國分憂才是。”
顧明澈麵沉如水,脊梁挺得筆直,據理力爭:“趙大人,孝乃人倫之本,更是大熙律法所載。父喪丁憂,天經地義。若連此等綱常倫理都可枉顧,朝廷法度威嚴何在?天下士子之心何存?”
雙方劍拔弩張,氣氛緊繃如弦。
就在此時,一聲虛弱的聲音自內殿傳來,打破了僵局:
“朕,允了。”
滿殿皆驚。
趙鬆仁猛地轉頭,隻見簾幕掀動,趙書婷攙扶著瘦骨嶙峋的李承羨,緩緩步出。
李承羨吃力地抬起沉重的眼皮,目光掃過顧家兄弟,聲音氣若遊絲:
“去吧……全爾等孝道。”
“陛下!”趙鬆仁急聲欲阻。
李承羨猛地咳嗽幾聲,眼中迸發出一絲厲色:“朕還沒死呢!”
趙鬆仁陰鷙的目光立馬掃向自己的女兒,帶著質問與震怒。趙書婷卻隻是冷哼一聲,別開臉,看都未看他一眼。
次日,早朝。
皇帝被扶至禦案後坐下,喘息片刻,說道:“朕已時日無多。唯一的皇子不幸罹難,儲君之位,不可空懸……”他頓了頓,積攢著力氣,“幸而,先帝血脈尚有端王、平王,即刻下詔,召二王入京!”
“陛下不可!”趙鬆仁再也按捺不住,厲聲反對,“賢妃已懷有龍嗣,陛下尚有親生血脈在世,豈能立旁支為儲?此乃動搖國本之舉!”他話音一落,殿內不少依附他的大臣紛紛出聲附和,議論聲頓起。
李承羨看著底下這群幾乎不把他放在眼裡的大臣,嘴角扯出一個淒涼又嘲諷的笑。他這個皇帝,還在龍椅上坐著呢,話竟已不頂用了。
他不再爭辯,隻對身旁侍立的大太監微微招手。太監會意,尖聲宣道:“召——賢妃娘娘上殿!”
趙書婷一步一步的踏入大殿,眼神淡然,神情從容。
皇帝的目光死死釘在她身上,聲音不高:“賢妃,你告訴他們,你腹中胎兒……當真是朕的骨肉嗎?”
趙鬆仁渾身一顫,他是給了藥,但尚未找到機會安排人就……這後宮除了皇帝……怎麼可能?!
趙書婷垂首不語。
李承羨卻不給她沉默的機會,一字一句:“朕從未臨幸於你。你哪裡來的孩子?”
“轟——!”
此言一出,百官公卿麵麵相覷,震驚萬分。
賢妃竟敢……
人群之中,江硯白臉色慘白如紙,他死死攥緊拳頭,指甲深深掐入掌心,那荒唐的一夜,如同夢魘般席卷而來。
他猛地抬頭,望向大殿中央那個挺直的身影。
隻見趙書婷輕輕提著裙擺,緩緩跪倒在地,聲音異常平靜:“回陛下,臣妾腹中孩兒的確不是陛下血脈。臣妾罪該萬死。”
李承羨不再看她,轉向眾臣:“眾卿,可還有異議?”
殿內鴉雀無聲。
“既如此,”李承羨閉了閉眼,“賢妃趙氏,穢亂宮闈,罪不可赦,賜……自儘。”
兩名內侍上前,一左一右架起趙書婷。
“慢著!”
一直沉默的江硯白,終究還是站了出來。他一步步走到殿中,毅然決然地撩袍跪倒。
趙書婷驚恐地看著他,用眼神拚命示意:趕緊回去!
江硯白卻恍若未見,堅定道:“陛下,穢亂宮闈的是微臣。賢妃娘娘一屆女流,無力反抗,是微臣逼迫於她,一切罪責皆在微臣一人,求陛下開恩,留她一命。臣……願即刻赴死!”
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