，“國君的功業下，俱是百姓的白骨，當然高興不起來。”
事實上就連耿曙出征一事，薑恒也從未覺得是好事，隻是別無選擇。
“天底下不是我殺了你，就是你殺了我。”項餘揚眉，眼神卻很溫柔，“不想被殺，就要學會殺人，你師父沒有教過你麼？”
“教過。”薑恒笑了笑，說，“但天性使然，學不會。”
然而有什麼辦法呢？梁軍照樣衝進洛陽，大殺四方，連天子也敢拖下王座；鄭軍攻破落雁時，從未有過手下留情。大爭之世，王道式微，唯殺戮以平神州。
“不想這個了，”薑恒說，“能做的事都做了，等待結果罷。”
四月初五，梁國南照水、北安陽同時告急，被郢、雍二國圍攻，代國遲遲按兵不動，鄭國則以最快的速度調集兵馬，率軍出崤關來援。這一仗從郢啟動，郢地派出了他們近乎所有的精銳，緊接著卷入了另三國兵馬，引發一場前所未有的大混戰。
雍參戰六萬人，梁國全境兵馬共十萬，郢水軍八萬，耿曙所率領的王軍近三萬人，鄭軍八萬，共計三十五萬之數。
這規模堪比七年前洛陽一戰，而這次將勢必徹底打破勢力的平衡，將天下帶入一個百年來前所未有的全新局麵。
這僵持上百年、大爭之世最後的總決戰，將隨著照水城陷落而拉開帷幕。
四月初六清晨，成千上萬的滾木沿著賓河順流而下，在河道彎口先是衝上岸，郢國水軍推動滾木，嵩縣騎兵則策馬以粗索從兩側拖動滾木。
滾木接二連三，轟然撞上了城牆，引起照水城守軍的慌張，在城牆朝高處射箭，郢軍與王軍卻躲在滾木的屏障後，在滾木撞上去後一觸即走。
起初守軍以為敵軍要使用撞木破牆，城牆卻堅不可摧，根本不懼這區區撞擊。
足足一整天時間，滾木越來越多，及至黃昏時，城牆下已堆積了四十萬棵大樹。
入夜前，耿曙一身武鎧，駐馬城外，稍稍推起頭盔，現出明亮清澈的雙目。
“點火。”耿曙說，不知為何，卻想起了項餘說過的話——玩火是不好的，玩火容易自焚。
我就是喜歡玩火。耿曙如是想。
耿曙率先拉開長弓，一枚火箭引領千萬火箭，飛向城牆前的斷木，斷木被拖出河道時，已澆滿了火油，此時箭矢如流星般飛至，頓時在城牆下燃起了熊熊大火。
春末東南風狂盛，火焰頓時席卷了整個城牆，守城士兵大聲叫喊，慌張退走。火舌沿著城牆燒來，卻被那高牆阻住，城中靠近西麵的百姓遷離，各自心驚膽戰地看著宏大的城牆。
照水城主親自前來，檢視。
“那是近二十年才建的！”城主乃是梁國貴族，名喚遲晝，昔年死在耿淵劍下的遲延訇是他伯父，如今聽到耿淵之子來攻城，隻恨不能親身上陣，一報當年之辱。
奈何敵軍勢大，遲晝隻得蟄伏等待機會，守住照水，拖住敵軍，等待鄭軍解去王都之危後，梁國主力再南下救援，他們報仇的機會就到了。
“不用害怕！”遲晝眼望天際，說，“會下雨的！一場雨下下來！他們就沒有辦法了！”
火勢雖猛，卻不能持久，哪怕將附近山上所有的樹全部砍下來，也無法燒死城裡的百姓，遲晝怕的隻是城南的水軍，那才是主力。
他索性不再管耿曙帶的騎兵，反正燒起來的城牆一片滾燙，既不能上人，更不能搭雲梯，他隻要抽調兵力，將城南的水道守好便萬事大吉。
遲晝冷笑一聲：“年輕軍神？不過區區本事而已。”
大火燒了足足一天一夜，賓河上遊則早已被截斷，從山腰瀑布以下，山澗中成為了一個巨大的蓄水湖，被斷木所阻，水位越漫越高，隨時有崩湖的危險。
遲晝判斷絲毫不錯，這麼多木頭，隻能燒個一兩天，直到第三天清晨，天蒙蒙亮時，城外已滿是灰燼，黑煙遍布全城，守軍不住咳嗽，被熏得雙眼流淚。
但天空中陰雲密布，正醞釀著一場暴雨，雷聲隱隱傳來。
“抽堤。”耿曙麵無表情，發出了第二步命令。
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