禍事(2) 這聖旨是回鍋的嗎?……
不多時, 沈氏進了書房。
她眼睛腫得像核桃,顯然是哭得狠了。
乍一看見跪在地上的兒子,她先是狂喜, 隨即驚訝:“翊兒?你怎麼……”
“大哥…這是…”她囁嚅著。
顧廷筠根本不給她裝傻充愣的機會, 單刀直入:“老二乾的事,你知道多少?給我說清楚,別想糊弄。”
沈氏身體一顫, 下意識地就想遮掩:“大哥,您說什麼呀。二爺他……他冤枉啊。”
“二嬸, ”顧清妧的聲音清泠泠的,不帶一絲暖意。
她看著沈氏, 冷冷道:“若二嬸執意不說,那也好辦。明日, 便開祠堂,商議分家事宜。二叔既已犯事,自有國法處置。我們長房, 總得為闔族上下幾百口性命著想。大難臨頭,各自飛吧。”
“分家”二字狠狠劈在沈氏頭上。
這些年可是全仗著顧家這棵大樹。若真被分出去, 丈夫入獄, 她一個內宅婦人, 下場可想而知。
“不要!不要分家!我說……”沈氏腿一軟,也癱跪在地, 涕淚橫流, “二爺他就是頂多是知情不報。那糧草、那棉衣……他押運時確實發現不對勁了。”
“可有人告訴他, 睜隻眼閉隻眼就過去了,事後會給他好處,他想著翊兒在青縣受苦, 想把他調回來,肯定需要大筆銀子打點。就一時糊塗收了……”
“多少?”顧廷筠問。
沈氏抖抖索索地伸出五根手指,又蜷縮回去一根,聲音細若蚊蚋:“四千兩……”
死寂。
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四千兩白銀,這哪裡是一點好處。
顧明澈決絕道:“父親,眼下隻能先湊齊銀子,連同認罪請罪的折子一並上交朝廷。言明二叔一時糊塗,受人脅迫利誘,現已悔不當初,願傾家蕩產填補窟窿,隻求聖上念在顧家世代忠良,二叔往昔微功,留他一命。”
“然後,再按妧兒的計劃進行。支持徹查,捐資捐糧,請禦史彈劾幕後主使。將功折罪。現在,隻求能保住性命了。”
顧廷筠死死攥著拳頭,身體微微顫抖。
良久,他歎了口氣,頹然地跌坐在太師椅上,揮了揮手:“……去辦吧。”
接下來的幾日,顧清菡和顧清瑤紅著眼眶,悄悄將攢下的所有體己銀子送了過來,雖杯水車薪,卻也是一片心意。
公中緊急籌措,加上變賣了一些非緊要的產業和田莊,終於湊齊了四千兩白銀。
顧廷筠親自執筆,寫下請罪折子。折中痛陳其弟顧廷文押運糧草時未能恪儘職守,受人蒙蔽利誘,貪圖蠅頭小利,以致未能及時察覺糧草有異,犯下失察貪墨之罪,深感愧對皇恩,愧對先祖。
顧家願獻上贓銀,並捐出五千石糧以資軍需,懇請聖上念在顧家世代忠良,顧廷文往昔微功,網開一麵,留其性命,顧家上下願戴罪立功。
與此同時,顧明澈聯絡了江硯白,他看過顧家提供的關於裕泰豐、瑞和昌兩家皇商賬目異常,以及其與兵部職方司、武庫司可能存在勾連的線索後,義憤填膺。
連夜整理證據,一份措辭激烈、直指核心的彈劾奏章直刺禦前。
刑部迅速查封了裕泰豐和瑞和昌的總號。
主事陳萬金、林富鋃鐺入獄。嚴刑之下,兩人很快供出了兵部職方司郎中嚴石鵬收受巨額賄賂,對糧草棉衣以次充好視而不見,甚至暗中協助調換;武庫司主事郭誌奎則利用職權,在軍械采買中中飽私囊,同樣與這兩家皇商往來密切。
嚴石鵬、郭誌奎一乾人等隨即被革職查辦,投入大獄。
一時間,朝野震動。
顧廷文的生死猶在未定之天,但顧家總算暫時穩住了局麵。
顧清妧這才想起自己許久未去棋社。
這日午後,她乘著馬車來到門口。剛下馬車,就聽到對麵阿牛說:“顧小姐,許久未見您了,要不要來碗熱湯麵暖暖身子?”
顧清妧勉強擠出一絲笑容,搖了搖頭:“多謝,今日不吃了。”她徑直走了進去。
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