百騎親兵沿著來時開好的路往回逃，那處廢棄的村落立即追出上千燕兵。
劉湛心馳電轉。“成貴，叫上十人隨我來，其餘人在一裡外待命，若有變故按原計劃遁入林子深處！”
劉湛帶上十人又摸回了燕軍藏身的那處村落外圍，果不其然這裡沒有人了！
難怪箭雨稀稀落落的不多，難怪他們能輕鬆躲進灌木叢，這裡燕軍根本不多，燕軍就沒想在羊背坳設伏！
“不好！張泰寧中計了！”
除非有翅膀此時此刻劉湛是無論如何也沒有辦法通知張泰寧。
方措被燕軍攆著往回跑，燕軍各種喊殺起哄，箭雨紛飛，營造出了燕軍大部隊就在羊背坳裡的錯覺，張泰寧早就料到了方措會逃回來，冷哼了一聲下令。
“保護大皇子！回營！”
大部隊簇擁著喬裝成大皇子的士兵，按照原定計劃，隻要燕軍追出羊背坳，他們就殺個回馬槍，而後留在芙蓉坪頂的五千騎兵便會立即衝下來與他們彙合。
這五千騎兵是張泰寧放的暗棋，可策應大部隊，也可危急時刻下來救他。
但是，張泰寧錯算了一點，此戰燕軍主力並不在羊背坳裡，而是在羊背坳外！
就在張泰寧率軍進入羊背坳，燕軍便繞過了羊背坳！
燕軍派出一萬騎鐵騎！全是騎兵！
劉湛在灌木叢深處聽著遠方嘶喊聲心裡涼了半截，他握緊了拳。“集合，隨我抄了燕兵的後路。”
那約有一千多人的燕兵把楚軍大部隊追到外圍便沒有再追，而後守住羊背坳外圍，不時丟冷箭防止楚軍退入羊背坳。
劉湛手下的一千人在灌木叢裡匍匐前進，這些燕兵怎麼也沒想到自己背後居然還有楚兵，而且這些楚兵都把自己偽裝成了樹人，這些樹人突然從樹叢裡撲出來一刀下去燕兵當場斷氣。
劉湛手下的兵都經過野戰訓練，如何隱藏自己如何偷襲，更是經過嚴酷的搏鬥訓練，不管是身體素質還是心理素質都比燕兵好太多。
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與此同時，燕軍鐵騎在步兵陣中橫衝直撞，楚兵亂成一團，方措手下的雜牌兵怎麼可能抵擋得住燕軍鐵騎，張泰寧當機立斷命副將發出信號，芙蓉坪頂上等待的五千騎兵立即奔騰而下。
這是北伐以來燕軍鐵騎與楚軍騎兵第一次正麵交鋒。
此時戰場上的楚兵已死傷過半。
趙午光見己方大勢已去毫不猶豫道。“將軍！請撤退！”
張泰寧怎麼甘心撤退但是他不能不顧及自己的根基，他麾下的兩萬騎兵是他在楚軍立足的根本！方措手下的雜牌兵丟了就丟了，但是五千騎兵是左鎮軍的精銳絕不能折在這裡！
躲藏在灌木叢裡的劉湛遠遠看到楚軍騎兵護著張泰寧撤退靠了一聲。“撤回羊背坳深處！馬上走！”
此時跑出叢林隻有死路一條，唯一的活命辦法就是藏入羊背坳深處待燕軍撤退再回營。
騎兵一撤，餘下的楚軍步兵有跟著跑的也有向四麵八方潰散的，燕軍鐵騎就像老鷹捉小雞裡的老鷹追著潰敗的楚兵。
“真他娘的窩囊！”劉湛罵罵咧咧的率領部下迅速藏入羊背坳。
這樣勾心鬥角又自私自利的軍隊怎麼可能收複蒼霞平原？
劉湛算是看明白了，他本以為張泰寧是值得追隨的將軍，今日看來當年的將軍風骨早就在日複一日的勾心鬥角中被風化了，同時劉湛也明白了一個道理，在楚國這個大染缸裡誰又能獨善其身？
楚軍大營，聽聞敗訊大皇子震怒。
張泰寧跪在中軍大帳外請罪。
初戰失利有多方因素，大皇子故意把三萬人削減為一萬人是其一，張泰寧對燕軍鐵騎不夠了解對平原作戰不夠了解是其二。
但是沒有人會去檢討戰敗的原因，大皇子壓了張泰寧一頭教他不敢再冒頭的目的已經達到了，張泰寧用雜牌兵保精銳的目的也達到了，於是這場“小打小鬨”的刺探成敗已經無所謂。
第二天，北疆飄起了雨夾雪，帳篷上凍起了長長的冰淩，四月回寒，北疆氣候反複無常讓南方來的將士都有些受不住，加之昨日戰敗的消息令士兵們都有些萎靡。
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