仆人再度奉茶，為二人添茗。
魏逆生端盞輕吹，不再言語。
嗓子乾是真，但更緊要的是......
他得給沈端留出自行思索的餘地。
沈端則眉間神慮，亦未再置一言。
魏逆生的話，一字一句，如針入髓。
虎猶在山林，而山林將摧。
他豈能不懂？
正因太懂，才覺胸中一股濁氣翻湧，堵在咽喉之間，吐不出，咽不下。
“這便是，你求文選郎中之意？”沈端開口，神態認真。
“閣老需要盟友。”魏逆生將‘盟友’二字咬重
“需要一個既能牽製清流，又不完全依附於你的人。
於清流攻閣老，會為閣老說話。
在天子疑閣老，有能力替閣老分辯的人。”
“嗬嗬....”沈端輕笑，同樣端起茶盞輕抿一口
“馮衍之徒，天子門生。
幾句話，全在點自身之意......”
“這個人......”沈端抬眸，直望魏逆生
“正是在下。”
魏逆生坦然相對，平淡而述，語不抑揚，而意極鋒銳
“我若得銓曹之席，便有立朝之骨。
清流攻閣老，我以銓權為砝......
隻言‘用人之柄，豈可委於一家之門’
陛下自然不能不疑，陛下疑則寇元不能不忌。”
“況且.....”魏逆生抬目直視沈端
“我非一人，我乃一黨。”
此話一出，沈端神色終是動容！
“沈閣老，如今朝中之勢，難辯。
若你我相爭，清流漁利
可，若是你我相合，清流受製。
這就是‘鼎足之勢’
第三足若不立，鼎便穩不住。
在下不願與閣老爭鼎，隻願與閣老共立此鼎。”
......
銓選者，朝廷之綱。
執綱在手，則千目可舉
失綱於人，則百事皆紊。
寇元之所以敢覬覦首輔，正因銓綱未操於沈係之手。
今天魏逆生以“魏黨”自居，坦然向沈端示出底牌.......
也告訴了他！
此非投靠，乃同盟。
昔者借清流之刀以製沈端，今則以魏黨之勢與沈端共抗清流。
馮衍在時，魏子借刀
馮衍將去，魏子造刀。
借刀者，客。
造刀者，主。
.......
“盟友.....”
沈端沉思片刻，抬眸冷言道
“說得比唱得好聽！可老夫如何信你.....
信你來日你羽翼豐滿，不會反過來噬我？”
“哈哈，閣老此言差矣。”魏逆生搖了搖頭
“你我皆非棋子，乃‘盟友’。
棋子可棄，盟友可存。
沈閣老一生與老師相爭相製，可老師何曾‘棄’過沈閣老？
正因為有閣老在，老師才不至於獨攬大權而招天子之忌。
同理，正因為有老師在，閣老才不至於失去製衡之需而被天子所棄。
此謂‘輔車相依’
輔車相依，唇亡齒寒。
沈閣老與老師爭了一輩子，爭的從來不是勝負，是共存。
我若在吏部站穩，沈閣老便仍有製衡之需
閣老若在首輔之位，我便仍有倚靠之勢。
這不是棋子與弈者的關係......
這是兩枚相鄰的活子，彼此相顧，才能在這盤棋裡走得長遠啊！”
簷外天色已近黃昏，暮光斜入窗欞。
“魏逆生。”沈端重新開口，聲音和緩
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