踏夜蹄┃汁琮隻覺耿曙最近仿佛變了一個人般
軍報是宋鄒親筆所寫，描述了當夜耿曙隻帶一千人，如何破開敵陣，將敵人殺得大潰。這等戰績，近百年曆史上隻有兩個人能做到，一是昔年梁國的軍神重聞，死於他們的父親耿淵之手。
二是代國的前任國君李宏，敗於耿曙之手。
“哦，”薑恒淡淡道，“比以前更能打了。”
太子安說：“我們的水軍已逆流而上，進入遙河水域了。十天之後，就能與他會合。”
“我不希望殺太多的人，”薑恒說，“打起仗來，死的都是無辜百姓。”
“那是自然，”太子安說，“奪一座空城，對我們而言也沒有用。”
薑恒數年前路過照水，對洪水泛濫時的景象仍記憶猶新，戰亂一起，於心何忍？但事實上郢國不打，雍國也會打，若讓汁琮侵占，放任人屠城劫掠，不如由耿曙先動手，將其拿下，尚可保護城中百姓性命。
說不定到得最後五國互相征伐，天下大混戰之時，照水反而是最安全的。
薑恒在嵩縣時製定了詳細的計劃，囑咐絕不可放水淹城，耿曙再三朝他保證，取城之後，不會危害百姓性命。
到得江州王宮後，他又朝太子安詳細解釋一番，並讓他約束水軍，下城後不可亂來。太子安要的隻是打勝仗，嵩縣王軍替他擔任前鋒，高興都來不及，連連點頭。
薑恒的效率極快，隻用了一個時辰，便將補給全部調配完了給太子安過目。太子安仍沉浸在喜悅之中，要設宴款待薑恒，薑恒卻開始收拾軍報，說：“飯就不吃了，我得回去再琢磨琢磨。”
太子安再三挽留，項餘卻說：“殿下，薑大人擔心前線，讓他好好考慮清楚，待打下目標後，再慶功不遲。”
太子安一想也是，便不強求。當夜薑恒抱著軍報，回到房中，他要從宋鄒彙報的蛛絲馬跡裡，找出一切可能的危險與變數，以免出意外。
項餘說：“我睡在房裡，薑大人是否介意？我不打呼嚕。”
薑恒笑道：“再給上將軍增設一榻罷。”
項餘也不推辭，便讓宮侍在屏風外多放了一張矮睡榻，自己鋪床，坐下。
夜已深，薑恒始終沒有睡，細細閱讀十幾封信上的每一句話，包括地形描述與軍力布置。
項餘說：“國內都認為，這一仗勢在必得。”
“嗯，”薑恒沉吟道，“項將軍怎麼看呢？”
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項餘坐在榻上，擦拭自己的佩劍，輕描淡寫道：“說來慚愧，我不會打仗。”
“您太自謙了。”薑恒笑道。
“這是實話，”項餘說，“我帶領的是禦林軍，任務乃是保護王室。行軍作戰的機會很少，當年讀過的一點兵書，早就忘光了。”
薑恒沒有說話，一瞥項餘投在屏風的影子，隻聽項餘又問：“薑大人呢？您怎麼看？”
“照水問題不大。”薑恒說，“但我最擔心的，是雍國那邊的動向。”
耿曙率領兵馬，親自為郢國打仗，汁琮一定會有反應，至於反應是什麼，就很難預測了。
“太子殿下已經朝雍王送信去了。”項餘道。
薑恒說：“嗯，他與汁琮，一直有協議罷？”
薑恒沒有細想，便命中了至為準確的一環，郢雍之盟，其中最大的促成者，現在看來不是郢王，而是太子安，說不定郢王熊耒對此原本持反對意見，最後是項餘說服了他。
這麼想來，太子安才是真正有野心的那人。
“您看得很透。”項餘答道，“但其他的，恕我不能多言了，還請薑大人諒解。”
薑恒得到了他要的答案，果然如此，起初郢王與太子安意見不一，國君與儲君之間分歧嚴重，太子安希望與汁琮平分天下，郢王則也許認為這會助長敵人氣焰，引狼入室。
最後太子安讓項餘去說服了他，用的是“長生不老”的理由，至於熊耒是真的願意，還是給親兒子一個台階下，就很難說了。
那麼你又是誰的人呢？薑恒在心裡問自己，起初他總覺得，項餘對熊耒十分忠誠，現在看來，則未必，說不定他真正效忠的主人，是儲君。
“我賭他不會出兵打自己人。”薑恒說，“但我要是汁琮，就會趁機出關，與聶……與汁淼兩相呼應。兒子打南邊的照水，父親打北邊的國都安陽。”
項餘說：“很合理，他反而會認為薑大人幫了他一個大忙。”
“這麼一來，梁國就被瓜分了，甚至沒能等到五國聯議開始，”薑恒說，“變故往往就發生在一夜之間。”
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