。外頭亂得很。”
耿曙思考片刻，不知此人是否與外界有消息互通，他現在不敢隨便信任任何人，萬一有誤，就會為他們招來殺身之禍。
“我也不知道。”薑恒朝耿曙說，“咱們去哪兒？”
治安官翻身下馬，朝薑恒與耿曙說：“當年昭夫人的大恩，我們還未報答，不如來縣丞府上喝杯酒？”
“我看你的馬倒是不錯。”耿曙忽然說。
治安官：“……”
一刻鐘後，耿曙與薑恒各乘一騎，沿潯東縣東北麵的道路離開。
“你對他這麼凶做什麼？”薑恒哭笑不得，“他也沒有錯。”
耿曙答道：“人心凶險，還是當心點的好。”
薑恒催馬，追上耿曙，問：“去哪兒？”
耿曙回頭看了薑恒一眼，故意將他甩開些許逗他玩，說：“到了你就知道了。”
“等等啊！”薑恒喊道，又追上去。
落雁城的桃花終於開了，北地的春天，總是來得很晚。
雍國最終如願占領了安陽，國土版圖在近一百二十年中，第二次越過玉璧關，蔓延到了中原腹地。
安陽一戰中，十萬郢軍全軍覆沒，雍國匆忙撤離，折損近萬。但就在第二天，一場大雨，外加西北風起，毒煙散儘，雍軍卷土重來，占領了這座靜謐的死城，開始清理並善後。
南方的屍體堆積成山，燒了三天三夜，引來成千上萬的烏鴉。
與此同時，雍國開倉，發放錢糧，慶祝南方大捷，一戰滅梁。大雁北歸，鋪天蓋地，在落雁城外的沙洲撫育後代。
桃花殿內咳嗽聲不止，薑太後已經老了，年前宗廟前一戰，已顯力不從心。南方頻繁傳來的消息，讓薑太後很清楚汁琮已鐵了心，要掃除前路的所有障礙。
但眼下她的孫兒，正遭遇了更大的難題，她必須首先解決眼前的難題。
數日前，太子瀧忙得腳不沾地，正在與東宮商議，如何在雍入主中原之後派駐官員、安撫百姓，種種跡象都指向同一個目標：雍國即將遷都，回到他們一百多年前的故鄉。
但新的國都是洛陽，還是安陽，尚待商酌，幸而麵對如此浩瀚的工程，太子瀧發現了一份文書。那份文書存在於變法的宗卷堆裡，孤零零地躺在架子最邊上，上書四字：遷都之議。
遷都之議乃是十餘年前，汁琅還在世時便寫下，繼任國君那年，汁琅便為雍國起草了未來數十年裡的國之重策。及至薑恒入朝後，翻出此卷，在汁琅的政令旁寫下了近萬字的批注，再將它放在變法的政令邊上。
汁琅定下了大方略，薑恒則作了增改，包括新的朝廷中，如何委派各級官員，如何改變稅賦、重新丈量田地、遷徙百姓、改革商貿與學堂……依據變法總綱，令關內、關外實現一國同策。
太子瀧當即如獲至寶，馬上召集東宮議政，並朝群臣問策，為雍國的全麵南遷作準備。
然而就在同一天，安陽也傳來了令他猶如五雷轟頂般的消息——王子汁淼落敗被擒，不屈身死。薑恒下落不明。
“轟隆”一聲，太子瀧腦中猶如遭了當頭一擊，勉強站起身時，當著東宮的麵吐出一口血，軟倒在地。
群臣頓時慌張起來，馬上將太子抱到桃花殿內，延請醫師。薑太後從他們你一言我一語的對話中，慢慢了解了整件事的經過……
有人說薑恒叛亂，有人說耿曙其實沒死。
但不管薑恒與耿曙死沒死，眼前她的孫兒卻快要死了。薑太後非常清楚，這是急怒攻心，乃至昏厥之症，於是遣走了太醫，親自以銀針貫注了平生內力，為孫兒診治。
容不得有絲毫差錯……哪怕薑太後心急如焚，亦知道她眼下要做的，是必須保住汁瀧。
界圭還沒有回來，不，不會的，薑太後活了這些年，見慣了世麵，她直覺薑恒與耿曙，不會有事。
“瀧兒？”薑太後道。
太子瀧終於醒了，醒轉之後，不住喘氣，薑太後枯乾的手仍緊緊握著他的脈門。
未幾，太子瀧大哭出聲。
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