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"": "我這才看清,女鬼的脖子上有圈勒痕,和張奶奶、林家姑娘的一模一樣。她突然抓住我的手,按在自己的胸口:“你摸摸,這裡還有你爺用煙杆戳的疤!他說我是禍水,會毀了歐陽家的燒屍匠手藝!”
棺材底下突然冒出團火焰,是我掉在地上的打火機點燃了滲出的樹油。火焰順著樹根蔓延,很快就燒到了女鬼的裙角。她沒有躲閃,隻是抱著胎兒骨架,在火裡對我笑:“燒吧,燒乾淨了,你爺的債才算還了一半。”
火光中,女鬼的身影漸漸變得透明,胎兒骨架慢慢化成了灰,混在桂花的灰燼裡。我撿起她手指骨上的銀戒指,戒指內側刻著行小字:“城西破廟,有他藏的賬本。”
天亮時,我在城西破廟的香爐底下找到了個油布包,裡麵是本泛黃的賬本,上麵記著爺三十年來燒過的所有屍體,每一筆都標著價錢,最後一頁寫著:“欠趙家女一條命,欠林家姐弟兩條命,欠李富貴兒女兩條命,共欠七條,以孫兒陽壽抵之。”
賬本的夾層裡藏著張照片,是爺年輕時和個女人的合影,女人穿著紅綢衫,懷裡抱著個嬰兒,正是棺材裡的女鬼和那個胎兒。照片背麵寫著:“吾兒,若你能看到此照,說明你已鎮住七魂,從此刻起,燒屍匠的命由你自己定,不必再還我的債。”
我把賬本和照片扔進香爐,看著它們慢慢燒成灰燼。香爐裡的香灰突然鼓起個小包,裡麵滾出枚銅錢,銅錢上刻著個“陽”字——是我的名字。
老劉拄著拐杖來的時候,太陽已經升得很高了。他看著香爐裡的灰燼,突然笑了:“你爺這輩子沒說過幾句真話,唯獨這句是真的。”他從懷裡掏出個紅布包,“這是你爺留給你的,說等你燒完第七個怨魂,就把這個給你。”
紅布包裡是塊玉佩,和林家姑娘的那半塊正好能拚在一起,拚成個完整的“安”字。玉佩剛拚好,就發出溫潤的光,照得破廟的角落亮堂堂的,那裡藏著無數雙眼睛,此刻都慢慢閉上了。
“燒屍匠的手藝,不是燒別人,是燒自己的罪孽。”老劉拍了拍我的肩膀,“你爺燒了一輩子,都沒燒乾淨自己的債,現在該你了。”
我把玉佩揣進懷裡,玉佩的溫度透過布料傳過來,暖得像爺當年燒屍時的火光。破廟外傳來殯儀館的車鳴聲,新的“客人”還在等著,而我知道,爺欠下的債,我會用自己的方式還清。
至於那些沒燒乾淨的怨魂,就讓它們跟著我吧。畢竟燒屍匠的命,本就是和這些怨魂纏在一起的,燒儘了它們,也就燒儘了自己。
我扛起工具箱,往殯儀館的方向走。陽光穿過樹葉,在地上投下斑駁的光影,像無數個跳動的火苗。工具箱裡的柴油味混著桂花的甜香,成了我往後日子裡,最安穩的味道。
殯儀館的後巷總是堆著半人高的灰堆,燒不透的骨渣混在黑灰裡,被雨水泡得發脹,泛著青白色的光。我剛把新燒好的骨灰裝袋,就聽見巷口傳來鎖鏈拖地的聲響,哢啦、哢啦,像是有人拖著副生鏽的腳鐐。
回頭時,巷口立著個穿警服的男人,帽簷壓得很低,遮住了大半張臉,隻有下巴上有道月牙形的疤——那是當年爺用鐵鍬柄砸出來的。他手裡攥著串黃銅鑰匙,鑰匙串上拴著塊木牌,上麵寫著“302”,是三十年前看守所的死刑犯編號。
“歐陽老九的孫子?”他的聲音像砂紙磨過鐵板,我這才發現他的喉嚨上有道縫合的疤痕,線腳歪歪扭扭的,像是用納鞋底的粗線縫的。“你爺當年收了我三個月的煙錢,答應把我燒得連骨頭渣都不剩,結果卻把我的右手指頭留了下來,埋在殯儀館的老槐樹下。”
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