回來了。
這天她身穿華服，發簪下垂著金步搖，衣袍繡有梁國的聖獸黃龍，薑恒注意到這細節，頓時震驚了。
“你……流花？”薑恒試探地問她。
“這位是梁王妃，”龍於說，“你還不知道。”
流花臉色微紅，朝薑恒笑了起來，薑恒才意識到，流花陪伴梁王畢紹逃亡，多半是兩人同生共死，心生情愫，繼而定下終生之事了！
“恭喜！”薑恒馬上笑道，“還未來得及為你準備賀禮呢！”
流花問：“你哥哥呢？”
薑恒解釋了一番，讓流花不必擔心，流花卻聽得麵有憂色，薑恒知道她在擔憂耿曙，龍於便安慰道：“無妨，聶將軍向來用兵如神，區區代人，不會讓他吃敗仗。”
薑恒送走了流花，並約定在會盟前見麵談談。信報匆忙趕來，告知耿曙已抵達漢中腹地，初步探明了代國的軍力布置，等待朝廷的下一步指示。
汁瀧把軍報交給曾嶸，讓他馬上召集臣子開會，傍晚又傳來消息——羋清到了。
郢國如今以長公主羋清為尊，熊耒與熊安兩父子暴斃後，郢國不知從何處找來了一名二十歲的新太子，名喚熊丕。熊丕模樣清爽俊朗，顯然在繼任時由士族專門教導過，穿上太子服似模似樣，眼神卻暴露出了他的緊張與不安。
“薑太史，好久不見了。”羋清把手搭在熊丕手背上，款款下了馬車。
“公主殿下。”薑恒朝她行禮，又道：“太子殿下。”
熊丕點了點頭，望向羋清。二人名義上是姑侄，卻全聽羋清的，如今羋清在郢地已是獨攬大權，說一不二。薑恒想起往昔，他與羋清隻有寥寥幾言之緣，這位公主更差一點成為了雍國王後，汁琮死後，她就是當下的太後了，不過棋差一步，足見造化弄人。
汁瀧對熊耒與熊安之死，適當地表達了哀悼之情，這畢竟不關雍國的事，別人是在自己家裡暴斃的，不像在梁王麵前怕說錯話。
羋清亦哀慟幾句，進入洛陽宮中住下，薑恒這一天的事兒才算到此結束，回到正殿時，汁瀧忽有感慨，說道：“他們竟是都來了。”
薑恒說：“你原以為不會有人來麼？”
汁瀧說：“都相信你，也是給你麵子。”
“給金璽麵子罷了。”薑恒看了眼案上的金璽，說道，“不得不來，事情總要解決的，否則要怎麼辦呢？不想打仗，就必須和談。來，我看看咱們的哥哥……說了什麼。”
薑恒展開信，坐在天子案一側，汁瀧則坐在另一側，兩人都沒有奪天子位而坐。薑恒讀完軍報，再看曾嶸另附的行軍之議，知道已經解決了，便伸了個懶腰。
“沒事就早點歇息，”界圭在旁說，“再過幾日，還有忙的時候。”
界圭那話，是在提醒薑恒，汁瀧卻誤以為界圭在催促自己，打趣道：“我都是國君了，你還管我睡覺？”
薑恒看了界圭一眼，界圭也沒有分辯，隻走到一旁坐下。
“睡不著，”汁瀧說，“這幾日裡，想到麵對三國國君，便忍不住緊張。”
“沒什麼好緊張的，”薑恒笑道，“都是凡人，一個鼻子兩個眼睛，你怕他們，他們還怕你呢。”
薑恒自然知道汁瀧也是國君，所謂畏懼，大多因為他的父親滅了別人的國，在心中橫衝直撞的，無非“仁義”二字，就像一根刺般。說來也奇怪，上到國君，下到百姓，每個人都同意弱肉強食的說法，大爭之世，你不去殺別人，別人就要來殺你，所以總得先下手為強。
但風戎人常說，雍人沒有神明，所以無所畏懼，這點不對。
雖不信鬼神，卻有先聖。每當一個人殺了另一個人的全家，流放國君，處決百姓之後，心裡總會生出不安與愧疚之意，這就是雍人乃至中原民的“信仰”。
孔丘多年來耳提麵命，孟軻猶如幽靈一般碎碎念個不停的“得道多助、失道寡助”。就連耿曙有時亦會心生忐忑，殺人殺得多了，報應總會來的，不是應在自己身上，就是應在家人的身上。
正是這根刺，無時無刻不在提醒著所有人，讓人不至於變成野獸。
果然，汁瀧又歎了口氣道：“恒兒，看見梁王的時候，你知道我在想什麼嗎？”
“你在怕。”薑恒說，“因為我爹殺了不少人，你爹又幾乎殺掉了所有人，讓梁人落到如今境地。”
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