夜色像一塊浸了墨的布，沉甸甸地壓在青山村村部的屋頂上。徐慎坐在村委辦公室裡，台燈的光照著桌麵一片昏黃，照亮了攤開的賬本和幾張寫得密密麻麻的草稿紙。窗外傳來幾聲犬吠，襯得村子愈發安靜，也襯得他心頭的愁緒愈發濃重。
房屋外立麵整改的方案早就定了下來，白灰、塗料的價格也跑了好幾家供銷社比對過價格，甚至連施工隊的人工費用都砍到了最低。可算來算去，除去村裡賬戶上剩下的那點微薄的積累，還差著老大一截子。
“總不能再去一趟鄉裡要撥款吧？”徐慎揉了揉發脹的太陽穴，指尖在賬本上那串刺眼的赤字上敲了敲，他歎了口氣，把筆扔在桌上，望著窗外黑漆漆的山影發愣。
青山村的房子大多是土坯牆和少數磚瓦房，年頭久了，牆皮斑駁得像老人臉上的皺紋，有的地方甚至能看見裡麵裸露的黃土。他當初提出要統一整改外立麵，一來是想提升青山村的精神麵貌，二來也是為了配合後續可能開展的鄉村旅遊業——這是他藏在心裡的長遠打算。可真到了要掏錢整改的時候，才發現這看似簡單的刷層白灰，對底子薄的青山村來說，竟是如此沉重的負擔。
“實在不行，就先從主乾道兩邊的房子開始？”他琢磨著折中方案，可轉念一想又搖了頭。村民們的眼睛都亮著呢，要是厚此薄彼，難免會讓人覺得不公平，好不容易攢起來的那點信任，說不定就這麼散了。
這一夜，徐慎睡得很不安穩，夢裡全是一張張鈔票在飛，追得他滿頭大汗，卻一張都沒拿到，醒來時天已蒙蒙亮，窗戶上爬著一層淡淡的晨光。
他洗了把臉，揣上昨天沒看完的文件，踩著露水往村部走。剛過村口那棵老槐樹，就聽見一陣“沙沙”的響動，夾雜著水桶碰撞的聲音。徐慎愣了一下，抬頭望去，隻見好幾戶人家的院牆外，都有人影在忙碌。
王長庚正站在一個搭著的簡易木架上，手裡拿著長柄的刷子，蘸著桶裡的白灰，正往牆上一下下塗抹。他那口子則在底下遞工具，時不時抬頭叮囑兩句“小心點，別摔著”。不遠處，李家嬸子和幾個婦女也蹲在地上，用砂紙打磨著牆根處不平的地方，嘴裡還哼著輕快的小調。
晨光透過樹葉的縫隙灑下來，照在新刷的牆麵上，泛著一層柔和的白光，與旁邊未刷的舊牆形成鮮明對比，看著竟有幾分煥然一新的意思。
徐慎趕緊加快腳步走過去，在木架下站定，仰頭喊了一聲：“長庚叔，這才剛亮天，就忙活上了？”
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王長庚回過頭，黝黑的臉上沾了幾點白灰，咧嘴一笑，露出兩排白牙：“徐村長來啦？這不是這兩天農閒嘛，天又晴得好，清晨太陽沒出來乾活也不熱，不乾活可惜了。”他用下巴指了指牆麵，“你前段時間不是說，要把咱村的房子外牆都整整，弄得統一些好看？我尋思著先動手試試。”
徐慎心裡一動，順著他的話往下問：“是要統一整改，但你們這……”他頓了頓，目光掃過旁邊堆著的幾袋白灰和幾個水桶，“是自己掏錢買的材料？”
王長庚從木架上下來，拍了拍手上的灰，臉上的笑容收斂了些，多了幾分認真：“徐村長，你這話就見外了。你幫咱村炒茶，修水渠、采石修路，搞蔬菜大棚，哪樣不是為了咱村民能過好日子？就說這外牆整改，看著是村裡的麵子，歸根到底，不還是咱住著舒坦、看著敞亮？”
他往旁邊啐了口唾沫，搓了搓手：“這陣子跟著你搞蔬菜大棚賣山貨，家家戶戶都掙了些現錢，手裡也有閒錢了。前幾天散會之後，我跟前後院的幾戶湊一塊兒說了說，大家都覺得，不能啥事兒都指望村裡、指望你。這點白灰錢，幾十塊而已，咱掏得起。”
旁邊的李家嬸子也湊過來說：“就是，徐村長。咱莊稼人雖說沒讀過多少書，但知恩圖報還是懂的。你為了村裡的事跑前跑後，曬黑了也瘦了，我們都看在眼裡。刷個牆而已，男人家搭個架子就能上，婦女們也能打下手，工錢都省了，咋能再讓你為難？”
“可不是嘛，”另一個正在和泥的漢子接話道，“以後村子變好看了，來的人多了，咱的山貨、果子也能賣個更好的價錢，這賬誰都算得過來。”
徐慎站在原地，看著眼前這些樸實的麵孔，聽著他們一句句實在的話，喉嚨像是被什麼東西堵住了，一時竟說不出話來。他原本準備了一肚子解釋資金困難的話，此刻全堵在心裡，變成了一股溫熱的暖流，慢慢流遍四肢百骸。
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