執念
“頭兒，老師要你務必在大雪封山前回家。”聞青山將家書呈給劉湛。
“出什麼事了嗎？”劉湛疑惑的拆開信封。
原來是劉湛過了年就二十歲了，及冠是大事家裡決定要按禮製為劉湛加冠。
所謂知子莫若父，劉學淵知道劉湛不在乎這些禮節特意讓聞青山走一趟務必把人帶回去。
其實劉湛不想回去聞青山也奈何不了他，但是劉湛看到宋鳳林的冠禮也會一起舉行立即心動了。
同時聞青山還帶來了一個消息，曹壯的媳婦生了個小子，就在聞青山出發那天生的，曹家人忙追上來請他傳訊。
“哇哈哈哈哈！老子有兒子了！”曹壯那家夥又笑又吼的整個衙門都聽到他媳婦生兒子了。
“還有一事。”聞青山笑道。“小連的婚事定在下個月，大夫人讓他也回去一趟在春節前完婚。”
劉湛這才想起來打下給陽關那會，他曾寫信回去要劉家從族裡選一個大家閨秀嫁給李小連，他自己倒把這事給忘了。
“行吧，又是生兒子又是成親的，咱們便一起回去吧。”
得了劉湛的準信，出身武源縣的大小兵官們無不歡呼開來，出來一年總算可以回家了！
忽然劉湛想起什麼忙揪住曹壯。“你不是出來一年了嗎？你媳婦怎麼才生？”
曹壯笑容僵住。
“你不會……”劉湛瞬間覺得曹壯頭上綠油油一片。
卻見曹壯討好的搓著大手求饒。“對不起頭兒，駐紮在筆架嶺那會不用出征我實在是太無聊了，有一晚上就偷偷騎馬回家了。”
曹壯的媳婦便是那書齋周掌櫃的女兒，兄弟幾個都知道曹壯寵他媳婦是寵到了骨子裡，恨不得摘星星給月亮的。
劉湛板著臉佯裝生氣。“好啊你，從筆架嶺騎馬回去不眠不休也要一天一夜，你回去還有力氣辦事？還能生兒子？你確定是你的種？”
李小連韋成貴幾人笑作一團。
聞青山也打趣他。“回去瞧瞧就知道是誰的種了。”
曹壯嘿嘿直笑。“一準是我的種，我媳婦我還不知道嗎。”
又半個月之後，劉湛安排好岑州兵營內外瑣事帶上武源縣出身的一千名士兵回家。
闊別一年回鄉，早年那十幾名跟著劉湛上山下河折騰的少年們都已經成長為魁梧的漢子，且每人身上都有官身，此番回鄉無不昂首挺胸神采飛揚。
劉湛不想張揚便沒有提前派人通知武源縣那邊，當一千人的隊伍進入武源縣城走在那唯一的石板長街上時整個縣城都轟動了。
人群前呼後擁的擠在兩旁，有親人在呼喚兒子名字，也有人當場相認。
劉湛大手一揮。“散了吧，三日後在校場集合。”
出征的三千人如今隻回來了一千人，有喜極而泣一家團聚的場麵，自然也有晴天霹靂崩潰哭嚎的場景。
劉湛騎馬往衙門方向去，遠遠的他就看到縣令呂樹生和宋鳳林並排站在衙門外等著他。
“恭喜公子凱旋歸來！”呂樹生深深作揖。
“呂哥不必多禮。”劉湛下馬將他扶起，又看向一旁的宋鳳林。“我回來了。”
宋鳳林穿著一件月牙白帶雜色兔毛夾邊的圓領袍，寒風夾著細雪吹起他鬢間碎發，丹鳳眼裡有著微不可察的動容。
“公子要先回家一趟嗎？”呂樹生熱情的問。
劉湛極自然又順手的搭上宋鳳林的肩膀似摟非摟的帶著他走進衙門。“先把陣亡士兵撫恤一事辦完再回去，不能寒了兄弟們的心。”
當天陣亡士兵的撫恤章程就定下來了。
除了軍中按例給的撫恤銀子外，劉湛自掏腰包額外再給一筆，宋鳳林的意思是依舊每人給五十兩銀子。
章程當天定下來當天便公布出去，家屬到衙門對過戶籍和名牌就能當場領取。
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