勿流淚，否則容易傷到雙眼。”
片刻後，薑恒又說：“故人之子，猶如其父雙目失明，眼不能視，屆時汁琮為表親密，將上前，親手解開我的蒙眼黑布，看見我這雙眼睛，將自責萬分。我再驟然出手殺他，一劍了結其性命。”
殿內寂靜，落針可聞。
“正是如此。”太子靈說，“仰仗先生了，出劍之後的事，便著落在我們身上，孫英將以生命作賭注，來護佑先生的安全。”
秋末，嵩縣下起了第一場雪。
寒鋒自南向北，覆蓋了神州大地，到得中原腹地以南、玉衡山下的嵩縣之時，已化作半雨半雪，南方的這股濕冷較之北麵寒風呼號、鵝毛大雪過境更甚，從盔甲外無孔不入地往裡鑽。
耿曙進入琴川平原後，第一眼看見的，赫然是背靠玉衡山、麵朝琴江的嵩縣縣城。
玉衡山西接代國，南鄰琴江，東麵中原，古稱“武陵”桃源，確實是千年來兵家必爭之地，也正因兵家必爭，梁、郢、代三大國，遲遲不願出手，恐怕引來他國敵對。
最終這座七萬戶的小城，依舊保存著它的獨立地位。嵩縣縣令名為天子指派，實則由城中百姓選出。當然，晉天子已在五年前駕崩，天下再無帝君，而嵩縣被吞並的這一天，終將到來。
嵩地已經有將近二十年未經戰事，最近一次，乃是二十年前，梁、郢的琴江之戰。二十年來，嵩縣居民無心戰爭，在一方小天地中安居樂業。五道支流蜿蜒而過的琴江平原布設下不少崗哨與箭樓，倚地利抵擋住郢國的水軍，玉衡山則為此地阻斷了代國的兵馬。
梁國自大將軍重聞死後，已無心擴展疆域。
於是這塊最後的天子封地，成為了真正的世外桃源。
隻是這一寧靜，終於還是被不請自來的侵略者所打破。
嵩縣縣令意外地沒有絲毫抵抗，大開四麵城門，迎接雍軍入城接管。
耿曙一路南下，與梁國的邊境軍隊幾次交戰，梁軍實力早已不似當年，甫一交鋒便作鳥獸散，雍軍則不費吹灰之力，便控製住了從洛陽到嵩縣的古道。
耿曙騎著汁琮予他的戰馬“白夜金光”，傲然屹立於嵩縣城主府外。
“奉天子遺命，”耿曙出示腰牌，沉聲道，“前來接管嵩縣。”
嵩縣縣令乃是一名四十餘歲的中年人，名喚宋鄒，頗有大晉遺風，客客氣氣道：“恭迎騎都尉。”
此計是太子瀧所出，要強取豪奪，總歸得有個緣由，而耿曙曾在洛陽任騎都尉，就是最好的理由。
朝中的猜測是，宋鄒應當不至於這麼不識好歹，畢竟嵩縣向來隻關心自己老百姓性命，不管他人死活，連洛陽淪陷，嵩縣都未曾出兵勤王，雍國隻要不在城中殺人，何樂而不為？
但出發之前，太子瀧再三提醒耿曙——事情並沒有這麼簡單，雍國將嵩縣置於勢力範圍，也即意味著，嵩縣也許將在不久的以後，迎來新的戰火。而宋鄒能讓方圓不足四百裡的小縣城，多年裡與三個虎視眈眈的大國相安無事，必然藝高人膽大。
“進入嵩縣後，須得一切萬分謹慎，”臨別前，太子瀧為兄長穿戴鎧甲，認真道，“不要擾民，不要換地方官，更不要胡亂殺人。”
“知道了。”耿曙沒好氣地答道。
果然一如太子瀧所料，耿曙沒有遭受任何阻力，便順理成章地進駐城內，城主府已打掃乾淨，尊他為“大晉騎都尉”，縣令則自覺地搬了出來。
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