天有眼!他官位不保,已被抄家。”
“施主依然嫉惡如仇。”妙福與妙善對視一眼,樂嗬嗬笑道,“不過,在老天開眼之前,恩人救了我們。”
“恩人?”
“對,恩人說他受人所托,請我們來長安開一家食肆。”
妙福原想推辭,可他和妙善已無落腳之處。
於是,等回啞子廟祭拜妙常後,他們便來了長安。
妙福樂嗬嗬笑著:“經妙常師弟之死,我總算想清楚。隻要佛在心中,做和尚與做膳夫,並無區別。我與妙善師弟,盤算著在長安賺夠千貫,再回鄂州啞子廟。往後餘生便遵循妙常遺願,改廟為妙常院,收留孤寡之人。”
羅刹一麵由衷讚賞兩人的義舉,一麵心亂如麻,試探著開口:“救你們的恩人是誰?”
妙福啟唇,說出一個名字。
一個完全在羅刹意料之外的名字:“鶴鳴真人。”
“鶴鳴真人?”
“對。恩人隨太子殿下駕臨鄂州,不知從何處聽聞我們被林刺史抓進獄中,便開口救下我們。之後,他又派人一路護送我們至長安,幫我們上下打點。”
敘舊多時。
臨走前,妙善笑著塞給羅刹一袋子蒸餅與四碗粟米粥:“恩人說,你特別喜歡吃蒸餅。”
“多謝你們,也多謝他。”
羅刹失神喪魄回到棺材坊。
趙、白二人見他拎著食盒,立馬圍上來:“二郎,買到了嗎?”
“嗯。”
羅刹回神,將幾樣膳食分給兩人:“我和朱砂要去靈州,這袋蒸餅便留給你們吃吧。”
袋中的蒸餅冒著米香,趙老板一把奪過,生怕羅刹反悔。
“二郎,你們何時回來啊?”
“不知道……”
或許,他再也回不來了。
朱記棺材鋪的幾步外,栓著三匹馬。
通體棗騮色,如黑緞一般油光閃亮。觀之筋骨強健,昂首怒目。
上好且難得的青海驄。
由吐穀渾進獻,是大梁皇室的禦馬。
等羅刹走近細看,蕭律從店中走出:“羅君,就等你了。師姐與師兄三日前已經先行一步,快馬趕去靈州。”
兩人正說著,朱砂拎著兩個包袱,掀簾而出。
“人齊了,我們走吧。”
長安至靈州。
原本騎馬需行個數十日,誰知蕭律在路上一再催促。
第九日晚間,三人抵達一座小鎮。
羅刹看著一旁心潮澎湃的蕭律,苦兮兮勸道:“靈州離此地尚需半日路程,我們若繼續趕路,明日哪還有力氣查案。”
蕭律麵上有些犯難。
一來此案牽涉甚廣,神鳳帝甚重之。二來他頭回得此重任,自然希望快些到靈州,儘快找到白氏姐妹。
他正欲斟酌幾句,催兩人一鼓作氣抵達靈州:“不如……”
話未說完,朱砂已拍馬離開。
不過,她去的方向卻不是靈州,而是鎮上唯一的客舍。
遠處的朱砂已下馬,徑直走進客舍。
羅刹攤手:“她是師姐,你是師弟。出門在外,你得聽她的。”
在原地停留許久,駿馬不耐煩地長嘯一聲。
蕭律一麵安撫馬兒,一麵應道:“那我們明日早些出發。”
鎮上的這家客舍,又小又破。
客房僅五間,還被早先到此的一隊客商占了三間。
掌櫃盯著麵前的三人打量:“近來倒是奇怪,來的全是長安人。三位貴客,隻兩間客房,你們打算如何住?”
左右兩人默不作聲,朱砂快速下了決斷:“玄規自己一間,我與二郎一間。”
“行。”
上樓時,羅刹聞到一陣香氣,可辨出沉香、檀香、龍腦、麝香。
此四物僅一樣,便價值不菲。
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一香含四合之氣
羅刹猜測今日投宿在此的人,並非客商,而是某位皇親貴胄。
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