本除了她空無一人的庭院之中，不知何時，悄然站著一位身姿挺拔的青年。
他就站在那一株桂花樹下。此刻桂樹尚未到花期，卻是綠蔭滿枝，鬱鬱蔥蔥。偶有一片綠葉從枝頭落下，在風裡搖搖曳曳，最終飄落在他的肩頭。
謝琇一時怔然無言。
而那一道熟悉的身影，和著背景裡淡淡的歌聲，又重新從泛黃的記憶裡猛然浮出，再次出現在她的麵前。
那首歌說：惆悵舊歡如夢，覺來無處追尋。
他們誰也沒有立刻說話，而是隔著大半個庭院，就那麼靜靜地相互對望著。
那棵桂樹下，可曾有人用樹枝在泥土上畫過稀奇古怪、不成樣子的符紋？
可曾有人勾下枝頭盛開的桂花，用糖漬了，做成清甜的桂花醬，再兩個人一道泡了水喝，抱著一隻大碗你一口我一口噸噸噸地牛飲？
可曾有人小心翼翼地從懷中掏出小小的油紙包，再悄悄地與他小小的妹妹分吃一塊點心？……
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一瞬間，這座虞州謝氏的大宅庭院仿佛變得很小，小到隻能容納他們兩人。
這處庭院又似乎變得很大，無限向外擴張，四周的一切景物坍塌皺縮，再化為一處郊外的曠野，衰草連天，秋意淒涼。
那位青年目送著妹妹離去的背影，微微翕動的唇齒間，一字字吐出輕若無聲的詩句。
苔深不能掃，落葉秋風早。八月蝴蝶黃，雙飛西園草……
早晚下三巴，預將書報家；相迎不道遠，直至長風沙。
他蠕動嘴唇，終於吐出一句話。
“……琇琇，我回來了。”
他看到廊上的少女，身影仿若籠入暮色；有那麼一瞬間，他甚至生出了一點錯覺，好像她並非真實的人，而是一段虛無縹緲的影子，是留在這座故宅之中千百年來的思念與歎息，所凝結而成的幻影。
可是下一刻，她就打破了這種錯覺。
她露出驚喜的神色，從廊上徑直衝下台階，穿過庭院，像一隻歡快的、山野間的小鹿那樣，悶著頭一路就衝到了他的眼前。
“哥哥！你回來了！怎麼不事先打聲招呼呢！我差點就回房去了！”
謝璿的神色微微一頓。
……剛剛的那種虛幻感，一霎便破滅了。
她鮮活生動地，就在他的麵前。
他沒有立刻回答她，而是垂下視線，仔仔細細地打量她。
她看上去很好。甚至比他上一次離開的時候還要好。
這樣讓他稍微放下了一點心。
他知道她於除妖一道上毫無天分，幾乎已經成了她的心魔。因此，他在外頭除妖時，便總是繃著一股勁，就好像他多做一些、再多做一些，做雙倍的事，就等於是和她一起完成的那樣；她也有功勞、也有貢獻，她也是很好很好的……
可這終究隻能欺騙一下自己。
每當他回到謝氏的故宅之中，看到她蒼白安靜的神情，總是無言以對。
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