第31章 困獸
城外，大漢軍的營寨連綿數十裡，將整座洛陽圍得水洩不通，連一隻飛鳥都難以進出。
城內，知府衙門的正堂裡，氣氛凝重得如同灌了鉛，壓得人喘不過氣。
洛陽知府亢孟檜端坐在上首的梨花木官椅上，身上的緋色官袍早已沒了往日的光鮮，領口沾著些許塵土，眼角的皺紋深得像是被刀刻出來一般。
他擡眼掃過堂下站著的文武屬官，最終落在了身側一身銀甲、腰佩長刀的洛陽總兵王紹禹身上。
王紹禹此刻眉宇間也凝著化不開的愁緒，甲胄上的銅扣泛著冷硬的光，卻擋不住眼底深處的焦灼。
堂下的通判、推官、縣丞等一眾官吏，或是垂首撚須，或是麵色慘白，或是交頭接耳竊竊私語，每個人的臉上都寫滿了惶恐與不安。
窗外的風越刮越急，吹得堂前的燈籠左右搖晃，光影明滅間，更添了幾分末日將至的蕭瑟。
知府亢孟檜清了清乾澀的喉嚨，聲音帶著難以掩飾的沙啞，打破了堂內死一般的寂靜：“諸位，事到如今，我也不必藏著掖著了。
城外賊兵勢大，號稱十萬之眾，營寨連營，器械精良，我洛陽孤城一座，外無援兵，內乏糧草，如今擺在我們麵前的，隻有兩條路，守，或是降。諸位皆是洛陽父母官，有何高見，不妨直言。”
話音落下，堂內瞬間陷入更深的沉默。
“降”字一出。
不少官吏的眼中都閃過一絲動搖。洛陽城雖險，可賊兵來勢洶洶，早已斷了他們的退路，若是死守，城破之日，必然玉石俱焚。
若是投降，或許還能保全一條性命。隻是這話，誰也不敢第一個說出口。
就在眾人麵麵相覷之際，總兵王紹禹猛地一拍桌案，厚重的實木桌發出一聲悶響，震得桌上的茶碗都跳了一跳。
他霍然起身，甲胄碰撞發出清脆的金屬聲，目光如鷹隼般掃過堂下每一個人，聲音鏗鏘有力，帶著破釜沉舟的決絕。
“降？諸位想都不要想！這洛陽城裡，百姓可以降，兵卒可以降，甚至那些地主士紳，都可以開城納降，唯獨我們這些為官做宰的，絕無投降之路！”
他往前踏出一步，聲音陡然拔高，帶著幾分悲憤與自嘲。
“這些年，天下大亂，災荒連年，百姓流離失所，餓殍遍野。”
“我等身為朝廷命官，誰的手裡沒沾過百姓的血淚？誰沒在任上貪過墨、斂過財？誰沒為了政績欺壓過鄉鄰、盤剝過黎民？我們的烏紗帽，我們的榮華富貴，哪一樣不是踩在百姓的屍骨上得來的？”
“如今賊兵兵臨城下，恨的就是我們這些貪官汙吏！就算我們開城投降，賊兵會饒過我們嗎？百姓會放過我們嗎？”
王紹禹的聲音裡帶著一絲絕望的狠厲，“投降，是死！城破，也是死！想要活，唯一的路，就是死守！守住洛陽，守住這城池，我們才能活。”
這番話，如同驚雷一般炸響在堂內，戳破了所有人心中最後一絲僥倖。
是啊，他們這些人，在太平歲月裡作威作福，搜刮民脂民膏，早已把百姓得罪透了。
如今亂世來臨，賊兵兵臨城下，他們早已沒有了退路。降是死，守或許還有一線生機。
堂下的官吏們聽完，紛紛交頭接耳，原本動搖的心，此刻也徹底定了下來。有人咬牙附和，有人捶胸頓足發誓死守，原本渙散的人心，在王紹禹這番決絕的話語下，漸漸凝聚成了一股繩。
亢孟檜看著眼前的景象，長長嘆了一口氣，眼中閃過一絲釋然，更多的卻是沉重。
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“王總兵所言極是，事已至此，我等唯有死守洛陽，別無他途！傳我命令，即刻動員城內地主士紳、平民百姓，凡十五歲以上、五十歲以下的男丁，皆要登城助守，與洛陽共存亡！”
命令一出，衙役們立刻領命而去，知府衙門的鐘聲在洛陽城內回蕩，一聲接著一聲，敲在了每一個洛陽百姓的心上。
洛陽，乃是當朝福王朱常洵的封地。
這位福王是萬曆皇帝最寵愛的兒子，當年就藩洛陽時，賞賜無數，良田萬頃，金銀珠寶堆積如山，王府更是修得金碧輝煌，堪比皇宮。
而洛陽城，也因是福王封地，城牆修得格外堅固。
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