一朵花：“昨夜萬歲爺特下中旨，說太子殿下受命協理遼東糧務，這一樁棘手的公案，須得有個趁手的工具。這不，命奴婢將這一個月來東廠在市井裡摸到的米價消息、那些大糧商的底細，還有兵部、戶部那邊的調糧文書，都給您送來了。”
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