廳內一片靜謐，裡間傳來的聲響顯得格外刺耳。
這一刻薛淮明顯從徐徽臉上看到驚懼的情緒。
如此一來，裡間那人的身份不言自明。
當裡間那扇門被推開，一位衣著華貴的年輕男子邁步而出，他便是當今天子的第五子，代王薑昶。
薛淮抬眼望去，時年十八歲的代王身量頎長挺拔，麵色是一種久居深宮的冷白，鴉羽似的烏髮以一根素銀簪鬆鬆束起，幾縷碎發垂落額前，襯得眉眼愈發陰鬱。
他今日著常服外出，一襲青金藍錦長袍，領緣與袖口鑲一指寬的紫貂毛，既抵十一月的寒意，亦顯親王尊榮。腰間束玄色鎏金革帶，懸一枚羊脂蟠龍佩，袍擺銀線暗繡雲紋，行動間流光隱現。
這般華貴裝束本應襯出少年英氣，卻因他眉宇間沉積的陰鬱，反透出金玉裹煞的詭譎之氣。
從他出現開始，徐徽便垂首低眉，連大氣也不敢喘。
代王來到桌邊坐下，抬眼看向徐徽道：「沒用的廢物，還不滾？」
徐徽心驚膽戰地告罪退下，仿佛遲一瞬就會身首異處。
代王陰鷙的視線掃過桌上的兩個信封，幽幽道：「薛編修一身正氣，風姿如鬆柏凜凜，果然名不虛傳。」
先前徐徽為了拉攏薛淮，好話像不要錢一般撒出來，險些把薛淮誇成大燕朝廷唯一的良心，而且神態和語氣極其真誠，隻是他這番恭維來得莫名其妙，就算薛淮沒有兩世為人的閱歷，也不會被他三言兩語哄騙。
如今代王說著同樣的話，嘲諷之意卻顯露無疑，一方麵是因為方才薛淮決絕的態度觸怒了他，另一方麵則是他身為親王，委實沒有把薛淮這個翰林院編修放在眼裡。
若非徐徽苦苦勸說，代王壓根不覺得有今日一行這個必要。
就算他什麼都不做，難道沈望和薛淮師徒二人就敢把矛頭指向代王府？
薛淮依舊站在原地，他麵無表情地說道：「王爺謬讚，臣不過是謹遵聖上教諭，不敢違逆朝廷法度。」
聽到他搬出宮裡的天子，代王終於捨得轉頭正眼看向這個與他同齡的清貴翰林。
隻見薛淮身形挺拔如青竹，肩背繃直卻不顯僵硬，仿佛翰林院青袍鷺鷥補服下裹著的不是血肉，而是一身寧折不彎的風骨。
雖說囿於尊卑之別，薛淮無法和代王平起平坐，但他臉上既無徐徽那樣的諂媚惶恐，亦無刻意倨傲，隻以「謹遵聖諭」四字構築起一道冰封的壁壘，將一切拉攏或威脅隔絕在外。
「違逆朝廷法度？」
代王嗤笑一聲，問道：「本王倒想聽聽，今日如何讓你違逆了朝廷法度。」
薛淮心如止水，字字如刀：「既然王爺想聽，臣就分說一二。」
「首先，徐長史既有工部屯田司官員的罪證卻不稟明朝廷，按照《大燕律》的公式律和斷獄這兩篇裡的規定，徐長史已經犯下隱匿之罪。」
「其次，徐長史意欲強塞給我一間價值不菲的門麵，按照《大燕律》中受贓篇的規定，官吏受財枉法，輕則杖刑重則流放，行賄者同罪，而徐長史作為王府長史需要罪加二等。」
「最後——」
薛淮微微一頓，直視代王的雙眼說道：「王爺雖貴為親王，卻無陛下授予觀政之權，因此不得乾預軍民事務，違者輕則削爵，重則賜死。」
「砰！」
代王一手拍在桌上，嚇得站在門外的徐徽一個趔趄。
「薛淮，莫說本王沒給你機會，現在你就走出這個房間，去敲宣德門的登聞鼓告禦狀，就說本王違逆朝廷法度，你要主持正義斬了本王！」
代王年輕的麵龐上一片鐵青之色，那雙陰鬱的眸子直勾勾盯著薛淮。
薛淮卻一動不動。
代王當然不會認為薛淮這是膽怯或者心虛的表現，但他依然譏諷道：「怎麼，不敢？」
「無關敢與不敢。」
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