善惡一念(十二)
等穆止風他們四人趕到時,張老爺拿出一張圖遞給他們看,“是朱家宅子的布局圖,朱少君與允德成親前,內子幫兩人算命,算命先生說朱少君住的院子風水不好,妨礙姻緣,需改改格局。我便去找朱啟平,要來了這張圖。”
四人拿著圖細看,袁滿發現圖中有一間院子明明畫出來了,但他們已去過好幾次朱家,這處叫鶴歸堂的地方卻從未瞧見過。
謝知章問道:“難道是地牢?”
辛辭沉吟後道:“不像地牢,倒像是朱家原本是一間大宅院,被分成了兩處宅子。”
一旁的張全一拍大腿,說想到了,“是與朱家後院一牆之隔的周宅,不大。聽說是一位姓周的行商給外室置的宅子,後來外室被正妻趕走,這宅子便一直空著!”
至於是聽何人說的,張全說是沈正和伍二道。
“這宅子有鬼!”穆止風指著圖上的鶴歸堂說道。
“到底是人是鬼,去看看不就清楚了?走!”
四人帶著衙役去到周宅,門一打開,花繁草茂,窗閣如新,哪像久無人住的樣子。
從大門走進去,左右各有兩間廂房,行過前院,便是前廳,廳後是後院。
廂房裝點奢華,尤以左廂房的陳設之物最為奢靡。
袁滿瞧著滿屋子晃眼的物件,恍然想起曾在朱家見過一樣的寢房,“這是朱少洵的寢房!”
“不,這是朱少洵殺人的房間!”
說話的是穆止風,隻是聞聲不見人。
正當房中眾人納悶之時,他從床邊的一處牆後走出,引他們去密室。他方才瞥見牆邊縫隙間隱隱有血痕,試著去推牆,誰知一閃身進了一間密室。
密室中,各類刑具一應俱全,地上牆上有斑斑血跡。
再進幾步,有一間暗房。謝知章隨手推開,便被裡間撲麵而來的腐臭味熏得胃裡翻江倒海,捏著鼻子大口嘔吐起來,“這裡......有人!”
裡麵確實有一個人,一個被打得麵目全非,蒙著眼睛靠在牆角的死人。
辛辭上前驗屍,一炷香後,讓衙役將屍體抬出去,“被打死的,死了有半個多月。”
袁滿算了算朱家滅門案發生的日子,“那他豈不是和朱家人一起死的?”
辛辭指著另一麵牆角的木箱道:“拋屍的木箱子已備好,他手腳被縛住,應是先死。我猜朱家原準備當夜或第二日拋屍,可他們死在當夜,他的屍體無人運走,這才留到現在。”
穆止風環顧四周,“辛辭說的沒錯。這間密室瞧著亂,但我們剛走進來時,味道並不大,想來他們每次殺完人後都會清理。”
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密室中的死者是一個二十上下的男子,身上鞭痕打痕交錯。
張繼宗聽聞周宅驚現死屍,吩咐安大人將朱家和周家的戶帖找出來。翻閱之後,他趕來桃春鎮告訴穆止風,“根據戶帖來看,居於周宅的那個所謂外室,是八年前搬入桃春鎮,可是一年後,縣衙清冊重造,這個人就此消失......還有朱家人,並非一家人。”
穆止風不明白他的意思,張繼宗道,“朱家十年前落戶桃春鎮時,分別拿著不同縣衙的符傳,他們是到桃春鎮才合戶成為一家。”
“朱家人的身份是假的!”
張繼宗:“他們冒名頂替之人,大多都無父無母無親眷。年少離鄉,突然有一日拿著符傳搬來桃春鎮,本官已問過安大人,十年前為朱家登冊造籍時,朱家人解釋說是因為逃荒,家人離散,加之當時的縣令收了朱啟平三百兩......”
朱家人不是朱家人。
戶帖之上,每一個名字背後,都是一條人命。
在周宅內的袁滿跑來與穆止風說,衙役在周宅後院挖到一條密道,出口便是朱家後院。
“朱宅囚人,周宅殺人,”袁滿緊皺眉頭,嘶啞著說道:“即使有人逃脫,他們帶著官府能找到的也隻會是周家。”
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