絕密令┃這是他真正第一次生出想放棄的念頭
耿曙馬上抬頭，看見了武英公主，緊接著，另一隻海東青振翅盤旋掠過天頂。
武英公主長發披散，在月夜裡穿一襲白袍，袖子鬆鬆挽著，露出潔白的手腕，裸足浸在冰涼的溪水中，臉上籠罩著月色，猶如山巒間的仙女。任誰看了也想不到，麵前此人，竟是叱吒塞外的女武神。
“很驚訝？”武英公主那表情，卻覺得這侄兒呆住的模樣很有趣。
“來了多少人？”耿曙很快就恢複鎮定，他早該發現汁綾行蹤，還是大意了。
“三千人。”汁綾淡淡道，“我們看見風羽，便循著它的足跡，沿著山澗過來了，你爹被你氣得不輕。”
兩人隔水相望，耿曙想了想，說：“我以為他早該知道的。”
“薑恒讓你這麼做的？”汁綾說，“期望家裡人心有靈犀，這個解釋可說不過去。”
“從來就沒有什麼心有靈犀，都是大局使然。”耿曙答道，“這是我的判斷，我知道隻要照水得手，你們就會出玉璧關，攻打安陽。”
“你想得比以前更多了。”汁綾淡淡道。
汁綾雖然極少乾涉朝政尤其文官們的決策，卻也察覺到了汁琮在暗中下手對付薑恒，總會有些蛛絲馬跡，譬如衛卓的眼神、兵力的調動，以及通過人事任命，對耿曙軍權的暗中製約。所有的跡象都指向同一個可能性：耿曙有背叛汁家的念頭。
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“他怎麼說？”耿曙起身，問道。
“什麼也沒說。”汁綾漫不經心道，“你弟替你求情一晚上，他決定至少現在不來找你的麻煩，你最好去見見他。”
“再說罷，”耿曙說，“先把眼前的事做好。”
汁綾帶著疑惑打量耿曙，哪怕到了這個時候，這名侄兒依舊在為雍國擔憂，否則他不會出兵守在趙靈的必經之路上準備隨時偷襲梁人的援軍。這麼做隻有一個理由，他忠於雍。
但他變得不一樣了，從前的耿曙就像一隻沒有感情的野獸，讓他撕咬誰，他就奮勇而上。而現在他有了自己的主見，有了自己的決斷，這一切以薑恒的到來成為分界點。
汁琮管不住他了。這是汁綾最大的想法。
“你來不來？”耿曙問。
他沒有告訴汁綾真相，一來他缺少證據；二來，他不想讓汁綾麵臨同樣的困境，知道秘密就勢必要作出選擇，選擇汁琮，還是選擇汁琅的遺腹子，同樣對她而言是殘忍的。
這種事，耿曙自己承擔就夠了。
“打吧，”汁綾在對岸起身，說，“來都來了。但我還是堅持，你最好在一切結束後，去見你爹一麵。否則別怪我沒提醒你，以他那人的脾氣，你知道會有什麼結果。”
耿曙轉身，在汁綾的注視之下沒入樹林。
清晨，霧氣中傳來陣陣鳥叫，迷霧裡一聲慘叫，瞬間將薑恒驚醒了。
“什麼聲音？”薑恒忙出來，士兵們也無從分辨。
“梟？”
那叫聲太短暫了，薑恒無法判斷，守衛去回報項餘，很快回來了。
“將軍說，是梟。”守衛說，“他馬上回來陪您喝茶，請您不要擔心。”
薑恒醒得很早，數日裡，他跟隨項餘離開郢國一路北上，繞過玉衡山，前往照水，當年他學成離開海閣，正是走的這條路，比起那年洪水泛濫，如今的山野間生趣盎然。
項餘這次護送薑恒出來，隨身還帶了一支兩萬人的軍隊，這已是郢國的家底了，郢地常備軍十二萬，先是派出八萬水軍北上，再給了項餘兩萬陸軍，如今剩下一萬禦林軍、一萬水軍把守江州。
“為什麼帶這麼多人？”薑恒意外道。
項餘說：“須得負責照水城梁人的遷徙，把他們遷往南邊，將照水改成駐軍要地。”
這是郢國從上到下的決策，汁琮將很快占領安陽，未來郢國想爭霸中原，照水將成為直接與雍接壤的前線，必須鞏固戰績。
奪得照水，將令郢朝一統天下的未來大大邁出一步。
“這不是你提議的麼？”項餘為薑恒煮茶，戴著手套的一手拈著茶葉，放進壺中，隨口道。
“呃，”薑恒說，“我確實這麼說過，沒想到他聽進去了。”
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