桑塔納轎車駛離青山村地界時，夕陽正沿著遠處的山脊線緩緩下沉，把最後一縷金輝灑在顛簸的鄉道上。王國安靠在後排座上，指尖無意識地敲著公文包想著回去要怎麼給鄉長回複，包裡裝著剛從青山村收來的村乾部登記表，更裝著足以攪動這個偏遠山村格局的秘密。司機老周透過後視鏡看了他一眼：“王秘書，這趟下鄉夠折騰的，張安民那老小子，臨走時臉都灰了，和過街老鼠一樣。”
王國安扯了扯嘴角，沒接話。張安民的反應早在他意料之中，一個在村長位置上坐了快十年的人，突然被鄉政府一紙通知撤職查辦了，臉色能好看才怪。但這不是他此行的重點，真正讓他心頭火熱的，是登記表裡那個叫徐慎的年輕人。
車子駛進鄉政府大院時，辦公樓裡還有半數窗戶亮著燈。王國安拎著公文包快步上樓，樓梯間裡遇到宣傳辦的小李，對方笑著打招呼：“王秘書，這時候才回啊？馬鄉長還在辦公室呢。”
“有事彙報。”王國安點點頭，腳步沒停。推開鄉長辦公室的門，一股混合著煙草和濃茶的味道撲麵而來，馬德貴正對著一疊報表皺眉，看見他進來，抬手往對麵的椅子指了指：“坐，青山村那邊搞定了？”
“嗯。”王國安把公文包放在茶幾上，掏出一疊表格遞過去，“張安民的撤職通知已經當麵宣讀了，村部的人都在，該走的程序沒落下。這是他們村現任乾部的登記表，我挨個兒核對過，基本情況都在上麵。”
馬德貴放下手裡的紅藍鉛筆，先沒看表格，指尖在桌麵上輕輕叩著：“村裡反應怎麼樣？有沒有人鬨情緒？”
“能平靜才怪。”王國安笑了笑，從口袋裡摸出煙盒，先給馬德貴遞了一支，自己也點上一支，“張安民都摔杯子了情緒激動，被李建國按住了。副村長劉德勝倒是挺積極，跑前跑後地張羅，看那樣子，是覺得自己能頂上去。”
“劉德勝？”馬德貴嗤笑一聲，拿起桌上的搪瓷杯喝了口茶，“他要是有那本事，青山村能窮成以前這樣？除了跟著張安民混日子，他還會乾什麼？”
王國安深吸一口煙，把煙霧緩緩吐出來：“鄉長說得是。不過這次去，我倒是有個意外發現——青山村這半年能有這麼大變化，不是李建國、張安民突然轉性，全靠一個年輕人撐著。”
“哦？”馬德貴抬了抬眼皮，“哪個年輕人？”
王國安從表格最上麵拿起徐慎寫的登記表，字跡工整，剛勁有力：“就是這個，徐慎。您瞅瞅他的登記表。”
馬德貴接過表格，眼鏡往鼻梁上推了推。他的手指在“入職時間”那一欄停住了：“今年七月才進村部？入職這才三個月？”
“是啊，聽說高考落榜後被李建國吸納進的村部。”王國安往前湊了湊，“可您再看後麵——青山茶項目是他牽頭搞的，上次帶回鄉裡的茶葉，大家都說好喝；還有村頭那片蔬菜大棚，也是他帶著村民搭的，現在每天往縣城送菜，光這兩項，就讓村裡的集體賬戶多了幾萬塊進賬。”
馬德貴的手指在桌麵上頓了頓，重新拿起表格仔細看著，眉頭慢慢舒展開來：“有點意思。二十一歲，高中文化，能折騰出這些名堂，確實不簡單。就是……年紀太輕了點。”
“年紀輕才好塑造成型啊。”王國安往前探了探身子，語氣裡帶著幾分急切，“鄉長，您還記得陳洛河嗎？前年咱們鄉招的那個大學生，當時您讓他在鄉政辦幫忙，結果被趙書記瞅準機會挖去了黨委辦，現在人家是白湖鄉的黨組成員，上次開聯席會，硬生生把咱們鄉的水利項目預算壓下去了三成——這口氣，您能咽下去？”
提到陳洛河，馬德貴的臉色沉了沉。那確實是他心頭的一根刺。當初陳洛河在鄉政辦實習時，他就看出這小夥子是塊料子，正琢磨著調到身邊重點培養，沒成想被趙長河捷足先登，如今反倒成了製衡自己的力量。他捏著徐慎的登記表，指節微微泛白：“你是說，這徐慎能比得上陳洛河？”
“不好說，但至少在搞經濟上，徐慎現在就已經顯出鋒芒了。”王國安的聲音壓得更低，“現在擺在咱們麵前的路就兩條：要麼趁他還沒起來，找個由頭按住他，省得將來成為第二個陳洛河；要麼就現在下手，把他拉到咱們這邊來，好好培養成自己人。”
辦公室裡安靜下來，隻有牆上的石英鐘在滴答作響。馬德貴拿起桌上的紅塔山，王國安趕緊湊過去給他點上。煙霧繚繞中，馬德貴的目光落在窗外漆黑的夜空上，那裡能看到白湖鄉黨委辦的方向，辦公樓的燈光比他們這邊亮堂不少。
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