第72章 071【選擇】
薛淮想起一個月前在東宮的見聞。
太子雖然隱晦地表露過招攬之意，但翰林院已於臘月二十封印，此後薛淮沒有再見過太子。
換而言之，他們此前攏共隻單獨見過兩次。
在薛淮並未明確表態的前提下，想來太子不會做這種自以為是的糊塗事吧？
他抬眼望向薑璃，不由得心中一動，微微皺眉道：「莫非太子殿下找你了？」
「聰明。」
薑璃的表情還算平靜，她不疾不徐地說道：「初八那日我去東宮看望太子，他在我麵前將你好生誇讚一番。拋開我們私下的約定不論，我的侍衛在九曲河邊救了你、我去太湖樓幫你解圍、以及我讓戶部給廣泰錢莊放行，這三件事肯定瞞不了陛下和太子。」
薛淮不由得陷入沉默。
薑璃繼續說道：「你升任侍讀不久，隻去過東宮兩三次，太子肯定不好意思直接找你辦事，畢竟他還未施恩於你。但他知道你我關係不淺，最重要是我對你有恩，所以他讓我出手相助。」
薛淮冷靜地說道：「殿下可否說說太子究竟想要什麼？」
薑璃道：「他給了我一份名單，讓我以自己的名義委託你，在春闈閱卷的時候將名單上的人舉薦給主考官。這幾名舉子在答卷時會在特殊的位置用特殊的字眼，屆時你一眼就能認出來。」
這就是科舉舞弊難以杜絕的根源之一。
薛淮稍稍一想就明白，比如某考生會在文章首段第二、四句分別嵌入兩個約定好的字，然後將這個信息提前告知閱卷官，等閱卷的時候考官就能分辨出哪張答卷是那個考生的。
這種作弊手段幾乎無法防範而且極其隱蔽，除非作案者主動暴露自己，像糊名和鎖院之類的措施起不到任何作用。
思忖片刻之後，薛淮略顯遲疑道：「殿下為何不拒絕太子？」
「如何拒絕？」
薑璃自嘲笑了笑，喟然道：「太子對我一直很好，從小到大都關照我，這是日積月累的情義，容不得我開口拒絕。更何況他畢竟是太子，大燕未來的皇帝，我要是現在得罪了他，將來何以為繼？」
其實以前薑璃有過類似的袒露心跡。
她是齊王留在世上的唯一血脈，並非真正意義上的公主，她之所以能有今日尊貴的地位，主要是靠天子的偏愛。
但天子終究會老去，未來的大燕將由新君做主。
至少從目前的局勢來看，太子最有希望成為那個人。
薑璃如果想一直維繫自身的地位，她就必須懂得人情往來。
薛淮明白這裡麵的彎彎繞，他輕嘆道：「都是身不由己。」
薑璃點頭道：「是啊，沒人能隨心所欲，就連陛下都做不到這一點，更遑論我這樣沒有力量空有公主名頭的孤女？」
薛淮自然不信這句話。
以前的很多事情都表明薑璃非同一般，但眼下沒有必要爭論此事。
薛淮想了想問道：「殿下覺得我應該怎麼做？」
「我建議你接受。」
薑璃認真地說道：「我知道你十分憎惡這種營私舞弊之舉，但科舉從來都做不到清如許，就算太子不插手，其他人也會想方設法分一杯羹。而且這和工部窩案不同，在春闈裡謀求幾個名額，早已是朝堂諸公心照不宣的事情，就連陛下對此都未必不知情。隻要不鬨出太大的亂子，比如考題提前泄露形成大規模的動盪，陛下亦不會苛求絕對的乾淨。」
薛淮明白她的意思，這件事顯然是官場的潛規則。
會試三年一屆，每屆取士三百人，平均一年一百人。
這其中隻有一甲三人和二甲大約七十人是進士出身，他們要麼入翰林院要麼成為京官，仕途順利之人未來若是不能入閣，也有希望成為六部尚書或者地方督撫。
人數最多的三甲同進士即便通過朝考，大多也隻能外放，極少有人能升到正三品以上。
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